— Дорогая госпожа Инан, — прозвучал позади сладкий голос, — где вы, там хаос.

Оборотница обернулась и улыбнулась ещё шире, увидев наагалея Ссадаши в непривычном сером одеянии. Ничто в облике нага не указывало на то, что он терзаем инстинктами или усталостью. Просто был чуть бледнее и красноглазее обычного, что делало его немного более похожим на духа. Наагалея сопровождал его верный помощник, тоже облачённый в серое.

— Наагалей, — Инан вскинула брови, — не думала, что наги так набожны.

— В последние дни душа моя подвергается испытаниям, — красные глаза сощурились, — и успокоение я нахожу, лишь лицезря вас, дорогая Инан. Я же обещал, что глаз с вас не спущу. А тут ещё такое необычное зрелище: вы и в храме…

— Каждому время от времени требуется общение с Богиней, — нравоучительно протянула женщина. — Неужели вам не донесли, что мы ходим сюда каждую неделю?

— Но в другой день, — мило улыбнулся наагалей.

— Так на него в этот раз большая ярмарка выпадает. Будет много работы… О, наагалей, неужто вы думаете, что мы спрятали Дейну в таком почтенном заведении? — Инан с наигранным возмущением посмотрела на престарелого жреца, будто приглашая его разделить негодование, но многоопытный старик и ухом не повёл.

— Я не думаю, — наг тонко улыбнулся, — я проверяю.

Двери распахнулись, и гомонящая толпа потянулась внутрь, увлекая за собой и наездниц и величественного наг с его помощником.

Пока в храме шла утренняя проповедь, по территории беспрепятственно шныряли люди, одетые в чёрное. Жрецы им не препятствовали. Всё, что имело ценность, было заперто или находилось под присмотром. Прихожане же могли в течение дня гулять по всему дому Богини, ворота запирались только на ночь, ибо Матери тоже хотелось отдохнуть от своих детей. Подозрительные личности в чёрном останавливали жрецов, мрачно всматривались в их лица, порой задавали не понятные вопросы. Например, не появился ли в храме новый послушник или даже жрец. О странном поведении «гостей» даже донесли настоятелю, который насторожился, но не обеспокоился: им скрывать нечего!

Когда одна такая личность заглянула на конюшню, там был только престарелый жрец. Среднего роста, с широкими плечами, но уже высохший так, что грязно-кирпичное одеяние обтягивало лишь плечи. По сутулой спине вилась плохо прочёсанная седая коса, а на глаза наползали косматые брови. Но сила в руках дедка ещё была, сено он метал по кормушкам решительно и огромными охапками, вонзая вилы в сухую траву с сочным хрустом. Присмотревшись к лицу, обвязанному от сенной трухи тряпицей, подозрительная личность скрылась, потеряв интерес. Дедок тяжело опёрся на вилы и проводил мужчину взглядом тёмных глаз.

Рясу, парик, брови и накладные плечи Ейра принесла на заре прямо в убежище. Убедившись, что Дейна довольно правдоподобно сутулится и шаркает, наездница забрала у неё расписку в банк и умчалась, наказав не уходить слишком далеко от храма. Дейна немного погуляла по округе, убедилась, что маскировка действует как надо — никто даже в лицо особо не всматривался — и вернулась в храм через убежище. Сперва она хотела просто забраться поглубже в парк, чтобы не попасться на глаза другим жрецам, которые сразу признают в ней пришлого. Но увидела миновавших ворота троллей, несущих паланкин с зелёными занавесями. Когда из него выполз наг с фиолетовым хвостом, у Дейны сердце в пятки рухнуло. Правду всё-таки говорят, что от нага не скроешься!

Инан она заметила позже. Наагалей не спешил громогласно требовать, чтобы Дейна вылезала из своего укрытия, и Дейна решила не торопиться и пробралась на конюшню. Утренние работы уже были завершены, так что на других жрецов она не наткнулась, а в окошечко прекрасно просматривался главный вход в храм.

И чего наагалею здесь понадобилось? Дейна аж вся чесалась от беспокойства и сенной трухи. По словам Ейры, всё началось прекрасно. Инан за ночь договорилась с тремя главарями вольных, внесла задаток из своих средств, и охота на Тинтари уже началась. И да, Ейра говорила, что приползал наагалей, но уполз несолоно хлебавши. Если он отследил её до борделя, то не мог ли он отследить её до тайного входа в убежище? Они с Ейрой были очень осторожны, выбрались наружу под видом двух пьяных бородатых мужиков, но, может, они где-то прокололись?

