— Мы почти на месте, — донеслось из рации. — Стой, справа это! — Нечто неуловимо быстрое врезается в правую дверь авто, а после вместе с остатками сидевших в кабине вылетает из водительской двери. Грузовик заваливается на правую сторону, бедный силовик, двумя руками схватившись за перила, пытается не попасть под металлический пресс.

Всего секунда, лобовое стекло нашей тачке вылетает вперёд, а за нами на реакции выпрыгивает и Гигантэс. Увеличившимися в размерах огромными ручищами она подхватывает соскользнувшего бойца и падает на землю, после чего, с треском подпрыгнув, проезжает наш автомобиль.

— Блять! — Машина, потеряв сцепление с дорогой, входит в неконтролируемый занос. Её раскручивает, и мы все дружно влетаем в прицеп остановившегося фургона.

В ушах звенит, ноги придавило спинкой сидевшего спереди Путча, картинка в глазах плывёт. Пытаясь осознать всё происходящее, перевожу взгляд на сидевшую справа Флору, но вместо девушки вижу лишь открытую настежь дверь. Взгляд мой перемещается вперёд, Путча тоже нет, а значит, от удара я отключился, после чего мои товарищи отправились дальше без меня!

Некая паника, обида от своей бесполезности и спешка захватывает разгорячённый ум. При помощи силы высвобождаю ноги, к частью, обошлось без сильных травм, хотя некий дискомфорт отчётливо ощущается в левом колене.

— Эй, малец, я помогу! — Слева внезапно возникает тот самый боец Цитадели. В своём сером клетчатом камуфляже, с противогазом и в шлеме мужик вблизи выглядит гораздо внушительнее и брутальнее.

— Где остальные, как леди Гигантэс? — Совсем забыв о ремнях, позволяю солдату срезать их своим ножом.

— Ведут бой, думаю, тебе тоже стоит им помочь, ублюдок чертовски силён... — взволнованно произносит боец Цитадели.

— Насколько?

— Говорилось об А классе, но из того что, я видел, минимум дабл А класс. Этот демон в одиночку сражается сразу против трёх команд героев и, кажется, одерживает верх, — слова солдата меня по-настоящему шокировали. Дабл А класс в кругах академии считался сильнейшим рангом, присваивавшимся только самым отпетым ублюдкам, на ликвидацию которых обычно направляли либо команды из первой сотни, либо Ангелов смерти.

Дурные мысли, а с ними некий страх закрались в мою голову. Не так давно Стальной Тао рассказывал о настоящей бойне, случившейся где-то по соседству. Вполне возможно, тогда героям всё же удалось отогнать, спугнуть злодея, и вот он вновь вернулся на прошлое место преступления, чтобы закончить начатое. Сильный — способен с лёту пробить бронированный грузовик насквозь. Быстрый — я даже заметить его атаки не успел. Опытный — в одиночку это чудовище умудряется противостоять сразу трём командам героев. Строит ли мне, новичку, лезть в эту бойню или же…

— Командованию уже сообщили? Скорая, Цитадель, Геройская Ассоциация?

— Цитадели и героям да... — растерявшись, произнёс солдат.

— Хорошо, вызовите скорую, пусть ожидают у подъёмника, возможно, понадобится реанимационная команда. Также сообщите о жертвах среди героях, это заставит их шевелиться...

— Есть! — словно увидев во мне старшего по званию, рявкнул боец, а после, пальцем активировав рацию на своём шлеме, принялся связываться с необходимыми службами. Несколько десятков секунд, информация передана, а я, собрав амуницию с двух растерзанных напополам бойцов Цитадели, опоясавшись гранатным поясом, думаю о роли, отведённой мне в этой операции.

— Приказ выполнен, каков наш дальнейший план действий? — перехватив оружие поудобнее, нервно спросил боец.

Сняв с пояса служивого пару гранат, а также кобуру с пистолетом, кивком указал ему на путь в обратном направлении.

— Уходить или оставаться здесь: для тебя и то, и то опасно. Так что не знаю, как ты, а я буду отыгрывать свою роль.

