— Совет нужен.

— Я сейчас не советчица… — Инан страдала. — Проклятый наг, чтоб ему пусто было! Чего надо-то?

— Найти кое-кого. Он меня вчера убить пытался.

Инан замерла и из-под ресниц уже серьёзнее посмотрела на Дейну, завёрнутую в чёрный, чуть великоватый плащ.

— Я ненадолго, меня ищут, — предупредила женщина.

— Ты одна, — Инан не спрашивала. Осмотревшись, она с лёгким удивлением приподняла брови. — А где твоя змеехвостая охрана? Братец, в конце концов?

— Ищут меня, — не стала скрывать Дейна.

Конечно, была велика опасность, что Инан примет сторону наагалея и брата, но Дейне была нужна помощь. Сама она точно не справится, слишком хорошо понимает, насколько силён Тинтари.

— А как же охрана наагалея?

— Меня отстранили, вернули принцессе, отстранили от охраны принцессы и отдали под охрану наагалея.

Инан присвистнула.

Дейна решила впечатлить её ещё больше и призналась:

— И я дала императору в челюсть.

— Преступников мне только не хватало, — заворчала оборотница.

За нападение на императора полагалась смертная казнь.

— Я… не прилюдно…

— Ну хоть на это ума хватило! Казнить тебя он не казнит. За глупость-то такую… Да и Милашу высочество сильно должен. Ладно, император простит, а вот дяде твоему я напишу. Выучил поганку монарших особ по мордам бить… — Инан зашипела и помассировала ноющие виски. — Сидела бы там, под охраной. Чего сбежала?

— Так на меня во дворце и покушались.

Оборотница вновь присвистнула.

— Как ты весело живёшь, дитя! — позавидовала она. — И чего ты задумала? Найти того, кто пытался тебя прихлопнуть? По плечам ли рубашка?

— Не по плечам, — призналась Дейна. — Я его хорошо знаю. С пятнадцати лет служил в приграничных войсках в Рирейских горах, пять лет ходил в Горных духах, на четверть оборотень.

— Со зверем? — полыхнула глазами Инан.

— Одни боги знают, мне говорил, что без зверя.

— Кто нанял, знаешь?

Дейна отрицательно мотнула головой.

— Может, и не нанимал никто, — неохотно протянула хранительница. — Мы с ним как бы враги.

— Где же Милаш позволил тебе с такими врагами познакомиться? Он же вас, цыплят, из вольера и не выпускал.

— Ну… — Дейна смущённо почесала нос, потом затылок и всё же сказала полуправду. — Я за него замуж вышла.

Жёлтые глаза Инан потрясённо распахнулись. Она даже босые ноги с пуфика убрала.

— Весомый повод стать врагами… Погоди! Милаш же писал, что ты вдова!

— Мне бы очень хотелось ею стать.

— Э-э-э, — оборотница неожиданно подобрела и расплылась в добродушной улыбке. — Птенчик ошибся с выбором орла? Бывает, ребёнок. Ты же несильно из-за этого переживаешь? Не переживай, сколько тех мужиков ещё в твоей жизни будет. А что, благоверный сильно насолил?

— Дядю пытался убить.

Инан переменилась в лице. Улыбка сползла и сменилась хищным оскалом.

— Выманил птенца из вольера, — продолжила Дейна, — и приманил на него главного ворона. После чего расстрелял его, а затем чудом сбежал. Дядя вышел из себя, я тоже… разозлилась. И пообещала, что приду за ним вместо дяди.

— И в том же виде?

Дейна вскинулась и пристально уставилась на оборотницу. Та нахально улыбнулась и томно протянула:

— Не люблю, когда курят в постели.

— Так… вы знаете… — обескураженно протянула женщина.

— Знаю, — не стала лукавить Инан. — И представляю, что должен был увидеть твой муженёк. На его месте после такого обещания, я бы постаралась убить тебя и уничтожить тело до того, как ты станешь похожей на дядю. Он охотился за тобой раньше?

— Не знаю, — покачала головой Дейна. — Меня прятали, а за ним самим охотились. Мне кажется, что у него в городе заказ, возможно, на наагалея. А со мной он пересёкся случайно и решил не упускать такого прекрасного случая.

— Думает о будущем, стервец. Неужто Милаш его не смог найти? У него же столько связей и возможностей. В должниках сам император, а глава туманников его за брата считает. Милаш же умер, вытаскивая этого выпендрёжника Сепуша из ловушки.

— Правда? — удивилась Дейна.

— Он вообще, что ли ничего не рассказывает? — скривилась Инан. — Я тогда с ними была. Так разозлилась… Переломала Сепушу рёбра, уже за руки взялась, а тут от твоего дяди чёрный дым повалил и он как застонет: «Инан… Инан…». Чуть там не сдохла от страха! Зря только Сепуша ломала, пришлось потом обоих на своём горбу тащить. От мужиков проблем больше, чем от баб! Потому я замуж и не пошла. И не пойду! — последнюю фразу оборотница произнесла с таким напором, словно хотела донести её до чьих-то конкретных ушей. — А теперь выкладывай, чего ты там вытворить хочешь? Учти, помочь не обещаю. Ляпнешь дурость — отправлю во дворец связанную верхом на осле.

— Спрятаться мне нужно.

Брови Инан изумлённо поползли вверх.

— С Тинтари… это муж… мне никак не справиться, — честно призналась Дейна. — Он очень опытен и силён и, подозреваю, связей у него тоже много, да и вызывать доверие он умеет. Даже тётушке он нравился, а она…

— Знаю я Донию, — скривилась Инан.

— Во дворце находиться опасно. Если он проник один раз, то пролезет и второй. Это не так сложно, — Дейна припомнила лабиринт подземных ходов. — Не хочу подвергать опасности Шерра и принцессу. Да и, — женщина почему-то смутилась, — наагалея тоже.

— А его можно и на панталоны пустить, — мстительно прищурилась Инан.

— И мой отец в городе. Похоже, он знает о Тинтари, так что пусть лучше ищет меня, чем его.

— А с муженьком чего тогда делать? Пусть по городу шастает, пока не надоест?

— Я хотела попросить вас ещё об одной услуге. Вы знаете почти всех в городе, мне нужно свести знакомство с кем-нибудь из вольных. Толковым, сильным и относительно честным. Желательно не с одним, а… чем больше, тем лучше. Хочу устроить охоту на одного рыжего проходимца, раз уж сама прибить не могу. Платить готова щедро. Я пока виконтесса Фанлекс и имею доступ к семейным деньгам.

— Знал бы Милаш, на что ты деньги тратишь…

— Не ему ворчать.

Расчётные книги лежали в железном схроне и не сгорели вместе с домом, так что Дейна была прекрасно осведомлена о расходах дядюшки.

— Не пустишь ли деньги по ветру? Если Милаш не смог поймать…

— Дядя ловил его по всей стране, мне же нужно поймать его в пределах города. Не поймаю, так выдавлю из столицы. Так поможете? Если откажете, мне придётся вернуться во дворец. К очень злому наагалею.

Рассудительность Дейны произвела некоторое впечатление на Инан. Если бы девчонка сама рвалась в бой, то она бы точно отказала. Подводить Милаша не хотелось. И оставлять ребёнка во дворце, безопасность которого была весьма сомнительна даже в глазах императора — но он почему-то не спешил исправлять это досадное упущение, — тоже не стоило. Пожалуй, спрятать Дейну и помочь ей овдоветь или хотя бы избавиться от докучливого общества мужа было весьма неплохой идеей.

— С вольными я договорюсь, — решила Инан, — со мной они о честности забыть побоятся. С тебя деньги. А вот спрятаться…

— От нагов вообще можно спрятаться? Я слышала, от них невероятно сложно уйти.

Оборотница фыркнула.

— Ну да, сложно. Только дело больше в упорстве. Наши пять лет поищут и плюнут. Эти сто два года искать будут и найдут, тем и берут. Но наагалей, конечно, птица особая, от этого так просто не укроешься. Ещё и император… Милаш мог попросить своих друзей за тобой присмотреть. У него их в Дардане немало.

На лестнице послышались шаги, и наконец появилась Ейра с подносом.

— О, моя спасительница! — Инан с мольбой посмотрела на неё.

— Нет! — наездница неподкупно свела брови и плюхнула перед хозяйкой кувшин с мятным отваром.

— Ну, милая… — Инан приобняла женщину и прижалась щекой к её животу, как муж, молящий жену о прощении.

— Ни глоточка не налью! — отрезала Ейра. — Вы вчера из-за своего нага нажрались так, что искали по всему дому яйца, которые он вам якобы подкинул. Что за яйца? Эй, вы чего это смутились?