Рвачи, отчет которых наги с нетерпением ждали, тоже ничего определенного сказать не смогли, кроме того, что если бы у них было больше времени и новое оборудование, и больше подопытных, и артефакты-накопители… Короче они перечисляли то, что им нужно, пока наги не покинули их пристанище, пообещав на прощание, что если они хотя бы не узнают, как лоскутки получились без ниток, то все рвачи полным составом пойдут на корм русалкам. Те, вдохновленные перспективой близкого знакомства, обещали воссоздать технологию в кратчайшие сроки и заперлись у себя в бункере, попутно вспоминая какого-то “эволюционера”, которого срочно надо выкрасть назад.

Наги в дела рвачей предпочитали не вмешиваться, потому как те были слегка не в себе. Так, после одного конфликта с этой странной расой, помешанной на исследованиях и изобретениях, часть замка нагов внезапно ушла под землю. Наги честно пытались восстановить строение, но стены упорно раз за разом уходили в землю. В итоге участок оградили стеной и сделали там выгульный дворик. Больше наги к рвачами, жившими по соседству, не лезли, обеспечивали их всем необходимым для их исследований, а те бесперебойно снабжали их разными артефактами и приспособлениями для комфортной жизни. Вот только решить задачу, как им пройти через щит, не могли ни те, ни другие.

В общем, после неудачи с рвачами, Альвисс и Паулис решили поставить опыт на себе. Они понадеялись на оборот, точнее, на то, что при нем тело всегда восстанавливается, и рассчитывали, что последствий можно будет избежать.

Сначала пиринс накрыл лоскутом нос советника и все спрашивал, что он чувствует. Тот ответил, что щекотно и больше ничего. Пиринс не поверил, потому что запах должен ощущаться, и принялся старательно нюхать сам. Но то ли обоняние подводило могучего змея, то ли тряпочки выдохлись, но пришлось елозить лоскутками по лицу, запихивать их в ноздри себе и советнику до тех пор, пока ощущения не сменились с “щекотно” на “жжет, Бездна тебя раздери!”. Тогда только они остановились в изысканиях и отправили верного мажордома выяснить, была ли это спланированная диверсия или досадная случайность. Советник был уверен, что последнее, потому что “ну, леди же, хоть кое в чем и разбираются, но на такое-то мозгов точно не хватит!” Пиринс в итоге согласился, и они пошли выяснять, как убрать последствия, которые оценивали как нечто среднее между “затяжным поносом” и “уснуть и не проснуться”. От дальнейшего исследования иномирных новинок пока решено было воздержаться.

Наина грустно ковырялась в тарелке двузубой вилкой. Таня звала ее поужинать с ней, но Наине хотелось остаться одной. До недавнего времени самой большой несправедливостью в мире она считала то, что в детстве потеряла родителей. С их гибелью мир, центром которого была Наина, рухнул. Ей казалось, что она никому больше не нужна; что брат не любит ее, раз уделяет временным девицам внимания больше, чем ей; что мама и папа не стали бы настаивать на выгодном замужестве, а позволили бы ей самой сделать выбор.

Потом она попала в “Орленок” и узнала историю Анны, своей напарницы по отряду. И тогда она решила, что то, как ту бросил жених — перед свадьбой, после аварии, искалеченную, потерявшую беременность — это гораздо более несправедливо. Наину восхищала сила и мужество Анны, то, что та не сдалась и не закрылась в себе, а вернулась к работе, и она во всем старалась подражать напарнице, та в ее глазах была похожа на героиню книг.

Сейчас же ее мир рухнул в очередной раз. Точнее, он остался где-то там, за горизонтом, а несправедливость открыла новые грани. Наине казалось несправедливым, что кролики не могут оборачиваться и должны прислуживать нагам. Совершенно неправильным было то, что девушек насильно увозят из дому. Она находила возмутительным факт, что дети — сироты при живых родителях. И самым обидным было то, что она понимала — отсюда нет выхода. Эта та реальность в которой ей предстоит жить. Наина не верила, что они с Таней смогут сломать этот щит. Где он, кстати? Хоть бы показали, как он выглядит…

Она бездумно гоняла вилкой по тарелке неизвестный овощ, вспоминала свое попадание сюда и все больше приходила к выводу, что это была ошибка. На ее месте должна была быть Анна. У Тани есть магическая сила, и у Анны, скорее всего, тоже, а у Наины ничего. И зелье было для Тани и Ани, а она его по глупости выпила. Вот поймет мир, что она для него бесполезна и выкинет ее назад. Да, мир был полон несправедливости, но возвращаться Наина не хотела, поэтому готова была доказывать свою полезность этому миру.

