Я нервно рассмеялась, резко заправив прядь волос за ухо, а затем, переминаясь с ноги на ногу, облокотилась на косяк двери. Она поймет, что что-то не так, если я спрошу у нее про Джейми прямо сейчас.

— Хм, знаешь…, - я запнулась, пытаясь что-то придумать, — у меня сломался фен…, вот, и…, короче, ты не одолжишь мне свой?

Заставлю Джейми принять ванну и брошу этот фен ему в воду. Поделом ему.

— Да, — расплылась в улыбке Альма, — конечно. Хочешь проходи.

Она шире открыла дверь, и я нерешительно вошла внутрь, отмечая, что комната была в идеальном состоянии. Справа на белой на стене, возле которой стояла одноместная кровать с синим покрывалом, висели календарь, планер (ежедневник) с многочисленными записями и пара фотографий. Я прошла чуть дальше, пока Альма копалась в шкафу, и увидела висевшую на спинке стула кожаную куртку Джейми, а также его духи, которыми он пользовался с 16 лет, «Scilly Neroli» от бренда «Atkinsons». Сердце сжалось при виде всего этого. Я отвела взгляд, стараясь ни на чем не концентрироваться, чтобы не заметить еще какие-нибудь детали, которые заставят меня пожалеть о том, что я пришла сюда.

Альма вытащила фен, положила в пакетик и отдала его мне.

— Спасибо, ты меня выручила, — театрально улыбнулась я, выходя из комнаты.

— Обращайся. Всегда рада помочь, — она заключила меня в объятия.

Я не совсем была к этому готова, поэтому не сразу ответила на столь широкий жест, но, спохватившись, обняла ее в ответ и успела спросить прежде, чем закрылась дверь.

— Ты не знаешь, где Джейми?

— У него сейчас практика, — ответила она, собирая в хвост свои шелковистые волосы. — Ты что-то хотела?

— Нужно кое-что узнать у него, — криво улыбнулась я. — А в какой аудитории у него практика? — Альма объяснила мне, и я, причмокнув от предвкушения, потерла ладони, — Ладно, встретимся еще.

Мне было плевать, что она сказала напоследок, поэтому я поспешила в свою комнату, кинула фен на кровать и устремилась в наш корпус, где предположительно проходила практика Джейми. Я убью его, сотру в порошок, заставлю пожалеть о том, что он полез в мою жизнь. Пар буквально вылил из ноздрей, руки сжимались в кулаки, ногти впивались в кожу — во мне клокотала ярость. Почему он считает, что имеет право звонить моему брату и наговаривать ему на меня? Почему он считает, что может вот так просто управлять моей жизнью, делая это через Темпла? Мне двадцать один — я совершеннолетняя!

Оказавшись напротив двери, ведущей в аудиторию, в которой был Джейми, я постучала и просунула в помещение голову, увидев огромное количество голов и нескольких мужчин на трибуне. Среди них был и Джейми. Я затаила дыхание, поймав себя на мысли, что хоть этому человеку идет абсолютно любая одежда и мне уже даже пришлось свыкнуться с этой мыслью, элегантный костюм-тройка темно-синего цвета, белая рубашка и черные туфли убили меня наповал. Я не могла отвести взгляд, все время пялясь на него. Держа одну руку в кармане брюк, а другой жестикулируя, он о чем-то спорил со стоявшим напротив него парнем, который также был одет в костюм. Во главе всего этого процесса стоял мужчина зрелого возраста (профессор, видимо), который сидел за столом и наблюдал за дебатами. Я не могла расслышать, о чем они говорят, изредка улавливая какие-то отрывки с невероятным количеством терминов, значения которых не знала. Оставалось только наблюдать за Джейми. Не могу сказать, что это занятие не вызывало у меня восторга.

Да, все внутри меня еще бушевало, но этот полубог сводил меня с ума одним своим видом. Раздались возгласы и аплодисменты, когда профессор ударил молотком по столу и прочитал запись, сделанную на бумаге а4. Джейми победно улыбнулся, подошел к оппоненту, у которого было кислое выражение лица, и пожал ему руку. Я замерла, пригвожденная его взглядом, когда Джейми спустился с трибуны и, направляясь к своему месту, заметил меня. Остановившись, он посмотрел на Брендона, показал что-то ему жестом, затем обратился к преподавателю и направился ко мне. Матерь Господня! Захлопнув дверь, я скрылась за углом, пытаясь привести учащенное дыхание в норму и успокоить бешенное сердцебиение, когда услышала:

— Бу.

