— Что ж… тогда по рукам.

Сделка свершилась. Филину удалось договориться и это даст сильную фору, чтобы опередить Зайнера. Нужно не дать ему добраться до королевского дворца и теперь появился летающий гарант для этого.

В путь отправились Филин, Халингарс, Аксель и Уэл. Для шантажирования Зайнера, разумеется, так же были взяты Лаурэн с детьми. А вот Хелен пришлось остаться в угодьях Халингарса. Её беременность будет только мешать во время этого задания.

Судно продолжало свой путь три дня. Именно это время заняло на то, чтобы добраться от Стоунгарда к столице. Это невероятные результаты, ведь даже на лошадях этот путь занял бы не меньше двух недель. Такие успехи вселяли надежду на то, что Зайнер ещё не успел добраться к Закарелии.

Уэл облокотился о перила и наблюдал за возвышающейся столицей. Даже стоя на земле этот город выглядел монументально огромным перед летающим кораблем.

— Что-нибудь видишь? — спросил Филин.

— Ничего важного. Кажется, мы действительно опередили того парня, о котором ты говорил.

— Нужно остановить его любой ценой, иначе левиафаны поглотят тут всё. Каким бы безумным ни был король Теренс, нельзя допустить анархию в королевстве.

Уэл присмотрелся чуть внимательнее и увидел, как кучка странных солдат перерезала всех стражников на городской стене и спрыгнула вниз.

— Эй, посмотри туда. Там что-то происходит!

Филин опустил взор и разглядел Зайнера. Радость оказалась преждевременной, враг успел добраться до столицы. Но, зато удалось попасть ему на хвост. Теперь осталось лишь остановить его.

Лаурэн поняла, что случилось и прижала крепче к себе детей. Страх объял её сердце.

— Если вы идёте к Зайнеру, то идите без детей. Здесь они будут в безопасности.

— Меня не волнует их безопасность, — спокойно сказал Халингарс.

— Тогда отвали! Я не подпущу к ним такого урода.

Клавдия, жена РокСтара, возмущённо покрутила головой. Она прекрасно понимала, что значит защищать детей, но её очень бесит, когда это делает кто-то кроме неё. Воспалённый эгоцентризм.

— Послушай, — подошла она к Лаурэн, — ты же понимаешь, что это очень важно. У них задание.

Лаурэн медленно отвела детей за спину.

— Мне плевать на это задание. Филин хочет использовать этих детей как наживку! Ты же мать, неужели ты этого не понимаешь?!

Клавия достала из-за пояса нож и всадила его в живот Лаурэн. Длинное лезвие выскочило из спины женщины, сильно напугав детей.

— Конечно понимаю, — спокойно ответила Клавдия и вытолкнула Лаурэн за борт.

Потом она повернулась к команде и добавила:

— Сделайте свою работу красиво. Я замарала руки ради вас.

Всё должно было пойти совсем по-другому. Казалось, всё было просчитано до мелочей. Одержимый своим безумным планом Зайнер полностью забыл о своих детях. А теперь они попались в плен к его злейшему врагу. Можно было догадаться и раньше, что подобное случится, но он не догадался.

— Что ж, неплохо, — осторожно поднял руки Зайнер.

— Да что ты говоришь? — улыбнулся Филин. — Всё просто супер.

Стоящий за ним Халингарс сжимал рукояти двух своих мечей в ожидании броска. Всего один удачный манёвр мог обезглавить Зайнера. К сожалению, противник был слишком опытен. Халингарс уловил, как тот анализирует все его движения. Возможно он уже предсказал у себя в голове, что будет дальше. Бросаться бездумно — очень опасно.

— Давай всё просто закончим, — сказал Халингарс. — Подойди ближе и я воткну свои мечи тебе в сердце. Эта история закончится и никто не пострадает.

— Ты ещё кто такой? Пошёл на хуй!

Позади Халингарса стоял Уэл. Он превратился в каменного голема и ждал сигнала. Была небольшая надежда, что враг не предугадает подобный шаг.

— Действуй, — спокойно сказал Халингарс.

— Что? Это ты мне? — спросил Зайнер.

Не ему. Это был как раз сигнал для Уэла. Он дёрнул Халингарса за ногу и того подбросило вверх. Совершая ловкий манёвр, он обнажил мечи и полетел на Зайнера.

— Блять! — выругался тот

Не дожидаясь атаки врага, Зайнер размахнулся крюками и начал парировать все выпады нападающего. Халингарс атаковал резко и быстро, не давая продохнуть. Зайнер предсказал эту тактику, поэтому удерживал расстояние.

Пока этот поединок продолжался, вражеские солдаты бросились на Филина, чтобы отбить у него детей. Он был слабее их, поэтому ему на помощь вышел Уэл. Мощный громила готов был всех раздавить. Размахивая огромной рукой, он разносил врагов в щепки. Каменный кулак без труда разбивал доспехи и кости.

Двое солдат зашли с двух сторон и запрыгнули Уэлу на плечи, чтобы остановить его жесткую атаку.

— Что, блять, происходит? — проранил тот.

Они ничего не ответили и принялись колоть его в зазоры между каменными сегментами. По телу пролилась кровь. Уэл закричал от боли.

Филин, тем временем крепко зажал детей и отскочил назад. Если их порезать, то можно бы спровоцировать Зайнера на реакцию, но Филин никак не мог на это решиться.

— Аксель, спаси Уэла! — приказал он, пытаясь хоть что-то предпринять на ходу.

Волшебник испепелил атакующих его бойцов и побежал на помощь голему. Чтобы спасти его придётся причинить немного боли.

— Потерпи, дружок, тебе это не понравится! — сказал Аксель.

— Что ты собираешься сделать? — встревоженно спросил Уэл.

— Убить этих крыс!

Аксель зарядил молнией в спину голему и раскатистые дуги прошлись по всему его телу. Двое прилипших солдат адски завопили, их одежда вспыхнула а самих их отбросило.

— Спасибо, но больше так не делай! — сказал Уэл, испуская дым.

Халингарс перепрыгивал Зайнера то и дело пытаясь поразить его клинками. Безуспешно. Не смотря на внушительные габариты, враг был очень ловким. Пот стекал по лбу Халингарса, и капли постоянно норовили спрыгнуть от нескончаемых пируэтов.

Внезапно он почувствовал, что противник ослаб. Зайнер уже не так исправно парирует выпады. Осталось лишь немного поднажать и цель будет повержена.

Этому не суждено было случиться. Два копья проткнули спину Халингарса. Сильно увлёкшись врагом, он забыл прикрыть тыл. Колени подогнулись. Два окровавленных острия выглянули из груди. Подоспел второй отряд Зайнера. Очень не вовремя для Филина и очень вовремя для врагов.

— Прости, — сказал Зайнер, улыбнувшись. — Иногда такое бывает.

Филин резанул плечо мальчика. Больше нельзя было тянуть резину. Локтус закричал.

— А-ну стой! — крикнул Филин. — Я убью их прямо сейчас!