— Действительно…

Честно говоря, не хотелось выслушивать нотации от ребёнка. Мы, конечно, были не правы, но всё равно. Да и вообще, эти люди меня связали. Могли бы и спасибо сказать, что я не начал орать, подманивая к нам "ходячих" со всей округи.

Пьяные мысли наталкивали на мерзкие поступки. Злость снова начала возвращаться. Нужно было срочно проветриться. Освежить голову и отвлечься.

С трудом подняв своё пьяное тело, я направился в сторону двери.

— Стойте, вы куда?

— Пойду на улицу, подышу. Заодно тут проветрим.

— Я с вами.

Бл**ь. Хотелось побыть одному. Но не прогонять же ребёнка. Можно, конечно, но не забываем, что у неё есть пистолет. А злобная беременная девчонка на гормонах послушает её, а не меня. Лучше уж просто помолчать на улице, авось и сама уйдёт.

На улице было темно, глаза быстро привыкли к ночи. Рядом не было ни души, похоже, что даже "ходячие" решили передохнуть. Затянувшись ядовитой палочкой, я взглянул на Клем.

Малышка вся тряслась от прохладного ветра. Спрятав руки в карманы в попытках согреться, она бросала на меня взгляды, видимо дожидаясь, когда я наслажусь никотином и пойду в дом.

— Криста тебя попросила?

— Что? О чём?

— Присмотреть за мной?

— …нет.

Врать она ещё не научилась. Может ещё не выбилось привитое родителями воспитание? Интересно, чем думала Криста, когда просила девятилетнего ребёнка стать моим надзирателем? Не знаю. Не лучший выбор для охранника.

— На вот, а то замёрзнешь.

Сняв свою куртку, я накинул её на плечи ребёнка. Утопая в одежде, она была похожа на воробья. Ну хоть перестала стучать зубами.

Выбросив сигарету, я повернулся к двери дома. Сейчас был отличный шанс сбежать. Никто за мной не следит. Ребёнок меня точно не остановит, можно просто закинуть рюкзак на какой-нибудь шкаф. Всё, свобода. Но я почему-то передумал. Может быть побуду с ними ещё пару дней.

— Пошли в дом, а то простынешь.

Следующее утро было именно таким мерзким, как я и боялся. Похмелье мучило меня до самого вечера. Криста же не упускала возможности позубоскалить, и если мне прилетало по инерции, то своему мужу она устроила настоящую психологическую осаду. В основном на почве небрежности в столь опасное время в небезопасном месте. Ну и по поводу моей свободы, конечно.

С того "прекрасного" утра прошло уже несколько дней, а я до сих пор остаюсь в этой странной компании. Не то чтобы я не хотел уйти, но Омид попросил у меня помощи. Скоро его жена уже не сможет так резво скакать и таскать тяжести, а Клементина ещё слишком мала, чтобы можно было всерьёз рассчитывать на её помощь. У девочки много полезных навыков, одна стрельба из пистолета стоила очень много. Но маленький возраст и крохотное телосложение делали из неё скорее обузу, чем помощника.

В итоге, я не смог ему отказать, согласившись проводить их до какого-нибудь поселения. Сначала я хотел отказаться, но ночные кошмары и страх сойти с ума в одиночестве поменяли точку зрения. Я просто боялся засыпать один. Да и совестно стало. Было бы гораздо проще, если бы я не был с ними знаком. Не знал их историю и характеры. Не наблюдал за ними уже который день, всё лучше узнавая их как личностей.

Я не раз оставлял людей в беде. Встречая на пути их, окружённых "ходячими", или осунувшихся от голода. Гораздо проще пройти мимо незнакомого человека. Со знакомыми всё гораздо сложнее. Странно, что я вообще ещё могу кому-то помогать.

— А ведь не в первый раз…

Простым примером служит Дэрил Диксон и группа, в которой он состоит. Пока им требовалась помощь я шёл им навстречу, по мере возможности, конечно. Как только они заселились в тюрьму, оказавшись за толстыми стенами и с возможностью выращивать еду, я спокойно ушёл. Даже предупреждение о городе губернатора было лишь для успокоения совести.

— Бред.

