После ужина мы с Андре моем посуду, а в колонках играет 'Девушка из Ипанемы'. Когда я смотрю, как Андре танцует на кухне с моей мамой, я не могу удержаться от смеха. Я также не могу избавиться от странного чувства, что он всегда был здесь. Вот как хорошо он вписался. Но тут в моей голове раздается крошечный голосок. Он слишком хорошо вписался? Куда это может завести? Я смотрю на отца, который любуется моей мамой с того места, где он сидит за столом. Что значит впустить кого — то в свою жизнь настолько полно? И готова ли я к этому?

На утро после ужина с Андре я рано встала, не в силах заснуть. В моем мозгу слишком много всего. Вот амбар, который стоит на участке Тессы и ждет, когда его закончат. Вот Эва, ожидающая моего портфолио в Новом Орлеане.

И еще Андре.

Я достаю телефон и отправляю сообщение:

«Ты сегодня гуляешь?»

Сидни: Я уже иду туда. Хочешь, я за тобой заеду?

В шесть тридцать утра мы с Сидни делаем легкую растяжку рядом с внедорожником ее мамы у основания Медового хребта и отправляемся вверх по тропе, залитой ранним солнцем и усаженной низкими деревьями и кустами. Сидни занимается этим не менее трех дней в неделю на протяжении почти всей средней школы, что удивило бы многих людей. Да, она замужем за своим телефоном и первой приходит на ежегодную распродажу в Sephora, но у нее также довольно сильное беспокойство, и пару лет назад ее отец, врач, посоветовал ей стараться выплескивать нервную энергию по утрам. В некоторые дни она гуляет по Honeycomb Ridge, в другие — медитирует, но, кажется, от этого она становится намного счастливее.

— Ну, как дела? — спрашивает она, пока мы, пыхтя и отдуваясь, поднимаемся по крутому склону.

— Должно ли что — то произойти, чтобы я оказалась здесь?

— Чтобы ты присоединилась ко мне на утренней прогулке, когда ты могла бы планировать свой день или то, как ты собираешься завоевать мир? Типа того.

Я глотаю глоток из своей бутылки с водой. — Черт, ты меня раскусила.

— Выкладывай, — говорит она между вдохами.

— Это Андре. Я чувствую себя странно из — за этого. Теперь, когда мы… неважно.

Сидни начинает смеяться, качая головой.

— Что смешного? — спрашиваю я.

— Ты. Тебе так некомфортно от идеи встречаться, что ты едва можешь произнести это вслух.

Я стону. — Я знаю.

— Но он ведь тебе нравится, верно?

Я делаю еще несколько шагов. В голове мелькает образ Андре, сидящего напротив меня на автомойке, смотрящего на меня, его рот в идеальной, вечной ухмылке, и я чувствую, как трепещет мое сердце. Я думаю о том, как он смеется, откидывая голову назад. О том, как его волосы, кажется, живут своей собственной жизнью, но всегда выглядят так хорошо. Как смешно он выглядит, когда выгибает шею под нечестивым углом, чтобы посмотреть людям в глаза и вступить с ними в прямой контакт, когда они сидят на заднем сиденье. То, как он ставит людей выше себя. И как, если быть честным с самим собой, мне часто бывает очень трудно отвести от него взгляд. — Да, правда.

Когда Сидни ничего не говорит, я смотрю на нее и вижу, что она улыбается сама себе, пока идет.

— О, и в этом тоже есть что — то забавное? — спрашиваю я.

— Нет, я рада за тебя, — говорит она.

— Ну, а что насчет тебя? Ты счастлива?

Сидни выдыхает и делает глоток воды. Она выглядит так, будто собирается что — то сказать, но потом качает головой. — Не обращай внимания на меня. Могу я просто дать тебе один совет, от девушки, которая также имеет минимальный опыт знакомств?

— Хорошо…

— Просто расслабься. Это не должно быть большой проблемой. Не накручивай себя, прежде чем начать. Вы просто узнаете друг друга. Вот и все.

Я киваю, как раз когда мы достигаем вершины тропы, и перед нами расстилается прекрасный вид. Ничего, кроме зелени, насколько хватает глаз, деревья яркие и трехмерные на фоне восходящего солнца. Я всегда чувствую облегчение, когда поднимаюсь сюда. — Спасибо. Думаю, мне нужно было это услышать.

