Я едва заметно усмехнулся и негромко произнёс:

— Значит, время нести огонь революции дальше!

Заканчивай с ним, мы узнали всё, что можно, — брезгливо поморщился высокий брюнет, смотря на прибитого к дереву за руки и ноги старика.

— Сам не хочешь позабавиться? Твоего брата тоже убили, — ответил ему полноватый парень в шапке с павлиньими перьями.

— Забавляться будем, когда нагоним ублюдков, — сплюнул брюнет.

— Как знаешь, Ажинай, — хмыкнул его собеседник и, повернувшись к пленному, воскликнул: — Смотрите, попробую красиво исполнить!

Встав перед деревом, где на гвоздях висел изрезанный и обожжённый старик, положил руку на саблю. Через мгновение, в одно размытое от скорости движение, рванул с пояса клинок и отсёк голову, спустя секунду упавшую рядом в траву. Стряхнув кровь, аккуратно спрятал саблю в ножны и гордо усмехнулся своим товарищам.

— Ты как всегда твёрд рукой, — кивнул Ажинай. — Что делаем дальше, друзья?

— Отправляемся в Бродно, его они никак не минут, попробуем найти следы там, — высказался их третий товарищ с длинными, лежащими на плечах волосами.

— Значит, ищем красивую темноволосую аристократку и здорового мужика со шрамом на щеке? Должно быть приметно, найдём, — кивнул брюнет.

На том и решили. Оставив тело гнить на дереве, аристократы переночевали на постоялом дворе и выдвинулись в путь. Прекрасные кони и отдых в комфортных тавернах позволили им уже через четыре дня оказаться в предместьях Бродно.

Однако, к их неожиданности, на постоялом дворе оказалось не протолкнуться от благородных. Даже лошадей пришлось привязывать возле забора, так как у коновязи не было места. Переглянувшись, друзья вошли в гудящий, переполненный зал харчевни.

— Тихо! — гулким басом оповестил толстый аристократ в очень богатом кафтане, — Он готов рассказывать!

За столом сидел бледный парнишка лет тринадцати, в рваных штанах и рубахе, но с дорогим шёлковым поясом, показывающим его происхождение. Оглядев собравшихся, тот сделал глоток из кружки и заговорил:

— Я — Гучуд, второй сын Дайра из Бродно. Несколько дней назад мы собрались в доме у моего друга Бортэ посмотреть на казнь. Старшие говорили, что кузнец посмел поднять руку на высшего. И за это его собирались посадить на кол. А у Бортэ окна как раз на площадь выходят, можно посмотреть.

Ажинай только хмыкнул. Дети обеспечили себе просмотр развлечения в первом ряду и комфорте. Но подросток продолжал говорить:

— Всё было хорошо, они уже были готовы начинать. А потом чернь начала бунтовать, — он вздрогнул, вспомнив эту картину, и невпопад добавил: — Мне уже потом рассказали, что это ожидалось, и мы были хорошо готовы покарать низших. Но всё пошло совсем не так…

Выпив воды, он обвёл глазами зрителей и, сморщившись, продолжил, выдавая уже немалую практику в рассказе этой истории:

— Чернь успешно резали. Скот ничего не мог сделать, а потом появился он… Чудовище. Монстр. Он резал и убивал высших десятками и сотнями. Я видел, как он отрубил голову лошади одним ударом, и им же убил всадника за ней!

— Ничего сложного под алхимией и с крепкой саблей! — громко высказался один из зрителей.

На него зашикали, прося помолчать, а толстый богач кивнул парнишке веля говорить дальше. Тот кивнул и продолжил речь:

— Он убил всех, кого послали. А потом я увидел, как монстр запрыгнул на крышу соседнего дома и убил лучников. Мама Бортэ велела нам всем бежать домой. Она и её брат охраняли нас по пути.

Парень сморщился и потёр глаза, скрывая слёзы.

— Их убили по дороге — подняли на вилы. Они своими жизнями дали нам возможность успеть добежать до квартала.

— А что потом? Вы собрались и утопили скот в крови? — нетерпеливо выкрикнул с места другой.

— Нас бы тут не было, если бы оказалось так, — осалил его толстый богатей.

— Несколько дней всё было тихо, — говорил, тем временем, парень, — а потом чернь пошла на штурм квартала. Я не видел ничего, матушка одела меня и сестру в то, что вы видите на мне. Сунула за пазуху пояс и велела бежать к реке, брать лодку и плыть как можно дальше от города.

— А где сестра? — спросило сразу несколько голосов.

Вот тут парень не выдержал и с выступившими слезами на глазах воскликнул:

— Убили её! Когда мы уже были на реке, стали стрелять из луков. В меня не попали, а ей в грудь и голову! — на этом парнишка громко, совсем по-детски разревелся.

— А потом богато украшенную лодку остановили возле деревни и нашли там его, обнимающего труп сестры и махающего поясом, — тяжёлым тоном оповестил собравшихся благородных богач.

— Не было ли при этом «монстре» темноволосой девушки? Аристократки? — на всякий случай громко спросил у паренька и собравшихся аристократов Ажинай. На удивление, тот смахнул слёзы и ответил:

— Старшие говорили, была. Они схватили кого-то из скота, запытали. Говорят, что появилась у них какая-то принцесса. Как выглядит не говорили.

— Это не могут быть они, — негромко произнёс полный друг брюнета. — Тут всё началось несколько дней назад, они не могли нас опередить настолько!

Но получилось это у него не настолько тихо, и сидевший недалеко над блюдом с мясом всадник услышал. И тут же живо поинтересовался:

— Вы из Вышгорода?

— Да, Ажинай сын Мунха, — представился брюнет. — Вы что-то знаете?

— Не много. Я возвращался с материка, и мы попали в сильный шторм уже практически на подходе к порту. После этого у нас на судне появилось двое: красивая девушка, совсем срамно одетая, и здоровяк, такой же босяк. Из особо приметного: у него был шрам на щеке и мышцы. Я подобного никогда в жизни не видел, в ширину он, как два меня! Да был дурацкий слух, что он, дескать, по воде бежал, когда в шторм попал.

Вокруг раздались ироничные возгласы и смешки, а вот богатый толстяк нахмурился и, повернувшись к Ажинаю, спросил:

— Зачем вы их ищите?

— Он убил моего брата в трактире Вышгорода, — сплюнул слова брюнет. — Мы нашли того, кто подвозил их после побега, разговорили, и вот мы тут.

— Судя по всему, вы их нашли, — усмехнулся толстяк и громко проговорил для всех собравшихся: — Насчёт бега по воде не знаю, не пробовал. Но то, что, возможно, перед нами чрезвычайно усиленный боец, мы должны учитывать.

— А что с городом? — спросил брюнет.

— Город готовится к осаде, роют ров и поднимают стены, — ответил ему один из благородных.

— Так давайте нападём! Чего ждём?

Восклицание друга Ажиная поддержал довольный гул собравшихся голосов. На что богач покачал головой и произнёс:

— Нас пока слишком мало. Но все, кто желает, можете нападать на них хоть сейчас. Мешайте им, убивайте чернь, не давайте работать!

— А что с расположением? Тут мы все не разместимся, — обвёл рукой трактир один из слушателей.

— Соседняя деревня в вашем распоряжении. Пользуйтесь, — равнодушно отмахнулся толстяк.

Народ загудел и потянулся на выход, желая как можно быстрее отправиться в деревню и занять лучшие дома. Однако им помешал возглас, раздавшийся от высокого краснощёкого парня в ярко-красном камзоле:

— Позвольте, это наша деревня, мы не давали своего разрешения! Вы же там всё попортите!

Его поддержало несколько других мужчин: встав рядом. Гордо вскинув подбородки, они положили ладони на сабли, демонстрируя, что их с места так просто не подвинуть.

— Войску нужно где-то жить, пока оно собирается, — как-то устало произнёс богач, оглядев местных.

— И что? Это наша земля, нам тут потом жить… — равнодушно ответили ему. — Собирайтесь в другом месте. Общего сбора высших не было, Император войну не объявлял. Мы в своём праве.

— Сколько вы хотите? — сплюнул на пол толстяк, брезгливо смотря на деревенских благородных.

— Тысячу золотых, — переглянувшись с остальными, назвал сумму краснощёкий.

Народ вокруг возмущённо загудел, а местные набычились, яростно смотря по сторонам.

— Вот ублюдки… — выдохнул полноватый товарищ Ажиная и, оглядев друзей, громко произнёс: