Но больше всего от проделок Асса доставалось Мотону. Однажды, когда демон проводил сбор своей волшебной стаи и обернулся Чёрным волком, то обнаружил себя в наморднике и со связанными лапами. В другой раз, когда он, исполняя очередной приказ своего хозяина, превратился в ворона чтобы улететь, вдруг тут же камнем рухнул на землю. К лапе ворона оказался привязан огромный валун, невесть откуда появившийся там в последний момент. Наконец вершиной озорства Локи оказались штаны Чёрного воина, неожиданно слетевшие с него в присутствии Мары, во время очередной трапезы. Это стало темой дня в Тёмном чертоге. Веселью и остротам красавицы, казалось не будет конца.

Мотон стоически сносил все каверзы неугомонного Асса, а Чернобог хмурился, но ничего не говорил. Лишь один Скипер высказывал недовольство:

- Отец, как ты терпишь этого шута? – возмущался он, - Он совсем распоясался. Давно пора его приструнить.

- С ним хоть немного веселее стало в этой мрачной дыре, - отозвалась Мара, - А ты смотри, братец, держись крепче за свои штаны. А то как бы тебе их тоже не потерять. Во потеха то будет!

- Отец!

- Ладно, хватит жаловаться, - отрезал владыка Тёмного Мира, - Пусть пока развлекается, словно малое дитя. Он нам сейчас очень нужен. А забавы его не опасны.

- Но обидны, - вставил мрачно Скипер.

- Переживём. Главное сейчас собрать армию. А на всякие шалости не стоит обращать внимание.

Вскоре Тёмный чертог опустел. Скипер и Мара улетели добывать Алатырь, Мотон отправился в Явный Мир, завершить начавшиеся раздоры людей. Чернобог кликнул Серин и та немедленно спустилась вниз, на спинку большого резного кресла.

- Пора, дорогая, - проговорил довольный Тёмник, - Нужно усладить твоим пением моего брата. А то, наверное, он заскучал в своём подземелье. Вот мы его и развеселим. Надеюсь, ты сегодня в голосе?

- Я готова, господин.

- Прекрасно.

Внезапно в зале раздался приглушённый хлопок и из темноты выступил Локи.

- А, мой друг, - сказал Чернобог, без всякого энтузиазма, - Ты зачем теперь здесь? Может какая нужда?

- Хочу пойти с вами. Навестить Белобога, если ты, конечно, не возражаешь.

- Это ещё зачем? – помрачнел хозяин Нави.

- Давно с ним не виделись, - улыбнулся Локи, - И теперь, судя по всему, уже больше никогда не увидимся. Хотел взглянуть на прощанье.

- Чушь! Неужели ты думал, что я поверю? – воскликнул Чернобог, - Говори зачем это тебе понадобилось?

В глазах его читалось недоверие и настороженность. Он не знал, чего ещё ожидать от своего непредсказуемого гостя.

- Тебя не проведёшь, друг мой, - Локи стал серьёзен, - Мне это свидание ни к чему. Просто хочу для себя быть до конца уверенным, что Белобог вышел из игры. Хочу видеть это своими глазами.

- Ты никогда никому не веришь? – прищурился Чернобог.

- Так же, как и ты, - парировал Асс, - Жизнь научила. Всё надо проверить самому. Не люблю неприятных сюрпризов. Особенно, когда затевается большое дело.

Чернобог на секунду задумался, затем его лицо осветилось доброжелательной улыбкой.

- Почему бы и нет? – сказал он, - Всегда полезно, когда у твоих союзников нет сомнений. Между нами не должно быть тайн и непонимания.

- Благодарю тебя, - картинно поклонился Локи, - Ты так добр.

- А теперь - идём. Надо всё закончить, - бросил на ходу Чернобог, выходя из залы.

Серин выпорхнула вслед за ними. Всю дорогу вниз, до самого глубокого подземелья, преодолели в полной тишине. Никто не проронил ни слова.

Остановившись перед низкой тяжёлой дверцей, окованной металлом, Чернобог внимательно посмотрел прямо в глаза Асса.

- Вот мы и пришли, - тихо сказал он, - Переступив это порог, ты становишься не просто пособником, а прямым соучастником моих деяний. Остальные тебя не простят. Подумай ещё раз – ты готов к этому?

- Я всё уже для себя решил, Тёмник, - Локи спокойно выдержал его пристальный взгляд, - Открывай дверь, не тяни.

- Ну, как угодно, мы теперь заодно, - Чернобог отворил замок и ступил в темноту подземелья.