Сидни обхватывает меня за талию и прислоняет потную голову к моему плечу. — Я знаю, что да.

Мы стоим там, любуясь видом, когда я получаю оповещение о поездке на свой телефон и понимаю, что забыла выключить свое приложение. Открыв его, я случайно нажимаю на вкладку 'Недавние поездки', которая рассказывает вам истории знакомых вам пассажиров, как Venmo показывает вам деньги, которые отправили ваши друзья.

И тут я вижу, что Андре только что совершил поездку. Я открываю его, любопытствуя, почему он не спросил меня.

А потом я понимаю, почему он не спросил меня. Потому что я вижу, куда он едет. И мое сердце проваливается в желудок.

Колледж Уилсона.

— Ладно, давай не будем перегибать палку, — говорит Тесса, когда мы бродим по амбару на свалке после обеда. Обменный амбар — это скрытая жемчужина Честер Фоллс, куда мы с папой ходим уже много лет. Это небольшое здание с полками, на которых стоят вещи, которые люди отдают: вазы, банки, удочки, книги и DVD — диски. Но больше всего мне нравится то, что там всегда все аккуратно и организованно. Потому что люди заботятся об этом. По субботам здесь часто собирается группа пожилых людей, играет музыка и жарит бутерброды с беконом и яйцами для тех, кто приходит посмотреть.

Сидни сидит на старом пылесосе в углу, отказываясь что — либо трогать и указывая на предметы, которые могут пригодиться, например, старое зеркало и сковородку. — У него может быть вполне уважительная причина быть в Уилсоне.

— Я подумала, может, они проводят один из этих обменов при расставании, ну, знаешь, когда они должны отдать все свои вещи? — Я пытаюсь, осматривая красивое старое кресло — качалку с отсутствующей планкой.

— Точно! — говорит Тесса. — Или у него может быть любая другая веская причина быть там. Я имею в виду, разве он не собирается туда в следующем году?

— Он все еще в листе ожидания, но да, возможно.

— Или они могут быть снова вместе, и в таком случае, к черту его, — пробормотала Сидни, затем подняла глаза от своего телефона. — Что? — говорит она, заметив наши выражения. — Я думала, мы рассматриваем все варианты?

— Кажется, меня сейчас стошнит, — говорю я, усаживаясь в кресло — качалку, которое на самом деле очень удобное. Но это мало помогает облегчить дыру в моем желудке, которая была там с тех пор, как я увидела оповещение на телефоне, и оставалась со мной весь день.

— Просто поговори с ним, — предлагает Тесса. — Спроси его, что случилось.

Я застонала. — Это именно то, чего я хотела избежать.

— Чего?

— Драмы. Осложнений. Мне и так есть о чем беспокоиться.

— Но, детка, это и есть отношения, — говорит Тесса.

— Это правда, — добавляет Сидни. — Я слышала, как один социолог говорил об этом в подкасте. Любовь — это просто два несовершенных человеческих существа, которые совершают мужественный поступок, пытаясь прожить свою жизнь вместе. — Она снова поднимает глаза от своего телефона, видя наши полные ужаса лица. — Что? — снова говорит она, возмущаясь.

В субботу вечером я сижу дома, чувствую усталость и просматриваю бюджет для амбара, когда получаю сообщение от Андре. Я забрала его в пятницу утром, но оправдывалась тем, что не смогу отвезти его домой.

Андре: Эй!

Чарли: Привет!

Андре: Ты не отвечаешь на мои сообщения. Ты избегаешь меня?

Я делаю паузу, на секунду плотно закрывая глаза. Да, я определенно избегаю тебя.

Чарли: Нет, извини, я была в амбаре.

Андре: Ты была? Я заходил. Я хочу тебе кое — что сказать.

Я чувствую яму в животе. Дай угадаю. 'Я снова встречаюсь со своей бывшей девушкой?'

Андре: Ну, как там дела? Выглядит неплохо, насколько я могу судить.

Чарли: Все идет довольно хорошо.

Андре: Итак. У Дэвиса сегодня вечеринка. Хочешь пойти? Я могу за тобой заехать. Я вернул свою машину!

Я сглатываю, мое сердце болит. Может, ты и вправду не о том думаешь, Чарли, думаю я про себя. Просто поговори с ним! Но потом я качаю головой. Ни к чему хорошему это не приведет.