— Мы поможем.

Рассказывать Ахёка не умела совершенно. Но я настолько устал слушать эту историю, что был готов на что угодно, лишь бы она закончилась.

— Вот так всё и было.

— Класс…

Это была моя ошибка. Девушка вскинулась, разметав свои великолепные волосы в разные стороны. Её подозрительный прищур и напряжённая поза даже напугали меня.

— Что за тон? Ты не веришь мне?

— О чём речь? Конечно верю, я же здесь. Просто устал, наверно нужно пойти прилечь.

Мне не поверили. Девушка продолжала разглядывать меня, помимо этого, она начала постукивать пальцами по соседнему стулу, на который опёрлась, чтобы пододвинуться поближе.

— Допустим, я поверю…

Только я хотел облегчённо выдохнуть, как эта красавица решила снова пощекотать мне нервы.

— …если расскажешь откуда эти шрамы!

Её указательный и средний пальцы остановились в паре сантиметров от моего лица, заставив меня непроизвольно дёрнуться, с трудом остановив собственный порыв переватить её запястье и ударить девушку по горлу другой рукой. Отлично… Просто отлично.

От глаз Ахёко не укрылось моё нервное дерганье руками. Прищур стал ещё строже и подозрительнее.

— Ну…

Моя левая ладонь легла на щёку, поглаживая заживающие шрамы. Проведя пальцами вниз по лицу, чувствую глубокие канавки ран на подбородке и шее. Обработанные мазями и подзасохшие они ощущались гораздо лучше и менее болезненно. Воспоминания грязных окровавленных рук, скребущих по моей шее, пока я убивал подонка пронеслись фрагментами, исчезая и не оставляя никаких проблем.

— Да так, подрался.

— С orang mati?

— Чего?

Наверное моё лицо было достаточно потешным, раз вызвало у девушки искренний и звонкий смех. Чистый и яркий голос Ахёку успокаивал и заражал позитивом. Прикрыв рот ладонью, она весело смеялась надо мной, но в этом смехе я не чувствовал насмешки и от этого становилось только теплее и приятнее на сердце. Улыбнувшись и тихо посмеявшись, чтобы не побеспокоить свои заживающие раны, я отвернулся в сторону, перестав пялиться на девушку.

— Извини, не хотела тебя обидеть.

— Нет, нет, что ты. Наоборот…

— Дак с кем ты подрался?

— Оранг мати или как-там…

— "Ходячий".

— О! Нет, был просто один неприятный тип.

— Как интересно.

Сделав для себя какие-то выводы, Ахёка отвернулась в сторону. Посидев со мной несколько минут, она встала начав стряхивать несуществующую пыль со своей одежды.

Тогда я пойду, рада, что ты в порядке.

Сделав два шага в сторону улицы, она остановилась и повернулась ко мне лицом, застыв в такой позе, она молча смотрела на меня, так и не дождавшись никакой реакции. Развернувшись и махнув на прощание волосами, Ахёка продолжила уходить.

— Спасибо.

Я сказал это достаточно громко, чтобы не потревожить остальных прохожих и чтобы сообщение дошло до адресата.

Не оборачиваясь, подняв правую руку вверх и помахав мне, девушка гораздо бодрее и веселее пошла по своим делам.

— Во дела…

Моё выздоровление проходило легко. Периодически разбавляясь разговорами с моими бывшими сокамерниками и Ахёко. Девушка ещё несколько раз заходила проведать меня, допрашивая о моих ранах и жизни после конца света. Её позитив и энтузиазм всегда поднимали мне настроение. Даже жуткие воспоминания отходили на второй план, ведь она всегда знала, когда остановиться. Тактичность и любопытство, интересное сочетание.

Я же в ответ много расспрашивал о её племени, о том, как живут эти люди. О традициях и быте. Было гораздо интереснее узнать об этом из первых уст, а не со страниц учебников или вкладок интернета. Приятное разнообразие в информации, по сравнению с тем, что я узнал, попав сюда.

