— Я разве звал вас? — довольная улыбка на лице наагалея вдруг сменилась раздражённой гримасой, и он зыркнул в сторону.

Дейна невольно проследила за его взглядом и увидела закопчённую охрану наагалея в полном сборе.

— Нам показалось, что вы уже вдоволь повеселились, — кисло отозвался Шширар.

— Вам показалось. Ползите прочь!

Если ранее Дейна подозревала нагов в пропаже господина, то теперь ясно осознала, что они с ним в сговоре.

Шширар с подозрением посмотрел на наагалея.

— Вам не кажется, что с господином что-то не так? — спросил он товарищей.

Те согласно кивнули головами.

— Он определённо какой-то невменяемый, — Оршош оценил дурной взгляд наагалея.

— Тогда мы обязаны вас остановить, чтобы потом вы же не обвинили нас в бездействии, — решил Шширар. — Отпустите Дейну.

— Не раньше, чем она меня, — расплылся в ухмылке Ссадаши.

— Он сразу смоется, — предрёк Оршош, и Дейна потянула кнут на себя.

— Так и будем стоять, прилипнув друг к другу, м-м-м? — Ссадаши склонил голову и провокационно выдохнул Дейне в губы.

Та тут же склонила голову и упёрлась ему лбом в подбородок, чтобы он до её губ добраться не смог.

— Вот они! — раздался громогласный вопль Вааша. — Я же говорил, что надо ползти на свет и грохот.

— Нашли, гады! — со злобой и тоской прошипел Ссадаши, исподлобья пялясь на Вааша и Дела.

— Ссадаши, что ты натворил? — Дел с яростью и ужасом смотрел на пылающее здание. — Ты окончательно с ума сошёл? Шширар, вы куда смотрите?!

— Это случайность, — понурился охранник.

— У вас всегда случайность!

— А Ссадаши у нас удачливый, — хохотнул Вааш и заржал, рассмотрев наконец, в каком положении был друг.

— Господину что-то подлили, — попытался смягчить гнев наагариша Шширар.

— Хоть раз бы ему кто-нибудь слабительное догадался подлить! — хлестнул хвостом Дел. — Чего ты в неё вцепился? Отдавай девочку!

Схватив Ссадаши за шиворот, Дел попытался оторвать его от Дейны, но Ссадаши, нагло ухмыляясь, лишь крепче стиснул хвост. Сама Дейна уже отпустила кнут и всеми силами старалась помочь наагаришу. Подоспевший Вааш потеснил Дела и, приподняв Ссадаши за воротник, крепко его встряхнул, надеясь, что хранительница сама выпадет.

— Да отцепитесь вы от меня и ползите к Тёмным на рога! — разъярённо зашипела Дейна и пихнула господина, как ей показалось, в живот.

В ответ наагалей вдруг болезненно зашипел и отпрянул от неё, сгибаясь и прикрывая низ живота руками. Вааш изловчился и за воротник выдернул Дейну из его хвоста.

— Да что вам всем от меня надо?! — разъярился Ссадаши, обиженный нежданной болью и расстроенный потерей законной добычи.

— Да сдался ты нам! — добродушно хохотнул Вааш и умилённо посмотрел на женщину в своей лапище. — Мы за девочкой. Ты смотри, Дел, вроде целенькая, — наагалей на вытянутой руке покрутил брыкающуюся хранительницу из стороны в сторону, осматривая, и нежно погладил хвостом по сапогу. — Пригорела только малясь.

[1] С двумя душами, многодушный — шизофреник.

Во дворец наги возвращались очень тихо.

Не то чтобы они опасались, что о их поползновениях станет известно. О них уже было известно. Просто не хотели лишний раз мозолить глаза. Тем более виконт Моззи оказался рядом с главным управлением городской стражи раньше, чем Вааш соблаговолил поставить Дейну наземь. То ли рядом жил, то ли рядом гулял.

— Или вынюхивал, — мрачно предположил Дел.

Он подозревал, что ушлый виконт следил если не за Ссадаши, то хотя бы за ними.

Так что нагов ещё час мурыжили в управлении, где виконт со слов пострадавших — и это не Дейна с Ссадаши, а ночные прохожие — записывал произошедшее. До парочки «господин и хранительница» очередь дошла позже. И если Дейна описала произошедшее сухо и коротко («Пришла на дежурство, обнаружила пропажу наагалея, пошла искать»), то Ссадаши устроил сцену, требуя бабу, ну или хотя бы позволения перетащить на колени… на хвост хранительницу. В конце концов, поведение наагалея смутило даже чёрствого виконта, и он внял мольбам Дела и вызвал лекаря.

Тот довольно быстро по слюне нага определил, что того опоили сильным снотворным зельем и элексиром мужественности.

— Занятная штучка, — тощий мужчина с островатой бородкой и залысиной на башке трескуче рассмеялся. — Выпивший её чувствует себя всемогущим. Его тянет на подвиги, энергия через край плещется, хочется сотворить что-то этакое, чтобы привлечь все женские взгляды. Ну ещё элексирчик делает так, чтобы и после, — лекарь многозначительно приподнял брови, — не сплоховать.

— В бордель его что ли оттащить? — задумчиво протянул Вааш.

— Какой ещё бордель? — нервно встрепенулся виконт Моззи, и Дел подозрительно прищурился. Может, господин следователь действительно был неподалёку и теперь опасается, что гости столицы узнают, где именно. А женщины создания болтливые… — Чтобы он ещё что-то взорвал?

— Это была случайность, — холодно повторила Дейна. — Мы не знали, что в соседней комнате хранится взрывной порошок. И уж точно не предполагали, что хранится он недалеко от главного управления городской стражи.

Сказано было ровно и спокойно, вроде бы без намёка, но виконт яростно посмотрел на главу управления, высокого черноволосого мужчину. Выглядел тот всё ещё потрясённым. Такой позор! Гнездо вольных под самым носом! Перед нагами виконт не пожелал обсуждать эту ситуацию, но те сами услышали: стены в допросных были тонковаты, наверное, для того, чтобы стоны и мольбы из пыточных располагали «гостей» к откровенности. Да и виконт шипел на очень высоких тонах, а глава управления от природы обладал гулким голосом.

Оказывается, ещё месяц назад дом рядом снял представитель гильдии скобяных дел мастеров, для ежемесячных собраний и размещения служащих, ведающих делами гильдии, которая была одной из самых больших в Давридании. Стража несколько раз заходила к ним, но исключительно по-соседски. Даже пару раз с тамошними мужиками выпивать ходили. Ничего странного примечено не было, суета-маета, горы бумаг на столах, тьма образчиков товара в стеллажах и да, бочонки со всяким сырьём, коего в скобяном деле требовалось немеряно.

Виконт пришёл в такое негодование, что распорядился проверить все дома и заведения в округе, в том числе храм, что привело главу управления в ужас: местный настоятель кровь жрал не хуже вампира.

— И как долго действовать будет? — Дел уже с большим сочувствием посмотрел на пьяно лыбящегося Ссадаши.

— Ну ему на всю ночь хватит, — благодушно улыбнулся лекарь. — Всё ж не человек. Человеку бы от такой порции всё разумение снесло, а он ещё что-то соображает.

— Похоже, вольным ещё повезло, — хохотнул Вааш.

— И кто его тогда опоил? — нахмурился Дел. — Не вольные же себе такой подарочек устроили.

— Дейна, ты же не будешь больше превращаться в мужчину? — развалившийся на стуле Ссадаши томно посмотрел на хранительницу.

Наги и виконт с удивлением взглянули на невозмутимую женщину.

— Бредит, — вынес вердикт лекарь. — Это от смешения зелий. Госпожа, а вы…

— …телохранитель, — не дослушала Дейна.

— А, м-м-м… Жаль. А… жена?

— Холост, — трагично выдохнул Вааш.

— Тогда…

— Нет! — отрезал виконт.

Лекарь с сочувствием посмотрел на змея.

Добиться от нага внятного рассказа не удалось. Дейна подробностей не выдала (и уж тем более не высказала подозрений, что наагалей специально влез в разбойное логово). Шширар притворился неосведомлённым хранителем господского тела. Вааш и Дел вообще были в ужасе от произошедшего (вроде в искреннем) и костерили вольных, которые украли их дорогого друга. Здесь виконт чуял фальшь, но так и не определился, где именно: в «украли» или «дорогого друга».

Пришлось отпустить важных гостей и пойти разгребать пепелище. Авось оно будет сговорчивее.

Ссадаши почтительно, занимая его разговорами о том о сём, вели Вааш и Дел. Охрана держалась чуть позади, ещё дальше шли стражники, которых отрядил в помощь гостям виконт. У ворот дворца последние отстали и скрылись.