- Ты – истинный сын своего отца! – хвалил он своего ученика, - В тебе его горячая кровь, я чувствую это. Пришло твоё время. Верь в себя.

Бывший княжеский дружинник учился чувствовать потоки различных энергий и контролировать их. Управлять пространством и временем. А также владеть необычным оружием, наделённым Светлой Силой. Это было не просто и получалось далеко не всё. Но он был настойчив. Рагадаст всё время говорил, что время поджимает и что вот-вот начнётся решающая битва и нужно быть готовым. Это заставляло Благояра удваивать рвение.

Он часто беседовал с Великим Мастером и его соратниками Йёриком Верниром. Из этих бесед он многое почерпнул об устройстве Мироздания и взаимосвязи Миров, а также о той борьбе между Тёмными и Светлыми силами, которая разгоралась всё сильнее и сильнее, грозя перейти во вселенский пожар войны. Благояр испытывал чувство гордости и какого-то трепетного ожидания от того, что именно ему предстоит быть на переднем крае этой борьбы.

Росло и его чувство к юной Беляночке. Раны его давно зажили, но несмотря на то, что необходимость в ежедневном уходе отпала, реже видеться они не перестали. Они часто гуляли по чудесному лесу, окружавшему сенник, вели неспешные разговоры, смеялись и даже играли в прядке, словно дети. Благояра неудержимо тянуло к этой милой, вечно задорной и позитивной девушке. Находиться рядом с ней ему было очень приятно, а на душе сразу становилось как-то теплее. Казалось он вернулся в своё безрадостное, полное страданий, детство, но теперь он сполна получал всё то, что Судьба недодала ему в те годы.

Возвращаясь с очередной прогулки, счастливые и раскрасневшиеся, они ещё издали заметили неясное серебристое сияние словно исходившее от дома Рагадаста.

- Хозяин Ворас вернулся, - радостно воскликнула Беляна, - Идём скорее! Будут новости.

Войдя в просторную гридницу, они застали там целый совет. За столом сидели все Строители и сам Ворас. Лица их выражали обеспокоенность. Видно было, что они перед этим обсуждали что-то весьма важное. Благояр впервые видел Владыку Яви, хотя уже и много о нём слышал. Он низко поклонился, коснувшись пальцами пола:

- Здравы будьте! Прими, Хозяин, мою сердечную благодарность за исцеление! – проговорил он, - Кабы не ты – не бывать мне более на этом Свете. Я теперь твой должник.

Ворас медленно наклонил голову в знак благосклонности. Его пронзительный взгляд внимательно изучал воина. Казалось, что он проникает в самые глубины его подсознания. Рагадаст поднялся им на встречу.

- А вот и вы! Ну, наконец-то, нагулялись, голубки, - сказал кудесник с улыбкой, - Беляночка, ступай, пожалуйста, к принцессе и скажи пусть собирается.

- Никак она съезжает от нас?! - всплеснула руками девушка, даже не пытаясь скрыть свое разочарование.

- Так и есть, моё золотце, - кивнул хозяин дома, - Настала пора её вернуться к своему суженому. И так загостилась она у нас. Негоже надолго разлучать любящие сердца.

- Жаль, без неё мне будет скучно.

- Что поделать? Не век же ей с нами коротать. У неё свадьба впереди, - Рагадаст лукаво взглянул сначала на внучку, а следом на Благояра, - Вот, будь у тебя славный жених, разве ты не спешила бы к нему?

- Скажешь тоже, дедушко! - сердито буркнула Беляна, вспыхнув до корней волос, - Какой ещё жених? Ладно побегу к Ригерде.

- А ты присаживайся Благояр. Пришло время, - неожиданно пророкотал Ворас, - Настала пора узнать тебе свое предназначение, предначертанное Советом Светлых Богов. Слушай меня внимательно!

** * * *

ЧАСТЬ 3.

В вечно тихом сумрачном Мире Светлой Нави, где в прежние времена каждое лишнее движение или шорох были событием, царило необычайное оживление! Такого призрачные обитатели Тёмного Мира не видели давно.

