Гостья не стал ждать, когда ей помогут с плащом, и сама сбросила его с плеч прямо на заплёванный пол. Шкана ахнула повторно и прикрыла рот ладонью. Такие крали пустой трёп ой как не любили. Хозяйка сделала страшные глаза застывшему вышибале, и тот поспешил распахнуть перед гостями двери общего зала. Шкана же сгребла с пола дорогой бархатный плащ и торопливо засеменила следом.

В зале царил полумрак, едва-едва рассеиваемый скупым сиянием светильников. За выщербленными столами сидели немногочисленные посетители, пьяный опустившийся сброд, которому уже было всё равно, где сидеть. Женщины со скучающим видом сидели у длинной стойки и оживились лишь, когда в зал вошёл Арреш. Но, сообразив, что он не посетитель, вновь поскучнели и опять встрепенулись, увидев, какую женщину тот сопровождал.

Такие пташки в их края залетали очень редко.

Дейна ненадолго замерла на пороге и осмотрелась, с великолепным презрением игнорируя жадные, изумлённые взгляды.

— Вот здесь самое лучшее место, — Шкана заискивающе склонилась в полупоклоне, указывая на самое освещённое место.

Вышибала уже тащил плетённое кресло с мягкой подушкой, подготовленное специально для «приличных» посетителей. Дейна села в него как в трон и с небрежным изяществом забросила ноги на подтащенный ближе низкий табурет. Платье, конечно же, стекло вниз, обнажая безупречные икры. Выпивохи подались ближе, но тут же опустились на стулья: охранник залётной госпожи встал прямо перед ней и обвёл всех присутствующих мрачным взглядом.

— Вот, чтобы скрасить ожидание, — Шкана сама поднесла на подносе идеально прозрачный бокал, наполненный самым дорогим вином, что имелось в закромах заведения — всё равно редкая дрянь, но чем богаты.

Госпожа бокал не взяла. Его перехватил охранник и сперва подозрительно к нему принюхался, потом чуточку отпил и наконец поднёс госпоже. Та склонила голову и прижалась губами к краю бокала, и мужчине ничего не оставалось, как наклонить его, чтобы напоить госпожу. Та поморщилась, скривила носик как капризничающий ребёнок, но всё же приняла бокал. И перестала обращать на собравшихся в зале внимание.

Играть роль продажной женщины было не так уж неприятно. Дейна прекрасно видела и чувствовала жадные мужские взгляды, похабные и сальные, но они не вызывали у неё отвращения. Как летающая вокруг мошкара. Досадно, раздражающе, но что с этой мошкарой сделаешь?

А ведь пару лет назад она бы по-другому себя почувствовала. Наверняка ей стало бы неприятно, к горлу подкатила бы тошнота, а сердце забухало от обиды. Но с тех пор она перестала так высоко ценить чистоту своего тела, чтобы злиться за сальные взгляды.

Шушуканье вокруг усиливалось, некоторые гости ушли и вернулись с товарищами, зал постепенно, несмотря на дневное время, наполнялся, и Шкана удовлетворённо потирала руки. Прекрасная по-прежнему игнорировала все взгляды и, откинув голову на спинку, задумчиво смотрела в потолок. Охранник взглядом отпугивал всех желающих пообщаться ближе, и те покорно разлетались, понимая, что такую даму их карманы не потянут.

Через час в зале стало совсем шумно, а свободных мест не осталось. Впрочем, когда пришёл низкорослый лысоватый мужик, Шкана мигом освободила ему местечко, а женщины у стойки зашевелились. Правда, не очень радостно. Дейна тоже бросила на него скучающий взгляд, так, словно просто хотела узнать, кто же ещё помимо неё вызвал переполох в этом болоте. И с равнодушием отвернулась.

Ейра была права. Полюбовно не получилось бы.

Ляхай Резной оказался крайне непривлекательным. Низенький, с кривыми ногами, клочками полысевшей головой и изрытым оспинами лицом. Лицо очень неприятное, жёлтое, искривлённое то ли вечной злобой, то ли плохо сросшимися костями. Маленькие, но остро сверкающие глаза тут же ощупали роскошное тело хранительницы и загорелись ещё сильнее. Но со знакомством вольный не поспешил. Подозрительно прищурился и заказал вина. Впрочем, на других женщин он уже не смотрел.

