А, может, ей так досадно из-за того, что она успела украдкой взглянуть на истинного наагалея?
Дейна плюхнулась на постель и блаженно застонала. Долгий, богатый на разного рода события день наконец подошёл к концу. Всё-таки в службе принцессе есть один огромный плюс: ночью хранительница всегда свободна и может сама выбирать, что делать. Спать или ухажёров госпожи гонять. Дейна встрепенулась. Нет, плюсов целых два! Теперь за ней не ползает охрана… По лицу расползлась блаженная улыбка. Как всё-таки приятно, когда за тобой никто не следит, никому нет дела, куда ты идёшь, можно спокойно собраться на ночную прогулку по парку или даже поудить запрещённых карпов. Дейна остро стосковалась по простым радостям и уединению.
Навязчивый, мухой жужжащий в голове вопрос о том, чем сейчас занят наагалей, Дейна старательно отгоняла. Это теперь не её забота, и господин наверняка сейчас так же, как и она, наслаждается радостью уединения и блаженно стонет от мысли, что надоедливой хранительницы больше рядом нет.
Сейчас она поспит, отоспится наконец! А завтра продолжит нести свои прежние обязанности и потакать капризам принцессы. Кстати, виконт Ронт опять рядом с госпожой ошивается…
Сон начал наваливаться сразу, как голова коснулась подушки. Дейна ещё четверть часа плавала в полуяви, наслаждаясь расслабленностью и лениво просматривая красочные картины, рождённые из отягощённых заботами мыслей. Надоедливый виконт Ронт был загнан в пруд, превращён в бело-розового карпа и отловлен в банку. Дейна долго смотрела на возмущённо виляющую хвостом красноглазую рыбину, а затем сжалилась и понесла банку к жрецам Богини-Матери, чтобы те поженили их и она могла с чистой совестью зажарить рыбёшку.
— Дейна, проснись!
Сон был столь сладок и желанен, что Дейна лишь сильнее уткнулась носом в подушку.
— Дейна, живее просыпайся!
Выбираться из сна было мучительно плохо, и женщина, ворохнувшись, продолжила спать.
— Р-р-р-ры-ы-ы-а-а-а-а!!!
Рык, идущий из-под пола, сбросил Дейну с кровати, и она, крепко приложившись локтем и коленом, ошеломлённо распахнула глаза и попыталась сесть. Расслабленное и ещё спящее тело покачнулось, хранительница уткнулась лицом в постель и с трудом выпрямилась. Перед глазами всё плыло как после отравления.
— Ты проснулась? — осторожно поинтересовался Шерр из-под пола.
— Боги, как вы меня все достали! — выдохнула смертельно уставшая Дейна. — Вылезай.
— А твои наги?
— Наагалей вернул меня императору.
— Как я его понимаю, — искренне посочувствовал нагу брат.
Кровать приподнялась и началась тихо-тихо отъезжать в сторону. Минуту спустя Дейна на коленях подползла к краю проёма и с ненавистью туда посмотрела. На неё уставился взъерошенный Шерр и недовольная Госпожа.
— Она-то тут что делает?
— Сам бы хотел знать, — Шерр попытался отпихнуть кошачью морду, но зверь угрожающе зарычал и лизнул его в шею. — Когда шёл к тебе, столкнулся. Да не лижи ты меня.
— А ты давно вообще мылся? — ехидно хмыкнула сестра.
— Благодаря кое-кому, у меня нет времени даже пожрать, — зыркнул на неё брат.
— А что случилось? — невинно моргнула Дейна и едва вновь разлепила веки.
— А то сама не знаешь? Вляпалась так вляпалась! В нашем семействе проснувшийся дар всегда обещает сплошь неприятности.
— Ты о чём?
Несколько секунд брат и сестра непонимающе смотрели друг на друга.
— Эй, у тебя сегодня дар призрачных котов проснулся. Ты же из тени в свет прыгнула, прикрывая своего наагалея.
— Я не прыгала в тень, я так… — Дейна обескураженно моргнула, припомнив, как потемнело в глазах. Но тоже экая невидаль…
— Ты ещё и не поняла? — Шерр с ужасом посмотрел на неё. — А я-то почти спокойный, что ты здесь сидишь тихо как мышь, а ты…
— Да с чего ты взял?! — вскипела Дейна. — Не шагала я из тени в тень!
— Шагала! — упрямился брат. — Я видел.