В голове творилась настоящая каша. Недосып и моральная усталость делали всё гораздо хуже. Вот уже которую ночь я не могу спокойно спать. Просыпаясь в поту, провожу половину ночи стоя на страже нашей маленькой команды. Это я ещё начал спать вместе с остальными, когда попробовал лечь один, даже не смог глаза закрыть. Причем мне не снятся сны, лишь ощущение постоянного давления, как будто за каждой тенью скрывается "ходячий".

— Почему бред?

Клементина шла рядом со мной. Ребёнок оказался настоящим прилипалой. Во втором сезоне игры девочка старалась сторониться людей, но сейчас она, видимо, ещё не настолько очерствела.

— Да это я так, о своём.

— Расскажи ещё что-нибудь!

— Например?

— Что ещё у тебя есть в рюкзаке?

Я с трудом подавил хмык. Клем уже не первый раз заводит подобный разговор. Пытаясь вызнать, чем забит огромный баул у меня на спине. Думаю, женатая парочка тоже с удовольствием бы покопалась в нём. Я словно фокусник вытаскивал оттуда кучу полезных мелочей, которые выручали нас в пути. Особенно крохотный мешочек с предметами гигиены. Спички, специи и маленькая аптечка тоже вызвали ажиотаж. Всё же многие в первую очередь тащат оружие и еду, а всё прочее достают лишь при острой необходимости. К тому же, все эти маленькие бонусы сыграли в мою пользу. Криста стала гораздо лучше ко мне относиться, успокоив свою подозрительную натуру. Мы не стали друзьями и не ходили обнявшись, но девушка стала куда терпимее воспринимать моё присутствие рядом со своей семьёй.

— Ты снова завис, Марк.

— Прости, прости. Я просто…

— …задумался, да. Хи-хи.

Клементина прикрыла рот кулаком, чтобы не смеяться слишком громко.

— Дак, что в рюкзаке? Есть что-нибудь интересное?

Я на ходу приспустил лямку рюкзака, позволяя ему болтаться у меня на животе. Внутри было много чего интересного, но сегодня я хотел заранее помочь девочке. Во второй части игры ей пришлось самой зашивать себе руку. Уж не знаю произойдёт ли теперь такое, ведь одним своим присутствием я неплохо "потоптался по бабочкам".

— Ну вот смотри, игла с нитками. Знаешь же, для чего они нужны?

— Я, конечно, маленькая, но понимаю, что одежду зашивают нитками.

Такого взгляда меня обычно удостаивает Криста. Женушка Омида любит смотреть на своего мужа и меня, как на гуано. Хотя парня-то она потом целует или обнимает, а вот мне всегда достаётся полный набор скепсиса относительно моих умственных способностей.

— Не только, Клем. Это в первую очередь средство первой помощи.

— Как это?

— Допустим, ты сильно поранилась или тебя ударили ножом…

— Марк!

Сзади раздался голос Кристы. Обернувшись я увидел парочку в двух шагах от нас. Девушка смотрела своим фирменным взглядом, вызывая желание залепить ей затрещину. Муж в это время пытался сдержать смех, поддерживая свою благоверную под руку.

— Не начинай, всякое может случиться. Уж лучше она будет это уметь, чем не знать, как себе помочь в нужный момент.

Видя логику в моих словах, девушка прикусила губу и утвердительно покачала головой. Омид приобнял жену, грустно улыбаясь. Каждый из нас понимал, что я прав. В новом мире подобный навык был на вес золота. Лишь из-за неудержимого материнского инстинкта, который призывал женщину оберегать Клементину от всего, толкал её на препирательства.

— Тогда и нам покажи.

Пришлось делать небольшую остановку, чтобы все смогли видеть, что я делаю. Не то чтобы я такой профессиональный врач или полевой хирург, но наложить простой линейный шов на рану нас учили ещё в школе на ОБЖ. Вообще сейчас я с радостью вспоминаю то, что не прогуливал этот предмет и даже сдавал по нему экзамен в девятом классе. Пётр Николаевич рассказывал поистине потрясающие вещи. Помимо основ первой помощи он передавал нам свой жизненный опыт. Всё-таки мужчина побывал на войне. Помню, нас даже обучали сборке и разборке автомата Калашникова. Как правильно носить оружие, как его чистить и хранить. Это был первый и последний раз, когда я держал огнестрел в руках. О чём, честно говоря, до сих пор не жалею.