Радостные дни безделья и отдыха закончились, когда меня выписали. Кристофер и Локк подбивали меня вступить в ополчение и в день моего выхода из госпиталя они уже ждали около дверей с улыбками и надеждой, что я приму правильное решение. "Правильное"…

— Я горд тем, что стою сейчас перед людьми, которые будут защищать всех нас и наши интересы. Перед людьми, что встанут щитом между обезумевшими от власти ублюдками и теми, кто просто хочет жить.

Речь с помоста продолжалась, заливая в уши полный "набор юного пропагандиста". Перестав обращать внимание на сцену, внимательно оглядываюсь по сторонам.

Большая часть новобранцев в ополчении состояла из юнцов с горящими глазами. Мальчики и девочки, которые не видели, на что способны настоящие солдаты. Сейчас они с огромными глазами, открыв рты, пялились на деревянный помост, откуда "Бык" Ромеро вешал им лапшу о долге, судьбе человечества и тому подобном дерьме…

Но среди всех этих детей отлично выделялись люди навроде нас: с серьёзными лицами, выискивая в толпе таких же. Встречаясь взглядом с такими персонажами, я легонько кивал головой, получая взаимные кивки вежливости. В общей толпе нас набиралось человек тридцать. Надеюсь, я попаду в группу с кем-то из них. Кристофер, конечно, говорил, что он обо всём договорился, но я ещё с прошлой жизни помню шутки о том, как всё делается в армии.

На сцене же, наконец, закончилась речь нашего лидера. Вообще, Ромеро предстал настолько стереотипным злодеем, что я с трудом сдержал смех, когда познакомился с ним. С детства меня учили не судить по обложке, но "Бык" легко мог сниматься в диснеевских адаптациях мультфильмов в ролях антогониста. Длинный острый нос, вечная ухмылка плохого парня, эпатажное поведение с кучей жестов. "Быком" его прозвали не за физические качества, а в насмешку, что парень и использовал в свою пользу. Словно бешеный зверь, бросаясь на всех, кто смел ему перечить. Ну, так объяснил мне Майкл. Наш ключник уже успел обзавестись связями в поселении, всё больше вписываясь в местный коллектив, игнорируя нас.

Пока я размышлял, Ромеро вскинул сжатый кулак в воздух и издал боевой клич. Толпа вторила своему лидеру, беснуясь и крича, создавая шум на несколько километров вокруг. Безумие не оставило даже Локка и Кристофера. Только Фикс оставался верен своим привычкам, молчаливо ожидая дальнейших событий. Мужчина курил, не переставая, с того момента, как мы вышли на небольшую площадь. Он нервно оглядывался, всем своим видом показывая неприятие ситуации. Похлопав мужчину по плечу, перевожу взгляд обратно к Ромеро, позади которого выстроилось десятка два человек.

"Бык" перешёл от агитационной накачки к делу. Представив нам будущих инструкторов, которые подтянут нас до уровня "опасного мяса", лидер поселения рассказывал, какие группы чем будут заниматься, а так же называл списки команд.

Все мои спутники попали со мной в одну группу. Интересно, чем старик смог убедить местных командиров. В нашу команду попали одни сопляки. Семь мальчишек и две девочки в возрасте от шестнадцати до двадцати. Повезло хоть, что начальник выглядел адекватным и повидавшим жизнь за пределами забора.

К слову о нашем "командире", хотя звание капо подошло бы куда лучше. Мужчина средних лет представился Алонсо. Невыразительная внешность вкупе с уставшим лицом создавали образ офисного клерка, но вот глаза… Глаза у него были жуткие. Змея, мёртвая рыба, маньяк…(нужное подчеркнуть). Пробежав взглядом по молодёжи, он остановился на нас. Его голос был тихим и слегка шипящим, будто он прикусил язык.

— Кристофер вкратце рассказал о ваших "приключениях". Поэтому мы решили оставить вашу группу вместе. Вы не будете участвовать в боях, охранять аванпосты и тому подобное. Наша группа займётся очисткой от "ходячих" важных территорий и объектов. Вроде больниц, продуктовых магазинов, автомастерских и так далее. Вам в помощь выдали ребят.

Кивнув головой на притихших ребятишек, Алонсо чуть не сплюнул под ноги. Было видно, что сам мужчина думает о такой "помощи", но грубить и портить отношения с невнимательными подчинёнными не спешил.