— И какая же у вас роль? — В глазах, прятавшихся за чёрными линзами противогаза, чувствовалась растерянность. Привыкший не думать и действовать согласно приказу, он, утратив направляющего, потерялся и сам.

— Поддержка... — вспомнив слова Оливера, пытавшегося подготовить меня к схватке с врагом, которого я сам никогда не одолею, честно ответил я.

Акселератор* — педаль управления системой питания двигателя.

Опираясь на щупы, подобно осьминогу, я двигался вдоль полуразрушенных, залитых кровью улиц. Перемешавшиеся между собой трупы гражданских и бойцов Цитадели, говорили если не о смертоносной стычке, то как минимум о моменте внезапной атаки, в которой неизвестный террорист застал врасплох всех и разом.

Звуки борьбы, взрывов и выстрелов становились всё чётче. Я должен был помочь своим товарищам, как вдруг…

— П-помогите... — с предсмертной хрипотой проговорил неизвестный женский голос. А уже за соседним домом я слышу знакомый истошный крик Фортуны. «Чёрт, товарищи или гражданские?» Свод правил требует в первую очередь спасать героев. Вот только тихая мольба незнакомки вынуждает остановиться. — Помогите моей доченьке, помоги-те...

Все доступные мне щупы летят по направлению туда, где секунду назад я слышал голос. При помощи силы, обволакивая тела, нахожу двоих. Один человек, судя по размеру, взрослый — мёртв. Второй, вернее вторая, по тактильным ощущениям та самая дочь, ещё жива. При помощи силы проверяю, не пробито ли её тело. Девочке несказанно везёт, кажется, всё в норме.

Обследую завалы вокруг. Несколько убитых, выживших нет, а значит, можно приступать к спасению, не опасаясь причинить кому-то ещё больше боли. На хирургическую точность и заботу о телах убитых нет времени.

Окружив девочку сферическим барьером, начинаю постепенно увеличивать его в размерах. Плиты из железа и бетона куда тяжелее, чем казалось на первый взгляд. Верхний защитный слой купола начинает ослабевать и трещать под внешним давлением. Сила уходит слишком быстро. Щупами, словно крюками, начинаю выдёргивать куски бетона, попутно, пытаясь прочищать путь и руками. Голова плохо варит, а столь многочисленные действия требуют слишком тщательного контроля силы. ЫВ итоге плита над моей неприкрытой головой внезапно раскалывается, а я, будучи всего в нескольких сантиметрах от ребёнка, едва не прощаюсь с жизнью.

В последний момент выдернув одну из колонн, подпираю угрозу сверху и открываю путь к своей цели. Через щель вытаскиваю дитя, после чего, оглядев округу, нахожу для той местечко, где на голову точно ничего не упадёт. Она спасена, теперь можно помочь и товарищам!

Только было я обернулся, как мелкая ручонка хватает меня за ремень.

— Б-братик... Где ма-ма? — В больших детских глазах видятся искренние страх и печаль. — Я хочу к маме...

— Мама обязательно придёт. А пока будь хорошей девочкой и... — Смотря на переломанную руку женщины, торчащей из-под завала, инстинктивно отвожу взгляд девочки в сторону.

И? Что с ней делать: отправлять одну разгуливать по бунтующему городу, или оставлять здесь, надеясь на то, что бой злодеев и героев не перекочует в эту местность?

— Не бросай меня, не уходи... — Цепкая хватка детских рук и этот жалобный голос напомнили о том, кто мог бы позаботиться о малышке. К счастью, боец Цитадели поделился со мной радиоволной, по которой я мог бы с ним связаться и уже через него вызвать необходимую помощь.

— Солдат, ты ещё не далеко ушёл от грузовика?

За шипением послышалось тяжёлое дыхание и чёткое:

— Никак нет. Какие будут указания?

— У меня гражданская, девочка, две улицы к северо-востоку на границе второго и третьего сектора. Забирай её, и уходите.

— Понял вас, герой, положитесь на меня! — «Герой? Я?» Робкая усмешка выступает на лице. Высвобождаясь из объятий навзрыд плачущего ребёнка, прошу ту оставаться на месте, а после на максимальной скорости рвусь к своим. Я должен им помочь, я должен сделать для них хоть что-то!