Увы, но знала и умела она немного — 9 классов и неоконченный мед. колледж, какие-то знания есть, но умений практически ноль. Брат сразу сказал Наине, что работать она не будет, ее удел — семья и муж. Наина и не противилась. Пока не попала в “Орленок”. Как же ей хотелось, чтобы это лето не кончалось! Свобода, самостоятельное принятие решений, ответственность за других, — новые впечатления пьянили и кружили голову так, что все остальное стало казаться сном, даже книжки свои она забросила и не читала этим летом. Одна вот только как-то в сумку пробралась.

Кстати, а что там дальше-то было?

Наина оживилась, отложила вилку, собираясь достать книгу и отдаться любимому занятию, но не успела.

Раздался тихий шорох, и из-за занавески (а откуда же еще!) вышли Темнейший пиринс и его советник. Наина замерла с томиком в руках.

— Э-э, — протянула она, глядя на высокопоставленных нагов. Слова как-то разом забылись, ей-ей, таких красавцев в горах встретишь, там и останешься! — Что случилось?

— Леди Наина, тут такое дело…

Наина дрожащими руками набирала в шприц супрастин. Мысли в ее голове затеяли чехарду: “Да, пока вреда от меня явно больше, чем пользы. Аллергия на влажные салфетки, кто бы мог подумать! Они даже для младенцев считаются безопасным. А может, они только на нагов так влияют — как оружие массового поражения? Поможет ли лекарство? И что будет, если не подействует? Все, набрала, ставить куда? Эм, нет, туда не будем”.

— Можно вашу руку? Я сейчас введу вам лекарство, мне придется уколоть вас сюда иглой. — Наина показала на плечо. — Пожалуйста, не дергайтесь.

Советник кивнул. Наина ввела лекарство и затаила дыхание. “Лишь бы помогло”, — думала она про себя, наблюдая за нагом и вскрывая следующую упаковку со шприцем. Безумно жаль было тратить еще один, их и так было всего пять штук, один она израсходовала на Захару. Можно было бы и таблетками ограничиться, но отек же… Советнику сразу полегчало, дышать он стал заметно ровнее, и Наина переломила горлышко ампулы с лекарством. “Все равно они не бесконечны, так что будем колоть”.

“А вообще, было бы неплохо на целителя выучится, или как они тут называются”, — мечтала она, аккуратно делая инъекцию. — Может тогда я смогу приносить пользу миру. Хоть бы уже все прошло поскорее, а то страшно-то как! — думала она, растирая место укола спиртовой салфеткой. — Лишь бы обошлось, лишь бы пронесло!”

Может, ее воззвание было услышано местными богами, а может у нагов регенерация хорошая, но место укола затянулось на глазах. “Ей-ей! Хочу, хочу хочу!” — восхитилась Наина. Она заставила обоих нагов выпить активированного угля, затем с нетерпением собрала использованные ампулы и шприцы, собираясь их выбросить, но ее руку перехватил темнейший.

— Позволите?

— Что? Ах, да, конечно. Забирайте. Скажите, пиринс Паулис, а тут ведь есть специалисты, которые изучают всякое. У меня лекарства закончатся, и я не смогу помогать, а хотелось бы, — Наина не очень внятно пыталась объяснить то, что поняла сама только что — ей интересно изучать нагов. И кроликов. И людей. И лечить она их хочет, и новые лекарства придумывать взамен земных. И много чего еще. Она обязательно будет полезна этому миру! Вот только как это объяснить нагам, которые ждут от нее не то потомства, не то взлома щита ценой собственной жизни. А она молодая еще и красивая, может она в этом мире тыщу лет прожила бы. (Кстати, а какая здесь продолжительность жизни?)