— Там Холм Плакучие Вишни и к ним мы тоже не пойдём. Местные хозяйки норовят во всё подряд добавлять ягодную пасту, а я её не люблю. Потом, без меня как-нибудь сходишь.

— Ягоды — это вкусно, — не согласилась Лисса.

— Так то ягоды, а то паста из них, — хмыкнула Лило. — Хотя некоторые даже любят, не говоря уж о том, что она полезна, и особенно для развивающегося организма.

— Так тебя в детстве ею перекормили! — догадалась Лисса.

— В общем, да, — нехотя согласилась Лило.

Уже начали сгущаться сумерки, когда Лило нашла место полностью её удовлетворяющее.

Бабушкина кухня оказалась штукой действительно совершенно замечательной. Кормили здесь сытно, и по-настоящему недорого — всего-то и надо оставить три медные монеты на широком медном подносе у двери. И даже то, что посетителям совершено не предоставлялась возможность выбора меню (бабушка лучше знает, что и в каком количестве подать забредшему на огонёк путнику), воспринималось как элемент местной экзотики.

Лило получила миску местного супа-пюре и михшевую метёлку к нему, Лисса размазню из тушёных овощей и от традиционного столового прибора отказалась, достав из сумки ложку, которую никогда не забывала взять с собой.

— Зря ты так, — Лило подняла голову от своей порции, — без михши он пресноват.

— Ничего, если для тебя это так принципиально, я вашу травку потом, отдельно пожую, — Лисса покрутила в воздухе ложкой. — А то, как я орудую вашими метёлками на публике лучше не показывать. Во избежание порчи аппетита. Да и долго это, у меня обычно терпения не хватает.

Лило, как бы в ответ на её высказывание сладострастно высосала все соки из своего столового прибора и со вздохом заключила:

— Это ты зря. Во время еды торопиться нельзя. Её нужно обсмаковать со всех сторон.

— А вот риманы, — Лисса хитро блеснула глазами, — считают, что перед потреблением, еду нужно хорошенько погонять. Со всех сторон польза: и аппетит нагуляется, и мясо приобретает такой специфический душок!

Лила подняла руки жестом: сдаюсь, сдаюсь.

— Ну что, опыт можно считать удавшимся?

— Более чем, — Лисса удовлетворённо откинулась на спинку стула и погладила приятно округлившийся животик.

— Можно начинать следующий эксперимент на тему: где здесь можно перекусить и при этом не разориться?

— Я вообще-то думала, что завтра мы ужинаем у меня? — Лисса вопросительно приподняла брови. Она всерьёз и не надеялась накормить подружку улитками, но поддразнить была не прочь.

— На самом деле, — та ответила неожиданно серьёзно. — Я хотела попросить тебя составить мне компанию. В баре нужно потолкаться, а никого из названных сестёр я брать с собой не хочу и одной идти как-то… В общем, одной мне надоело и не так уж это и весело.

Лисса хотела было отказаться, тащиться на ночь глядя в город, потом несколько часов тереться в толпе незнакомых и обычно не слишком приятных людей, то и дело отклоняя недвусмысленные предложения. Но потом ей почему-то вспомнилось, как мама с жалостливым ужасом глядела на неё: «Лисска, как ты умудрилась к двадцати пяти годам превратиться в старую перечницу?!» и она, согласилась.

— Заодно и улиток своих туда притащу, будет хоть чем выпивку закусывать, а то эти ваши резанные соломкой овощи, это не серьёзно.

Лило представила, как это будет выглядеть со стороны, мысленно содрогнулась, а потом так же мысленно плюнула на всё: может, оно и неплохо, заодно сразу все закомплексованные придурки отсеются.

С чего начинается вечер в клубе? Для кого как, а для девушек он обычно начинается со сборов перед зеркалом, выбора одежды и косметики. И очень часто оказывается, что подготовка была одной из самых приятных частей вечера. Впрочем, Лило пришла в Дом со Скрипом уже полностью одетой и даже чуть подкрашенной, хотя зачем ей это с её внешностью Лиссандре было не понятно.

Косметики из дома Лисса привезла не слишком много и хорошо хоть вообще что-то догадалась захватить. Нет, Лило предлагала распотрошить свои запасы, но что подходит смуглокожей байхи, то совершенно не годится для блондинистой йокси.

