— Тогда всё в порядке, — окончательно успокоилась Лисса и, обернувшись к окну, принялась наблюдать, как мелькая, проносятся мимо леса, поля и веси.

Прямо с порога Лисса направилась на кухню (прибрать на место свою часть от выспоренного), тут же заметила на рабочем столе квадратный листок бумаги и, не долго думая, схватилась за него. Что это тут такое без неё происходило, что пришлось записки писать и оставлять их на видном месте? Автора послания, хоть оно и не было подписано, Лиссандра узнала моментально, и даже не столько по почерку, сколько по манере письма:

«Приезжал Я! Жаль, что тебя не застал, но твой Дом впустил меня и обогрел. Скажи ему от меня: «Спасибо!». Лисса подняла голову и громко произнесла:

— Спасибо!

Оригинал, братишка, что тут скажешь? А то бабушка не передала бы ей, что он приезжал, да не позаботилась о своём внуке?! Стоило только о ней вспомнить, как бабушка Майна заглянула на кухню, увидела вернувшуюся из дальней поездки любимую внучку и расплылась в радостной улыбке.

— Вернулась!

— Ага. Вот интересно, чем думал Май, когда в гости собирался? Неужели нельзя было записку черкануть, предупредить, что приезжает? Я бы тогда отписалась, что меня дома не будет.

По правде говоря, это был первый и пока единственный раз, когда она на целую неделю покинула Дом со Скрипом, так что у братца были все резоны застать сестрёнку на месте.

— Вот скажи, — бабушка аккуратно пристроилась на табурете у стола и подперла щеку кулачком, — ты правда не замечаешь, что Май бегает к твоей подружке?

Ну не то чтобы… Видела она и долгие взгляды и слишком часто Лило просыпала и не шла на занятия как раз в то время, когда Май невесть где по ночам пропадал и множество других мелочей, ничего не значащих сами по себе, но вместе складывающихся в однозначно трактуемую картину. Видела, но не обращала внимания, как на нечто несущественное. И как теперь ко всему к этому относиться? Как, как, как-нибудь! Разберёмся.

Однако такую новость следовало срочно заесть, и что для этого может подойти лучше, чем копчёные со специями колбаски Большой Махзы?

— Ну, да, — Лило прятала взгляд, — так всё и есть.

С судьбоносным разговором Лисса не спешила, выбрала время, когда обеим не куда будет спешить, место, где их никто не побеспокоит и атмосферу соответствующую доверительной беседе.

— А тайну зачем такую из этого делали? — недоумевала Лисса.

— Я думала, что ты всё видишь, а молчишь просто из деликатности.

— Да нет, в делах сердечных я поразительно недогадлива.

— Да-да, помню, — проказливо улыбнулась Лило, — ты, кажется, даже в то, что Кайрен за тобой действительно и всерьёз ухаживает поверила не сразу.

Лисса залилась румянцем, но упрямо продолжила разговор:

— Сейчас речь не обо мне.

— Так ты что-то имеешь против? — начала осторожно выспрашивать Лило. Уж сколько раз собиралась завести разговор на эту тему, да всё не решалась.

— Да нет, — ещё больше растерялась Лисса, — вот разве что: тебя не смущает, что он на несколько лет младше?

— С чего бы? — вопросом на вопрос ответила подруга. — Не так уж велика та разница в возрасте, да и не принято у нас придавать этому такое уж значение. Думаешь, если в мужья нам достанется избранник м-м-м … да той же Жужи, к примеру, он будет хоть немного солидней?

— Жужа? — напрягла память Лисса и с некоторым трудом припомнила вертлявую девчонку, к которой её солидное имя Жуженна совершенно не липло. — Так она же мелкая совсем!

— Пятнадцать уже и она активно примеряется с кем бы попробовать это самое.

— Слушай, а это не та самая Жужа, которая у нас на заборе висит, в то время, когда в Доме со Скрипом гостит Май?

Лило неопределённо угукнула.

— Тогда я знаю, кого именно она выбрала для своего первого опыта.

— Да я тоже почти не сомневаюсь.

— И тебя это совсем не трогает?

— А что? Майсиль ласковый — девочку не обидит и всё пройдёт как надо. Да у нас не принято общего мужа к сёстрам ревновать.

— Нда, — к такой простоте нравов Лисса была непривычна. — Постой, ты сказала: «мужа»?

— Ну да, — Лило опять спрятала взгляд. — Не совсем мужа, пока Андрах не передаст ему все дела, а на это может уйти несколько лет, он будет считаться только женихом.

— Почему? — только и спросила Лисса, вложив в этот вопрос так много невысказанного, что и сама затруднилась бы

— Люблю я его, — тоскливо протянула Лило. — Так, что не хочется видеть рядом с собой никого иного.

— Но Хозяином Гарема? — у Лисы подобное не укладывалось в голове. — И делить его с ещё кучей женщин? Не проще ли будет пожениться по нашим обычаям?

— Не проще, — отрезала Лило. — Я не привыкла к жизни вне семьи и чтобы ты ни думала, я знаю, иностранцев часто волнует этот вопрос, существование в составе гарема на самом деле весьма комфортно именно для женщин. Каждая из нас, с малолетства уверена в своём будущем, своём месте в этом мире и располагает поддержкой семьи. Не то, что мальчики. Обрывать эти связи слишком тяжело и больно. Но, — выдохнула она, на что-то решаясь, — ради Майсиля я бы, наверное, решилась даже на это.

— А сам-то он что думает? — Лисса всё ещё не отошла от шока.

— Не знаю, — коротко пожала плечами Лило. — Не рискнула спрашивать. Да я, если честно, не знаю как разговор-то такой завести, наши-то с полунамёка всё понимают, а Маю придётся всё прямым текстом объяснять. Может, ты?

— Не-не, — моментально открестилась Лисса, — мне такие деликатные разговоры тоже поручать нельзя.

— Тогда, может, посоветуешь что умное? — тоскливо протянула Лило.

— Умное? — Лиса, задумалась, чего бы такое посоветовать подруге, причём исходила из чисто эгоистических соображений. Хотелось бы ей, чтобы Лило стала ей сестрой? Чтобы брат постоянно находился рядом, в десяти минутах неспешной ходьбы? А чтобы Майсиль забрал её и вместе они уехали жить далеко? — Тогда о том, что ему светит, просвети прямо и коротко, без намёков, а вот о подробностях умолчи.

— О подробностях чего? — не поняла Лило.

— Сватовства! — припечатала Лисса. — Это ж моральный террор, который психика не каждого нормального мужчины выдержит. Ваших я за нормальных не считаю.

Сама она, видеть, конечно, не видела, но жила в этом мире уже достаточно давно, чтобы втянуться в местную культуру и даже начать почитывать дамские романы романтической серии. Оказалось, довольно познавательно.

— Значит, нужно уже в ближайший его приезд что-то начинать. Ты не знаешь, когда он собирался в следующий раз появиться?

— Да откуда?! Я его не видела даже! На долю любимой сестры одна записка в три слова досталась. И вообще, откуда вдруг спешка взялась?

— Весна на носу, время свадеб.

— А у вас их приято по весне играть? — Лисса с радостью ухватилась за возможность соскочить со скользкой темы. — А почему? Такое неудобное время.

— Это кому как. А у нас гормоны играют, молодёжь совсем, бывает, дуреет, в общем, самое время.

— А у нас свадьбы обычно осенью играют — самое изобильное время и какие столы накрывают…, - Лисса мечтательно закатила глаза.

— Да всё это относительно, вон у риманов вообще их принято по зиме справлять, мол, самое скучное время и надо же его чем-то разнообразить.

— Да? — удивилась только что приехавшая из соседнего мира Лисса. — И это они скучают? Что ни день, то скандал, то поединок, то ещё что-нибудь весёленькое случается.

— О! Ты ж ещё не рассказывала, как съездила.

Дальше беседа приняла нейтрально-познавательный характер, но то, с чего она началась и какие решения были приняты обе девушки не забыли.

В картине: Кайрен возится с землёй, не было ничего необычного, но впервые на её памяти, здесь, он занимался комнатным садоводством. И время же выбрал — едва они успели вернуться с родины и распаковать багаж. Чинара ещё раз окинула взглядом комнату и внезапно поняла, чем это вызвано: