В тот же миг по крышке постучали. Юноша с облегчением пинком выбил крышку гроба и замер. Яма снова была разрыта, и в ней кто-то сидел. И это был совсем не Юги Мирэ.

Рэм перекатился через стенку гроба и выдернул за собой Ри. Девочка проворно метнулась к нему за спину. В ту же секунду огромный кулак ударил в то место, где они только что лежали. Вторую воздушную точку силы изгой пробудил почти инстинктивно, и соединил ладони перед грудью. Удар молнии осветил обтянутую кожей серую морду с огромными темными провалами вместо глаз, пастью, полной острых клыков, и вполне человеческими ушами.

Магия Рэма заставила тварь только поморщиться. Когтистая лапа в один миг смяла торопливо созданный рунный щит. Увернуться от следующего удара юноша не успевал — в яме было тесно, а летать он не умел. Неожиданно прохладные руки Ри обвили сзади его шею. Девочка вспрыгнула на спину Рэму, а тварь на миг замерла. Багровая вспышка ослепила юношу.

Когда зрение вернулось к нему, за спиной монстра стоял Мирэ. Кисть его руки превратилась в длинное острое лезвие, которое тускло светилось в темноте кроваво-красным цветом. Острие вышло из груди твари, и теперь чудовище медленно таяло в воздухе. Как только монстр исчез, Мирэ опустил руку. Клинок стек с его запястья на землю и превратился в лужу крови. Блондин вытащил из кармана что-то вроде широкого браслета и надел его, закрывая рану на руке.

— Это кровавый клинок, магия вашего рода? — спросил Рэм, жадно разглядывая лужу крови.

— Воздушный клинок крови, — поправил его учитель. — Прости. Их оказалось двое, пришлось повозиться.

— Вы так легко убили его, — сказал Рэм.

— Потому что была приманка. Он увлекся добычей, и я смог подобраться вплотную. А ты парень не промах. Не растерялся.

— Мое заклинание не сработало, — вздохнул юноша.

— Неудивительно. У лийга только одна точка, в которой он уязвим. Все остальные атаки бесполезны. Но ты отвлек его. Правда, я уже был уверен, что не успею. Мне показалось, что тварь замерла почуяв девчонку. Наверное этот любил жертв помоложе…

Ри сползла со спины Рэма и молча взяла его за руку. Ее ладонь была ледяной. Юноша поежился и попросил:

— Может, вернемся тогда? Ри замерзла.

— Лежать в гробу рядом с тобой? — удивился Мирэ. — И чего ты с ней носишься? Если бы я не знал весь твой род до последнего человека, то подумал, что ты тайно притащил за собой младшую сестру.

— Она мне много помогает, — пожал плечами Рэм.

Мирэ исчез в багровой вспышке, и сверху донесся его голос:

— Выбирайтесь, пора возвращаться.

Ри подняла голову на звук и начала шарить руками перед собой, пытаясь нащупать стену. Рэм с тяжелым вздохом сел рядом и сказал ей:

— Забирайся ко мне на спину.

Слепая нащупала его плечи и обхватила руками шею. Рэм поднялся и полез вверх. Он быстро пожалел, что рядом нет Игу с активной точкой земли. Когда они, наконец, выбрались, Мирэ тут же поторопил:

— Вернемся к точке выхода. Завтра у вас учебный день, тебе еще доспать надо.

Обратный путь они прошли быстрее. Шагнули в золотистую арку и вышли в том же домике, а затем отправились в дом Мирэ.

В комнате Рэм сбросил грязную одежду и лег в постель. Он ждал, что Ри снова устроит бдение на подоконнике. Но, к его удивлению, слепая забралась в свою постель, повозилась, устраиваясь поудобнее, и затихла.

Разбудили их на рассвете. Завтрак новоиспеченным адептам не полагался. После короткого омовения миловидная служанка проводила их в просторный тренировочный зал. Мирэ уже нетерпеливо вышагивал по нему. Рэм отметил про себя, что их новый учитель производил двоякое впечатление. Он казался холодным и суровым в высшем обществе. Но в общении с ними открывалась другая его сторона.

Адепты нестройно приветствовали своего учителя. Мирэ задумчиво оглядел их и заявил:

— Ну что ж, господа, с этого дня вы адепты Королевской Академии Магии. После обеда пришлют какие-то бумаги, вроде бы общее расписание. Понедельник, среду и пятницу вы будете проводить в этом зале. Иногда я буду брать вас на задания. Но чаще всего это будет ночью. Вторник и четверг вы будете проводить в учебном квартале, изучать разные полезные и не очень предметы вместе с другими юношами и девушками с вашего курса. Ясно?

Игу и Рэм одновременно кивнули. Мирэ продолжил:

— Отлично. Значит, коротко повторим теорию. Откуда берется ваша магическая сила? Игу.

Юноша подтянулся и четко отрапортовал:

— В каждом из нас есть источник силы — магический резерв, который с помощью стихийных точек взаимодействует с силой тела и создает заклинания…

— Сложно объясняешь, — махнул рукой Мирэ. — Но верно. Рэм, как мы можем растить наш магический резерв?

— Тренировками тела и духа, — ответил юноша. — Магический резерв взращивается упражениями с использованием магии — созданием рунных и простых заклинаний. А также размер этого резерва зависит от силы тела, поэтому мы регулярно упражняемся с мечом. И от силы духа, поэтому для скорейшего восстановления магии нужно медитировать не меньше часа в день.

Юноша едва удержался от тяжелого вздоха. С последним у него были трудности. С самого детства Рэму было тяжело усидеть на месте, и в комнату для медитаций мальчишку загоняли с большим трудом. А уж сделать так, чтобы он там не спал, было еще сложнее. Кажется, Мирэ прочел это на лице юноши, потому что сразу пригрозил:

— У меня от медитаций не отлынивают. Не будете проявлять усердие — отчислю. Вопросы есть?

Рэм бросил взгляд на блондина и решился:

— Зачем вы взяли нас? Ректор сказал, что до этого вы отказывались брать учеников?

Мирэ неопределенно пожал плечами и признался:

— Не имею никакого желания возиться с бесполезными щенками чужих родов. А вы интересные.

— Тогда почему вы живете в Академии если никого здесь не учите? — спросил Игу.

— Этот дом перешел мне от отца. Он желал, чтобы со временем я занял его место. Но убивать существ из нижнего мира интереснее, чем учить. Посмотрим, как будет с вами.

Рэм вспомнил ночную вылазку и подумал, что учеба у Юги Мирэ обещала быть нескучной, а то и незабываемой. Игу он еще не рассказал о своих ночных похождениях. Приключение вышло опасным, но Рэм не сомневался, что никто из их товарищей не мог похвастаться, что их взяли на задание в первую же ночь.

День им предстояло начинать с часовой медитации, а затем столько же упражняться с мечом. И только после этого следовал завтрак.

Помня слова учителя, Рэм послушно сел на пятки и закрыл глаза. Мирэ присоединился к ученикам. Избавиться от мыслей у него не выходило. В памяти раз за разом прокручивались события прошедшего дня. А еще ему не давало покоя то, что вторник и четверг он теперь будет проводить в компании Баки Хенсо. Даже в Академии ему не удалось избавиться от брата. Конечно, клановым убийцам сюда хода нет. Но Баки может устраивать ему неприятности в практически неограниченном количестве.

Кроме того, Рэм прекрасно понимал, какое отношение встретит здесь. Его, изгоя, будут считать пылью под ногами. И придется приложить немало усилий, чтобы отвоевать себе место в высшем обществе. Но юноша не сомневался, что сделает это. Раз клан отверг его, он возвысится и получит право создать собственный клан. Чего бы ему это не стоило.

Стоило им открыть глаза, как Мирэ тут же впился взглядом в лицо Рэма.

— Я же предупреждал, — укоризненно сказал он. — Не отлынивать.

— Я медитировал, — уязвленно сказал Рэм.

Но обмануть учителя оказалось не так-то просто.

— Ты думаешь, это не видно со стороны? — усмехнулся Мирэ. — Первый и последний раз, Рэм. Иначе я перейду к более суровым методам обучениям медитации.

Прозвучало это достаточно угрожающе для того, чтобы юноша начал торопливо кивать.

Тренировка на мечах вышла не менее обескураживающая. По одному взгляду на то, как их учитель достает клинки, Рэм понял, что эту часть работы Мирэ не любил. Но это никак не сказалось на его профессионализме. Фехтовал он потрясающе. Такого искусства Рэм еще ни у кого не встречал.