— Всю жизнь думала, что тушь для ресниц бывает только чёрная, — проговорила Лило, с интересом наблюдая, как подруга, посомневавшись, берётся за светло-коричневую подводку. Упомянутая выше тушь уже лежала наготове.

— У нас даже зелёную выпускают. Но это для экстремалок и так, побаловаться. А на самом деле тут всё строго индивидуально и если меня накрасить чёрной тушью или ещё, не дай Предвечные ещё и чёрную подводку сделать, я буду выглядеть размалёванной. Дешёвкой. Зато мне идут розовые не только кофточки, но и тени, а моей ярко-рыжей они же сестрице придают болезненный вид.

— Розовыми тенями вообще нельзя краситься, это же не помада!

— Миф! Один из многочисленных мифов мира моды.

— Это, например, каких?

Лило взяла со столика серёжку — тонкий металлический диск, покрытый цветным эмалевым узором и приложила его к собственному уху. А ничего, ей идёт.

— Это, например, что высокий каблук зрительно удлиняет ноги.

— И что не так? Всё верно, на себе проверяла.

— В большинстве случаев действительно так, — Лисса ещё раз провела щёточкой туши по ресницам и отстранилась, посмотреть на результат. — А вот полненькая девушка взобравшаяся на неимоверной высоты каблук будет выглядеть не более стройной и длинноногой, а взлетающим к небу шариком.

Лило даже не захихикала — засмеялась в голос.

— Злобно. Но наблюдение верное, согласна.

— Ещё бы. У нас с Институте Искусств даже спецкурс такой был, необязательный к посещению, но по-моему ни одна девушка за всю историю нашего учебного заведения не пропустила его. Посвящался нательной росписи во всех видах, а так же зрительным эффектам, которых можно добиться при помощи разнообразных не посторонних предметов.

— А ты этим не пользуешься? А почему?

— Пользуюсь, — Лисса, подчёркивая весомость своего высказывания, воздела вверх карандаш, которым наносила лёгкие линии на свои скулы и тут же растушёвывала их. — Вот прямо сейчас, раз уж тебе пришла в голову мысль гульнуть.

— А постоянно?

— Сама себе я нравлюсь в натуральном виде, и нет никого такого, чтобы я его любила больше, чем себя и себя же переделывала под чужие вкусы.

Лило, которая не просто предавалась лёгкому трёпу, а действительно слушала подругу неожиданно серьёзно заключила:

— Мудро.

Лисса в своей лени и пренебрежении к чужому мнению особой мудрости не усматривала, однако спорить не стала. Она встряхнула стянутыми в небрежный узел волосами, проверяя, не распадётся ли он и не вывалится ли посторонний локон. Расправила единственно «приличное» платье, которое захватила из дома, одинаково годное и на вечеринку и на приём к городскому мэру, повязала вокруг бёдер цветастый платок, одолженный Лило и провозгласила:

— Всё, я готова.

Что нужно сделать человеку, когда у него не получается то, чем он в данное время занят? Правильно, переключиться на что-то другое. Отдохнуть, расслабиться. В конце концов, пообщаться на ничего не имеющие общего с работой темы.

Но Кайрен не был бы самим собой, если бы не нашёл ещё несколько, чисто практических поводов для похода в клуб. К примеру, это прекрасная возможность погрузиться в атмосферу города, почувствовать ритм местной жизни и, может быть с кем-нибудь познакомиться. Видит небо, новые лица в его окружении Кайрену бы очень не помешали. И к выбору места отдохновения он подошёл ответственно: ему нужно было достаточно респектабельное заведение, где не зазорно было появиться и представителю семейства Ши и в то же время такое, которое посещает молодёжь, а не люди солидного возраста. Последние его уже успели здорово утомить, сам, в свои неполные тридцать начал чувствовать себя стариком.

Может быть это и не самый лучший способ завязать неформальные знакомства с местными жителями, но ничего иного Кайрену просто в голову не пришло. Подзаржавели в последнее время его социальные навыки. Не на улице же к прохожим приставать, это для совсем уж убогих, а здесь вроде бы публика для того и собирается, чтобы пообщаться.