Темница сразу же наполнилась волшебным изумрудным сиянием. Белобог, сидевший на магической цепи в той же позе, в которой его оставил Тёмный владыка, поднял голову. В его измученных глазах промелькнула тень удивления:

- А-а, Локи, и ты здесь? – устало протянул он.

- Так-так-так, поглядите в каком, однако, неприглядном виде мы застали здесь могущественнейшего Властелина Света, - как всегда иронично воскликнул Локи – Кто бы мог подумать, что я когда-нибудь увижу подобное!

Локи танцующей походкой обошёл вокруг пленника, будто любуясь бессилием некогда всесильного повелителя Светлого Мира. Белобог мрачно промолчал.

- Что, не ожидал? – торжествующе возвестил Чернобог, - Вот видишь, братец, даже Ассы на моей стороне! А ты всё упрямишься.

- В самом деле? Я пока вижу только одного, - ответил Белобог, - А где же остальные? Без них он не имеет большой силы.

- Это только начало. Дай срок. За ним пойдут и другие.

- Очень сомневаюсь. Локи всегда был самым непутёвым из Ассов. Не даром же они его изгоняли. И не раз. Кто пойдёт за изгоем?

- Ну вот, снова ты меня унижаешь, Белун. Прямо, как мои братья, - Локи надулся, словно обиженный ребёнок, - Все вы меня не любите и недооцениваете.

- Ещё как недооценивают, друг мой, - тут же подхватил Чернобог, - Но они все очень скоро пожалеют об этом. Не сомневайся. Час отмщения близок.

Локи вдруг подскочил вплотную к пленнику и неожиданно с силой схватил его за грудки:

- Сегодня ты в последний раз меня оскорбил, Белун! – воскликнул он, - Теперь ты умолкнешь навеки. А на прощание хочу, в отместку за все издёвки, сказать тебе одну вещь, чтобы ты помучился.

С этими словами Асс схватил Белобога за руки и, притянув его к себе, шепнул несколько слов ему на ухо.

- Что ты делаешь? – удивился Тёмный владыка.

- Заставляю его помучиться, - улыбнулся Асс.

- Ладно, друг мой, а теперь отойди подальше, пришло время Серин, - зловеще произнёс Тёмник, - Последний раз спрашиваю, братец – готов ли ты смерить гордыню и подчиниться мне?

- Ты знаешь мой ответ, брат, - гордо выпрямился Белобог, - Уходи.

- Прогоняешь меня в моём же доме! Прекрасно, - лицо Чернобога исказилось злобой, - Я, разумеется уйду, да только, чтобы ты не скучал в одиночестве подземелья, с тобой останется Серин. Она споёт тебе песню перед сном. Вечным сном!

- Серин, зачем ты это делаешь? Зачем помогаешь этому безумцу? – повернулся к ней Белобог, - С начала мой сын, Аскольд, теперь я – чего ты добиваешься? За что ты нас ненавидишь? Мы ведь не сделали тебе ничего дурного.

- Это верно, Белун, - пропела Птица-дева, - Но ты и не выполнил своего обещания. Ты обещал дать мне человеческое тело. Это всё, о чём я мечтала. И я ждала достаточно долго.

- Поверь, я действительно хотел тебе помочь. И давно бы выполнил это обещание, - вздохнул пленник, - Но наш отец запретил мне. По его плану всё должно было оставаться, как при создании Миров. Такова плата за их равновесие. Любая мелочь могла его разрушить. Это касалось и твоей сестры тоже.

- Легко расплачиваться за счёт страдания других, - желчно воскликнул Чернобог, - Ваши с отцом Миры вам дороже всего. И вы готовы принести в жертву остальных. Да вот только не учли, что некоторым из них надоела роль жертвы. А я им помогу.

- Ты ему веришь? – удивился Белобог, - Не ожидал от тебя, Серин. Где твоя мудрость?

- У меня не осталось выбора, Белун, - грустно произнесла дева, опуская глаза, - Ты видел моё ужасное тело? А куриные лапы? Он – моя последняя надежда не окончить свои дни в этом ужасном облике.

- Он же безумен! Как ты не понимаешь? Он погубит всех. И ты погибнешь вместе со всеми.

- Замолчи! Это не правда! – закричал Чернобог, - Не слушай его, Серин. Я поклялся и клятву свою выполню.

- Да, Белун, я поверила Тёмнику. И даже, если верно то, что ты говоришь – не всё ли равно? Жить вечно с такими ногами или умереть для меня одно и тоже.