Ребята убежали из рушащегося особняка и переждали бурю в пещере, что нашли неподалёку. После этой тяжёлой передряги, все члены отряда ещё какое-то время были в шоковом состоянии. Но опускать руки было нельзя, путь должен продолжаться.

Вечер. Лес. В заброшенной деревне разбил лагерь отряд офицера Резнера. Прошла неделя с тех пор, как они сожгли северный гарнизон.

Старые деревянные дома за несколько лет плотно заросли растительностью и припали грязью. Солдат Каннингем присел на небольшую кучу нарубленных брёвен с кубком мёда в руках и окинул взглядом лагерь.

— Что там Камень? — спрашивает у него офицер Резнер.

— Карс и Уэл уже отправили его на базу. Говорят, что доберутся туда всего за два дня. Отправься мы с ними вместе — никогда бы так быстро не добрались.

— Наша задача — не дать военным выйти на наш след. Так что, мы тут побудем ещё несколько суток.

Каннингем пригубил кубок. Пойло оказалось терпким и не очень вкусным.

— Фу! — скривился он, — Наш повар наварил бы лучше. Жаль, что пришлось его убить.

— По-другому было нельзя. Он собирался всех нас сдать. Предательство нельзя прощать.

— Ну… чисто технически, это вообще-то мы предатели. Так ведь, Резнер?

Резнер присел рядом и откнинулся спиной в древесину.

— Да, так и есть. Мы ёбаные предатели. Но ты же сам понимаешь, что это необходимость. Максус лучше знает, что нужно делать, поэтому нельзя было дальше служить королю. Он загонит всех нас в могилу.

— Меня просто торкает, что приходится делать все эти грязные вещи типа убийств людей, которые не особо-то этого и заслужили. Например, губернатор Кеслер.

— Ой, нет! — возмутился Резнер. — Этого придурка не жалко. Очередная цепная псина нашего короля-самодура. У меня уже давно руки на него чесались.

Каннингем осушил кубок до дна и опустил голову.

— Я вот всё чаще задумываюсь, — говорит он, — правильно ли я поступаю?

— Что ты имеешь ввиду?

— Ну… все эти кровавые перевороты и восстания. Да, я знаю, ты веришь во всё это дело, но когда ты с нашими ребятами жестоко изрезал тех двоих Ночных Патрульных, меня аж слегка подкосило.

Резнер тихо просмеялся.

— Что? Что смешного? — не понял солдат.

— Какой же ты всё-таки сердобольный, Каннингем. Я рад, что такие люди есть в моём отряде. Иногда я чувствую себя самым чёрствым куском дерьма в мире, который управляет только кровожадными убийцами. Но ты вселяешь в меня веру в человечество.

— Не знаю даже, хорошо это или плохо.

Тем временем на крыше одного из домиков промелькнула тень. Небольшое еле заметное движение. Неизвестный гость виртуозно и бесшумно перепрыгивал с крыши на крышу, оставаясь нераскрытым. Он опустился под один из покосившихся заборов и сквозь прореху в досках стал наблюдать за лагерем. Ничего не подозревающие солдаты мирно отдыхали возле пышного костра.

— Сволочи, — прошептал странник, — вот вы и нашлись.

Один из солдат сильно напился и решил отойти отлить. Он зашёл прямо за тот самый забор и приспустил штаны. Внезапно он почувствовал резкую режущую боль в области живота и, вместе со струёй мочи, на траву обильно пролилась кровь. Солдат опустил голову и увидел руку, которая сбоку вогнала в него длинный тонкий меч.

— Что за сра… — недовогорил он. Отрубленная голова покатилась в кусты.

Странник быстро перепрыгнул через забор и начал без разбору, в жёстком наступательном порядке, рубить всех подряд. Солдаты пытались дать ему отпор, но это было бесполезно. Они проигрывали ему на несколько десятков уровней. Его мастерство, казалось, было совершенным.

— Халингарс! — опознал его офицер Резнер.

— Что? — резко поднялся Каннингем. — Ночной Патруль? Они нас выследили? Но как?

— Я предполагал, что именно его могут за нами послать. Что ж, придётся с ним сразиться!

— Но как? Он убивает наших как щенят!

— Мы его переиграем. Нужно его отвлечь. Я начну с ним говорить, а ты подберись поближе и, в нужный момент, нанеси удар.

— И это должно его убить?!

— Это должно дать нам шанс!

Каннингем нервно сглотнул, но всё же согласился на этот не особо продуманный план. Он быстро скрылся за домами, оставив Резнера в одиночку с врагом.

— Эй, Халингарс! — зовёт его Резнер. — Давно не виделись, так ведь?

Тот добил последних двоих и развернулся.

— Резнер, раньше я всегда считал тебя человеком чести. Какого хрена, ты решил нас предать?

— Ты только что убил всех моих людей у меня же на глазах! Ты с ума сошёл! Ты реально думаешь, что я захочу с тобой поговорить на эту тему?

— Да не особо. Я просто хочу услышать причину, прежде чем зарублю тебя. Если она покажется мне достаточно убедительной, то ты умрёшь быстро.

Резнер начал медленно и осторожно подходить к врагу. Его потеющая рука крепко сжимала рукоять клинка, спрятанного в ножнах.

— Причина в том, что наш король — сумасшедший псих. Я понял, что не могу больше служить стране, которая уверенно идёт под откос. Нужно что-то менять, и я знаю, что ты тоже так думаешь!

— Ты понятия не имеешь, что я думаю на самом деле, — совиная маска полностью скрывала лицо Халингарса, не давая определить его эмоции. Она выражала лишь пустоту и невероятное хладнокровие.

— Ахах! На самом деле, я знаю, о чём ты думаешь! Тебе насрать на людей, ты просто хочешь потешить своё больное самолюбие! Представляю, какое довольное лицо скрывается за этой ебаной маской. Всех тут убил в одиночку, молодец!

— Хочешь выставить меня монстром? Да пожалуйста, как тебе удобней. Если ты так хочешь, то лично для тебя я реально стану настоящим чудовищем.

Халингарс быстро взмахнул мечом и подкрадывающийся сзади Каннингем моментально лишился головы. Мёртвое тело парня повалилось прямо в костёр.

— Каннингем! — шокированно выдавил Резнер. — Ну ты и уёбок, Халингарс! Не жди, что я просто так сдамся!

— Мне всё равно. Можешь драться, а можешь нет.

Резнер оголил меч и в ярости бросился на Халингарса. Тёмный воин мастерски отражал каждый его выпад. Он отходил назад, в надежде, что офицер потеряет равновесие.

— Я убью тебя, сучара!

Резнер попытался ударить врага в бок и его клинок скрестился с вражеским. Но у того был в руках ещё второй меч. Халингарс мощно им рубанул офицера, разрубив его тело пополам. Резнер упал лицом в траву, он поднял голову и увидел собственные ноги, небрежно раскинувшиеся рядом. Он попытался подвестись, но его руки лишь проскользнули в луже собственной крови.

— Всё кончено, Резнер. Ты проиграл.

Халингарс перевернул торс противника на спину. Тот тяжело дышал.

— Ну и похуй! — сквозь боль выдавил Резнер. — Камень Отречения всё равно будет доставлен в нужные руки! Генерал Максус уже через два дня отправится со всей своей армией прямо в Храм Вечного Поднебесья! Они убьют всех, кто встанет у них на пути! Моя смерть ни на что не повлияет!