Из непроницаемых земных недр, из всех расщелин и глубоких пещер на сумрачный свет выходили все новые и новые ряды воинов. Это были необычные воины. Бледные, с невидящими остекленевшими глазами, растрёпанные и одетые как попало, они слепо повиновались своим начальникам-демонам в чёрных блестящих доспехах. Многие тысячи призрачных воинов занимали всё пространство перед Чёрным теремом.

Этим воинам не нужна была ни одежда, ни кольчуги или иная броня. Они не испытывали ни жажды, ни голода, ни холода, ни жары. Им не нужно было спать. Им не ведомы были ни страх, ни сомнения, ни сострадание или какие-то иные чувства. Не боялись они даже смерти, ибо были уже давно мертвы. Единственное в чём они испытывали потребность, так это в хорошем оружии – чтобы убивать! Убивать живых! И этим Чернобог мог обеспечить их в избытке. Для них в подземельях Нави уже были выкованы тысячи и тысячи мечей, копий и секир, изготовлены тугие луки и бесчисленное количество стрел. Такого воинства ещё не знал ни один из Миров.

С высокой башни своего Чёрного терема Повелитель Нави с удовлетворением наблюдал формирование своей несметной армии. Его широкий чёрный плащ виднелся с башни, как воинский стяг:

- Прекрасно, - удовлетворённо поглаживал он свою седую бороду, - Жалким людишкам не устоять перед такой ратью.

- Тем более, что распря в их мире всё ширится и захватывает новые и новые земли, - подхватил его мысль, стоящий рядом Мотон, - Среди них нет единства. Теперь, нашими стараниями, им ни за что не собрать даже свои ничтожные силы в единый кулак.

- Так и было задумано. Нельзя допустить единства наших врагов, - согласился Чернобог, - Сейчас особенно неспокойно в Склавинии. Это хорошо. А что в других местах?

- Там пока всё развивается медленнее, - признался Мотон, - Но стоит по-настоящему заполыхать в Склавинии, как это непременно отразится и на всей Эврипении, а затем и Агии. Это лишь вопрос времени.

- Время! Время! Всё в него упирается и его вечно не хватает, - раздражённо заметил владыка Нави, - Ну ничего, чтобы открыть портал нам пока вполне хватит и Склавинии. Главное – отгородить её непроницаемой для Белунов Стеной Хаоса. С остальными землями разберёмся после.

- Это мудро, господин мой! – поклонился демон.

Чернобог не удостоил его ответа и повернувшись к верному слуге спиной, молча начал спускаться по наклонной каменной галерее в главный зал верхнего яруса. Неожиданно возле него возникла Мара:

- Впечатляющая демонстрация, отец, - кивнула она в сторону призрачного воинства, - Такой рати нам давно не хватало. Лодур не подвёл.

- Это верно, дочь моя, - согласился Чернобог, - Но почему ты здесь?

- Хотела поговорить с тобой без свидетелей. Ты позволишь? - Мара взяла отца под руку, и они неспешно продолжили свой путь по галерее.

- Что-нибудь случилось?

- Пока нет. И надеюсь, что не случится.

- Так о чём ты хотела поговорить, Мара.

- О Лодуре, отец, - коротко ответила та, - Ты ему доверяешь?

- О чём ты? – повелитель Тёмного Мира, остановился и удивлённо взглянул на дочь, - Он же Асс! Да к тому же ещё и непутёвый. О каком доверии может идти речь? Просто он нам был полезен. Видишь, как ловко я использовал его способности в своих интересах.

- Это было умно, отец, - согласилась Мара, - А что дальше? Как ты намерен с ним поступить?

- Ещё пока не решил. Многое будет зависеть от него самого. От того, как он воспримет ту действительность, которая ему откроется после, – ответил Чернобог, - А почему ты спрашиваешь? Тебя что-то беспокоит? – в голосе его послышалась тревога.

- Да.

- И что же?

- Видишь ли, он периодически куда-то исчезает. Правда ненадолго, затем снова возвращается. Всё бы ничего, но мы не знаем – куда и зачем. И это меня, признаюсь, слегка тревожит. Надо бы выяснить.

- Ты чересчур уж подозрительна, дочь моя, - сказал Владыка Нави, - Не думаю, что он может быть для нас опасен. На чём основываются твои подозрения?