Дейна позволила себе ответный взгляд лишь десять минут спустя. Просто повернула голову, обвела зал взглядом и столкнулась глазами с вольным. И пару секунд совершенно спокойно смотрела на него, а затем незаинтересованно отвернулась. Тёмный взор из-под кудрявой чёлки произвёл на Ляхая впечатление. Глаза женщины манили своей глубиной и то ли обещали горячее наслаждение, то ли великие беды. Темнота скрывала то, что лежала в самой глубине взора.

Арреш с отвращением взглянул на вольного. Наг не сомневался, что из всех женщин тому приглянется именно Дейна. Очень уже соблазнительная приманка, перед такой редкая рыба устоит.

Ещё пару минут спустя Дейна посмотрела на вольного специально, но с лёгким раздражением, показывая, что она чует его взгляд и он ей не очень приятен. И опять отвернулась.

Вольный всё же не выдержал и поднялся на ноги.

— Двадцать, — сквозь зубы процедил он, глядя на Арреша.

Нага раздражала его унизительная роль, и он решил чуточку отыграться. Ейра же сказала, не показывать свою заинтересованность.

— Нам нужен покровитель, на не жлоб на одну ночь, — сплюнул он.

— Двадцать пять, — скривился Ляхай, — а дальше посмотрим, как себя покажет.

Ломаться и дальше было опасно.

— Хорошо.

Видимо, Арреш всё же поторопился, потому что глаза вольного подозрительно сверкнули, но Дейна «поправила» дело.

— Я его не хочу, — пренебрежительно бросила она.

— А это не тебе решать, — сухо отозвался Арреш. — Поднимайся.

— Ох, сговорились? — рядом с угодливой улыбочкой завертелась Шкана. — Я провожу, вот сюда, сюда…

Дейна с неохотой поднялась и величественно последовала за Шканой под злорадными взглядами других женщин. Мрачный Арреш поплёлся в самом хвосте, как раз за спиной вольного, чем здорово того напряг. Шкана отстала от них у лестницы.

— Ну дальше вы сами знаете куда, — она подмигнула Ляхаю и торопливо скатилась в зал.

— Деньги вперёд, — буркнул Арреш, и Ляхай молча сунул ему в ладонь грязный кошель.

— Проходи, — вольный распахнул дверь перед Дейной. И захлопнул её перед носом Арреша.

Мгновение спустя раздался глухой удар, и дверь снова отворилась. Арреш оценивающе осмотрел распластавшегося на полу Ляхая и протянул мешок с вещами Дейне.

— Слушай, а какого лекаря мы ищем? — задумчиво спросил он. — Просто, если господин нас поймает, надо же ему что-то правдоподобное ответить.

Дейна смерила взглядом бесчувственного вольного и ответила:

— Лекаря душ. Что-то я тревожусь в последние дни часто.

— Лекарь душ нам всем поднадобится.

Шширар и Ссадаши в двуногом облике стояли посреди улицы на самом солнцепёке и изучали уже знакомую вывеску.

— Интересно, какого лекаря они хотят найти здесь? — Ссадаши всё же отмер и шагнул в заведение Инан.

Очнулся Ляхай от деликатного похлопывания по щекам. Челюсть ныла ужасно, и благодарностью к нежности неизвестного вольный не испытал.

— М-м-м… драная…

Арреш сделал вид, что не услышал последнего слова. К тому же расплывающийся по левой половине лица синяк сделал неприятную внешность более располагающей и невольно вызывал сочувствие.

Особенно, если вспомнить, разрушение каких надежд ознаменовывал этот синяк.

Ляхай мотнул башкой и окинул мутным взором неказистую спальню для утех в заведении Шканы. Арреш и Дейна решили, что она как нельзя лучше подходит для предстоящей беседы: внизу шумно, а на крики из комнаты вряд ли кто-то обратит внимание.

Кричат здесь часто и много.

Дёрнувшись, вольный обнаружил, что крепко привязан к креслу: плечи к спинке, руки к подлокотникам, а ноги к ножкам. Напротив, согнувшись стоит охранник горячей крали, которую он себе для утех прикупил.

И которая так двинула ему кулаком в челюсть, что сознание вылетело из тела в тот же миг.

Из-за драной занавески вышла и краля, только уже в мужской одежде и без кос. Ляхай её сперва даже не узнал. Холодная и собранная женщина мало походила на горячую штучку, которой была совсем недавно. И которая так привлекла Ляхая своей похожестью на высокородных дамочек, разъезжающих в дорогих экипажах с горделивым видом. Недосягаемых для такого как он и оттого во стократ манящих. Поражённый перевоплощением вольный даже не сразу заметил кнут в руках женщины, а заметив, криво усмехнулся и сплюнул.