Подпрыгнув, я громко закричала и схватилась за сердце, а затем накинулась на Джейми, довольно улыбающегося.

— Хей, прекрати! — хохотнул, хватая меня за запястья.

— Идиот! — вскричала я. — Какого хрена ты творишь?!

— Прекрати орать. Так же оглохнуть можно, — усмехнулся он, смотря мне в глаза. Я затаила дыхание, осознав, в какой близости стояла сейчас от него — его руки до сих пор были на моих. Я готова была умереть от смеси счастья и гнева. — Что ты здесь делаешь?

— Что я здесь делаю? — тихо переспросила я, со свистом втягивая воздух. — Что я здесь делаю… КАКОГО ХРЕНА ТЫ ЛЕЗЕШЬ В МОЮ ЖИЗНЬ?! — проревела я. — КАКОГО ЧЕРТА ТЫ…

Я не успела «договорить», потому что Джейми заткнул мне рот ладонью руки, прижав к стене, осмотрелся и, убедившись, что никого нет, прошипел:

— Ты в своем уме?!

О, да этот индюк решил сегодня оторваться по полной… Ну что ж…

— Я-то в своем уме, а ты нет! — рявкнула я, скидывая его руку. — Почему ты рассказал Темплу, что я вчера гуляла с Виктором?

Джейми открыл рот, но тут же захлопнул его, не сразу сумев ответить. Ага! Пойман на месте преступления! Он нахмурился, а я, полностью освободившись от его хватки, ударила Джейми в грудь.

— Тебя слишком долго не было, — холодно ответил он. — Я забеспокоился.

— И потому позвонил Темплу?! — скорчила я гримасу, вновь ударив его в грудь. — Темплу, который живет в Нью-Йорке?! Что за чепуху ты мелешь?! Даже если бы на меня кто-то нападет, он физически не успеет оказаться здесь и помочь мне!

В коридоре послышался шум шагов, мимо нас прошел какой-то студент, который, благо, уткнулся в телефон и не увидел нас. Я открыла рот, чтобы сказать все, что я думаю о Джейми, но он вновь накрыл ладонью мои губы и, схватив в охапку, ввалился в какое-то помещение, захлопнув за собой дверь. Замечательно. Мы в моповой комнате, полной швабрами и тряпками. Пожалуй, одну из них я засуну Джейми в рот.

— Отпусти меня! — вскричала я, пытаясь высвободиться из его рук, но он лишь сильнее сжал ладони на моей талии и придавил меня к стене.

Его мятное дыхание коснулось моей щеки, и я резко втянула воздух, чувствуя легкое головокружение. Нет, ну это когда-нибудь прекратится? Или мозг так и будет переставать работать при сигнале о нахождении Джейми в радиусе пяти метров от меня?

— Успокойся! — приказал он, и я яростно вскинула голову, пронзая его взглядом.

— Не смей указывать мне, что я должна делать!

— На месте Виктора я бы давно отшлепал тебя за твой грязный язык! — проскрежетал Джейми, стиснув зубы, отчего на его скулах заиграли желваки.

Я ошеломленно открыла рот, чувствуя, как пустеет моя голова. Может быть, я оглохла? Неправильно расслышала слова? Может быть, в английском языке произошли какие-то изменения и теперь эти слова имеют другое значение? Он бы меня отшлепал. Если бы был на месте Виктора… А ему обязательно быть именно на его месте? Просто так сделать этого нельзя? Я мысленно ударила себя по щеке, пытаясь тем самым привести в чувство. Что за чепуха крутится у меня в голове! Я дернулась и поняла, что это было ошибкой, потому что сократила то минимальное расстояние между нами и ощутила на себе тепло его тела.

— Ты не имел никакого права звонить моему брату и рассказывать о моей личной жизни! — гневно бросила я. — Никакого!

Джейми, продолжая удерживать меня одной рукой, другой ослабил узел галстука и шумно выдохнул, словно собираясь с силами. Посмотрев в его глаза, я увидела в них холодную решимость, пробиравшую до мурашек. Придвинувшись ко мне невероятно близко, он отчеканил:

— Я имею полное право лезть в твою жизнь, потому что ты находишься под моей защитой.

Я захохотала во все горло, не веря тому, что услышала.

— Какой, мать твою, защитой?! Ты хоть понимаешь, что ты говоришь?