— О, Тёмные…
Женщина ошеломлённо заморгала. Всё ещё спящий мозг с трудом понимал, что до него пытаются донести, даже ужаснуться толком не удавалось.
Проявление почти любого дара в семье Фанлекс обеспечивало кучу неприятностей. С самого основания рода его члены любили очень вольно, не глядя на расу, срок жизни и положение в обществе. И их потомков называли людьми чисто номинально, ибо людьми они точно не были, но и представителями других рас тоже. В круто замешанной крови дремала такая наследственность, что лучше бы ей не просыпаться. Из-за обилия предков с сильной кровью она почти не проявлялась, только если в мелочах. Но если что-то просыпалось и прорывалось во главу…
Дядя порой шутил.
«Наши тела как Давриданская империя. Во главе стоит и правит всем человек, а внутри живут сильные расы. Но стоит кому-то из этих рас сместить человека, как взбунтуются остальные и страну растерзают».
— Ты как? — обеспокоенно спросил Шерр.
Дейна прислушалась к себе. Было очень плохо, но не понятно с недосыпа ли или из-за чего-то другого. Наверное, всё же с недосыпа, тело вроде не корёжило, и болело только то, что ушиблено.
— Утром будет ясно, — женщине вдруг стало всё равно.
— Эх, мне-то повезло…
— Великое везение помереть! — Дейна возмущённо уставилась на брата.
— Зато мне уже можно не бояться, пусть у меня хоть вся наследственность проснётся, — легкомысленно улыбнулся Шерр. — У меня ж теперь нечеловеческое тело.
Дядя так же говорил:
«Но сильные не взбунтуются, если сама страна изменится и во главу станет тот, кто сильнее их всех, вместе взятых».
У Шерра так и произошло, причем вскоре после пробуждения дара.
Дейне бы не хотелось идти тем же путём, так как…
«Но нет гарантий, что страна сможет измениться. Она может вовсе перестать существовать».
На погребальный костёр Дейне не хотелось.
— Отцу сказал? — хранительница мрачно посмотрела на брата.
— Нет, ты чего! Он же взбесится! Ты только давай осторожнее. Если тебе опять вздумается куда-то срочно попасть, ты думай о том, что попасть туда нужно ножками. Про ноги не забывай!
— У тебя самого один раз всего вышло. Может, и у меня так?
— Не, сестрица. Всемирный закон гласить, что обязательно должно произойти то, чего избегаешь, и уж точно не произойдёт то, чего хочешь. Я вот хочу ходить по теням, но не выходит. Ай, ты…
Кошка пихнула Шерра и выскользнула из проёма в комнату Дейны.
— Моя нога… — стонал потоптанный Шерр.
Госпожа зарычала на Дейну, подозрительно принюхалась и выскочила уже в распахнутое окно. Женщина облегчённо выдохнула.
— У твоего наагалея какой-то извращённый взгляд на домашних животных, — недовольно гудел Шерр. — Зачем держать зверя, который может тебя поцапать? Я прошлой ночью с ней намучался. Пока из города притащил, думал, сожрёт. Все штаны подрала. Спасибо хоть ты быстро мне новые положила.
— Куда положила? — не поняла Дейна.
— В дупло же. Ну в парке, — Шерр нахмурился. — Наше условное место. Я положил туда письмо, а около полудня ты положила туда штаны. Уже помнишь?
— Я сегодня не ходила в парк.
Брат и сестра оторопело уставились друг на друга. Воздух в комнате ощутимо посвежел, и парочке вдруг показалось, что помимо них здесь есть кто-то ещё.
— Шерр…
— Меня никто не видел! — поспешил заявить тот. А затем вдруг замялся и под суровым взглядом сестры признался: — Прошлой ночью столкнулся в подземельях с императором. Да не округляй ты так глаза! Он вообще не удивился, когда меня увидел. Сразу по имени назвал. Представляешь, они с дядюшкой оказывается друзья давние. И похоже его величество знает о нашей сложной семейной ситуации. Я вообще теперь подозреваю, что тебя к Дерри хранительницей непросто так взяли. Дядя как всегда везде посуетился.
— Но он никогда не говорил о дружбе с императором, — голос Дейны прозвучал жалобно.
— Об Инан он тоже не рассказывал, — едко заметил Шерр. — Он вообще про знакомых в Дардане почти не говорил. Я думал, он тут редко бывал.
