… перед вами появлялись первые деревья Машкульского леса. — Машкульский лес охватывает территорию между Сен-Фильбером и расположенным от него в 15 км к западу городком Машкуль того же департамента.

… был последним оставшимся в живых прямым потомком древнего и славного рода Бретани… — Бретань — историческая провинция в Северо-Западной Франции; расположена на одноименном полуострове; подразделяется на Верхнюю и Нижнюю Бретань; название ее связано с кельтским племенем бриттов, переселившихся сюда из Англии в V–VI вв.; в настоящее время ее территория охватывает департаменты Финистер, Морбиан, Кот-д’Армор, Ильи-Вилен.

Бретань в глубокой древности была населена галлами, а в I в. до н. э. оказалась под властью Рима; недолгое время (с кон. V в.) входила в состав Франкского государства; с IX в. до кон. XV в. была фактически независимым графством, а затем — герцогством. В 1491 г. благодаря браку Анны Бретонской (1477–1514), наследницы последнего герцога Бретани, с королем Карлом VIII (1470–1498; правил с 1483 г.) была установлена личная уния Бретани с Французским королевством. В 1532 г. герцогство окончательно вошло в состав Франции, сохранив в качестве остатков прежней феодальной независимости свое сословное собрание (провинциальные штаты), высший суд (парламент) и некоторую самостоятельность в сфере налогообложения. Местное дворянство ревниво держалось за эти привилегии. В годы Французской революции Бретань была ареной крупнейшего контрреволюционного восстания.

… в настоящее время относится к департаменту Нижняя Луара, но прежде, до деления страны на департаменты, входила в провинцию Бретань. — Департамент — административно-территориальная единица Франции, введенная во время Революции вместо прежних провинций (соответствует нашей области); название получал по имени важных ландшафтных объектов — гор, рек и т. д., находившихся на его территории.

В октябре 1789 г. Франция была разделена на 83 департамента, почти равных по территории (82 департамента собственно во Франции, плюс еще один — Корсика). В 1795 г. (по Конституции III года) в связи с включением во французскую территорию пограничных областей департаментов стало 89 и еще 11 в колониях. После наполеоновских завоеваний департаментов было 130, а после

падения Империи — 86. В дальнейшем в XIX в. (по законам 1833, 1838, 1871, 1876, 1882 и 1884 гг.) и в XX в. число департаментов неоднократно менялось в результате территориальных переделов, а также в связи с приобретениями и потерями Францией своих земель. В настоящее время число французских департаментов —96.

Нижняя Луара — прежний департамент в Западной Франции на побережье Бискайского залива; в настоящее время входит в департамент Атлантическая Луара.

… вынужденные много тратиться, чтобы достойно выглядеть в королевских каретах… — Право ездить в карете вместе с королем или королевой имели, согласно правилам французского дворцового церемониала, установленного в первой пол. XVII в., только представители старинного родовитого дворянства. Это была одна из привилегий, имевших весьма малое практическое значение, но подчеркивавших сословное и политическое достоинство их обладателя, поэтому французское дворянство, особенно придворное, ревниво за них держалось и соперничало в их приобретении. Пользование такими привилегиями было связано с пребыванием при дворе и требовало значительных расходов, что ложилось тяжелым бременем на обедневшее в XVIII в. французское дворянство.

… 1789 год наступил весьма вовремя… — Имеется в виду Великая французская революция, начавшаяся в 1789 г.

… пробил час Бастилии и пала древняя твердыня королей, предвосхитив падение королевской власти… — Бастилия — крепость, построенная в 1370–1382 гг. у Сент-Антуанских ворот Парижа для защиты города с востока и ставшая позднее государственной тюрьмой; взята восставшим народом 14 июля 1789 г., в начале Великой французской революции, и затем разрушена.

Монархия во Франции пала 10 августа 1792 г. после народного восстания, взятия дворца Тюильри и ареста королевской семьи.

… был первым пажом его королевского высочества монсеньера графа Прованского. — Имеется в виду брат Людовика XVI, будущий Людовик XVIII (1755–1824) — французский король в 1814–1815 и 1815–1824 гг.; до восшествия на престол носил титул графа Прованского; с 1792 г. — эмигрант; после казни в 1793 г. Людовика XVI провозгласил себя регентом при малолетнем племяннике, считавшемся роялистами законным королем Людовиком XVII, а после сообщения о его смерти в тюрьме (1795) — французским королем; взойдя на престол, сумел понять невозможность полного возвращения к дореволюционным порядкам и старался несколько уравновесить влияние ультрароялистов.

… мудрено было, впрочем, в Люксембургском дворце, где для эгоизма была благоприятная почва, не стать глубоко беспечным среди поклонников Эпикура и Вольтера… — Люксембургский дворец, расположенный в Париже, на левом берегу Сены, построен в 1615–1620 гг.

по проекту архитектора Саломона Дебросса (ок. 1571–1626) для регентши Марии Медичи; сменив много владельцев, с 1779 г. и вплоть до 20 июня 1791 г. был резиденцией графа Прованского; в 1793–1795 г. — тюрьма; в 1795–1799 гг. — резиденция Директории, затем, до 1804 г., — правительства Бонапарта; с 1879 г. — сената Французской республики.

Эпикур (341–270 до н. э.) — древнегреческий философ-материалист; учил, что целью философии является обеспечение безмятежности духа и свободы от страха перед явлениями природы и смертью. В переносном смысле эпикурейцы — люди, выше всего ставящие личное удовольствие и чувственные наслаждения.

Вольтер (настоящее имя — Франсуа Мари Аруэ; 1694–1778) — знаменитый французский писатель, историк и философ, признанный глава французских просветителей. Образованное от его имени слово "вольтерьянец" в XVIII — нач. XIX в. было синонимом понятия "вольнодумец".

… был послан на Гревскую площадь дожидаться мгновения, когда палач затянет веревку на шее Фавраса… — Гревская площадь в Париже, расположенная на правом берегу Сены, недалеко от центра города, с 1310 по 1830 гг. была местом казней; с 1806 г. называется площадью Ратуши, перед зданием которой она расположена.

Фаврас, Тома де Майи, маркиз де (1744–1790) — французский политический деятель, офицер швейцарской гвардии графа Прованского, по инициативе которого пытался организовать бегство короля Людовика XVI из Парижа; был арестован, мужественно держался на суде, не выдав никого из своих соучастников, и предан позорной для дворянина казни через повешение.

… наступили первые мрачные дни Революции, была издана красная книга, ушел в отставку Неккер, умер Мирабо. — Красная книга — секретный реестр личных расходов Людовика XV и Людовика XVI; была переплетена в красную кожу и потому получила такое название; стала известна широкой публике во время Революции и частично была опубликована в 1792 г.

Неккер, Жак (1732–1804) — французский государственный деятель, родом из Швейцарии; глава финансового ведомства в 1776–1781, 1788–1789 и 1789–1790 гг.; пытался укрепить положение монархии и предотвратить революцию с помощью частичных реформ. Отставка Неккера 11 июля 1789 г. привела к волнениям в Париже, предшествовавшим восстанию 14 июля и взятию Бастилии; 15 июля он вновь занял свою должность, но не справился с экономической ситуацией и вскоре ушел от дел. Здесь имеется в виду именно эта его последняя отставка (1790).

Мирабо, Оноре Габриель Рикети, граф де (1749–1791) — один из виднейших деятелей первого этапа Французской революции, автор политических памфлетов, блестящий публицист и оратор; депутат от третьего сословия, один из лидеров Генеральных штатов и Учредительного собрания, сторонник конституционной монархии;