Дейна не обратила внимание на похрупывание за своей спиной, лошади переминались и похрапывали непрестанно, так что нападение стало для неё неожиданным. Некто напрыгнул на неё со спины и, обхватив локтем за шею, а ногами за талию, повалил её на пол. Хранительница рванулась, но локоть сильнее надавил на горло, а в ухо полился злой шёпот:

— Ну привет, Дейна!

— Шерр? — едва слышно изумилась женщина. — Как ты меня нашёл… и узнал…

— Как я могу не узнать сестрицу, которая на пару со мной изображала помершего деда Паниша, ночью возвращавшегося с кладбища домой?

Дейна что-то прохрипела. Шум тогда поднялся знатный, и им, двенадцатилетним, хорошо досталось от дяди. Когда тот просмеялся.

— Ты меня сейчас придушишь…

— А я и хочу тебя придушить! — приглушённо зарычал Шерр и, ещё раз сдавив горло сестры, всё же отпустил её.

Та откатилась, кашляя и оттягивая ворот рясы. Всклоченный Шерр выглядел по-настоящему злым.

— Идиотка совсем? Вот куда ты подалась? На встречу смерти бежишь?

— Ты не так понял…

— А как я должен был это понять? Ты слиняла, стащив мои амулеты и выпихнув меня в ДВОРЦОВЫЙ коридор! Под ноги какой-то госпоже! Я едва отбрехался, а потом весь день и всю ночь тебя искал. Меня какие-то тати ночные едва в задницу не подстрелили. Ты мне теперь новые штаны должна! — Шерр повернулся спиной и продемонстрировал прореху.

Должна ему Дейна была не только штаны, но портки.

— А ты здесь отсиживалась!

— А мне надо было по городу шляться? — огрызнулась Дейна. — Я устала и хотела спать.

— Ты ещё и спала?! — Шерра едва не разорвало от возмущения.

— А ты думал, что я такая дурная, что Тинтари пойду сама искать?

Брат и сестра некоторое время обозлённо смотрели друг на друга, затем Шерр устало вздохнул и попросил:

— Убери ты эти брови. Меня аж передёргивает от их вида… Если не собиралась его искать, тогда чего из дворца слиняла?

— Я не собиралась искать его сама, — Дейна выглянула в окошко. — Через Инан договорилась с вольными, они и поищут.

— А платить ты чем собралась?

— Я викотесса Фанлекс.

— Растрачиваешь моё наследство?

— Ты же не хотел быть наследником дяди? — прищурилась Дейна. — Постоянно говорил ему, что пусть сам себе наследника рожает.

Служба закончилась, и народ повалил из дверей храма. Наагалей задержался рядом с госпожой Инан.

— Ого, и этот здесь, — Шерр тоже протиснулся к окошку.

Переговорив с оборотницей, наг полз к своему паланкину и скрылся внутри. Тролли продолжали стоять и чего-то ждать. Дейна напряглась.

— Как ты меня нашёл? — поинтересовалась она у брата.

— Утром притащился к борделю… ты же только у Инан помощи попросить можешь… а тут Ейра вышла, проводить налакавшегося господина. Делать было нечего, я за ней и проследил. А она на обратном пути раз и пропала. А потом появилась. Ну я решил далеко не уходить и пару часиков спустя имел счастье увидеть дедушку Дейну!

— Чего здесь наагалей забыл?

— То же, что и я, — распалил опасения Шерр. — Это папеньки ещё здесь нет.

— Он уже знает?

— Нет. И не узнает.

Дейна непонимающе посмотрела на брата.

— Ты меня совсем за идиота держишь? Я скажу папеньке, он бросит всё и кинется искать тебя, то есть сделает так, как хочешь ты, — Шерр ехидно оскалился. — Пусть лучше продолжает выискивать Тинтари и трепать нервы тебе.

— Шерр… — Дейна осеклась и нервно посмотрела в окошко.

Господин опять выполз из паланкина и что-то обсуждал с Шшираром, стоя спиной к ним. Не смотря на жару, наагалей зачем-то набросил сверху ещё одно одеяние, такое плотное и тяжелое, что наг казался шире в плечах.