Впрочем, на ушах стояла и кухня. Захара по секрету поделилась с тетей, что леди Татиана все вспоминала какие-то блинчики, которые надо то ли макать куда-то, то ли намазывать чем-то. Кухарка во что бы то ни стало решила освоить иноземную кухню божественных посланниц и попросила племянницу вызнать хоть примерный рецепт диковинки. “Ой, да все просто, пару яиц, муки чуток и молока, взбить, да на сковородку. Соли и сахара по вкусу, а там уже тонкости разные, кто как делает, я потом научу тебя, ладно?” — ответила леди на вопрос прислужницы, обуваясь в странные туфли с веревками. Захара передала все тете, и той бы просто подождать обещанного, но есть женщины, которым коли вожжа под хвост попала, то логика бессильна. Кухарка взялась за дело: Нужны яйца! Что значит, какие? Все неси, да-да, и эти тоже. Что значит, плохо пахнуть будут? Сама знаю, что плохо, но проверить надо, а вдруг именно они нужны! Теперь муку! Да-да, тоже всех видов! Нести ли муку для винной закваски? Давай, неси, проверим. Ну, с молоком просто, его всего-то сейчас три вида и осталось. Эх, приступим! Блинчики, сейчас вы у нас попляшите!

Тринадцать новых рецептов блюд из муки, яиц и молока, пять уничтоженных сковородок, и одно эвакуированное из-за невыносимого смрадного запаха крыло слуг — был итог этого дня. И еще слегка заикающийся мажордом Иратус.

Наина никак не могла взять в толк, что такое нашло на обычно спокойную и доброжелательную Татьяну. Девушка видела, что Дарогорр подруге не нравится, и она не смирилась с попаданием, но для себя Наина решила, что уж кто-кто, а Таня точно нужна этому миру. Было в Татьяне столько добра и нерастраченной любви, что ей можно было при желании весь остров целиком затопить. Но с подругой творилось что-то странное — Наина видела, что Таня ругается про себя, или сжимает кулаки, чтобы не сказать что-то резкое и грубое, сразу закипает, стоит советнику опустить колкость в их адрес, а тут вообще бросилась на девушку-нагиню и чуть не задушила. И не испугалась ведь! Вот Наина струхнула, особенно когда увидела, что змея у Тани в руках — ядовитая. Их не так много у нее на родине, и хоть жили они с братом в городе, он специально таскал ее по горам и заповедникам, чтобы показать опасные и не очень животных и растения. Поэтому гюрзу она опознала и растерялась, а вот Таня змейку того, придушила малость.

Странно, но никаких последствий поступок не имел, никто из правящих нагов не высказал претензий, и когда вечером Наина послала Зои спросить разрешения поужинать у себя, то никто возражать тоже не стал.

С утра ранний и сытный завтрак тоже принесли в покои, туда же явились возбужденные портнихи с обновками, Зои суетилась вокруг в приподнятом настроении духа. Наина уловила перемену в своей горничной, и спросила:

— Зои, сегодня в замке какой-то праздник? Все очень радостные и возбужденные. Что-то случилось?

— Нет, леди, до праздника еще далеко. Это ж надо, чтобы сначала отбор прошел, а потом праздник будет, когда советник первую жену себе выберет!

— А праздники только когда кто-то себе первую жену выбирает?

— Конечно, это же самое важное событие! Если правильно жену выбрать, то она и родить сможет!

— А как понять, правильно или нет?

— У нагов храм есть, Богиням посвященный, говорят они когда-то сказали, что не оставят своей милостью тех, кто будет испытывать страсть друг к другу. А наги, они слишком расчетливы, поэтому им трудно разобраться в чувствах, вот они устраивают разные испытания, вместе их проходят, а потом в храме, если что-то между ними возникло, то там камни засветятся. Ну, и шанс на потомство будет, — тараторила Зои, помогая Наине одеться в дорогу. — Вам на кухне еды с собой собрали и на дворе шамарусов подготовили, чтобы, значит, вам тепло и мягко ехать было.

— Кого подготовили?

— Так шамарусов, здесь ездить и не на ком больше. На большой земле говорят, самоходные экипажи есть, — Зои мечтательно закатила глаза, — а у нас по-старинке, верхом, — она вздохнула. — Но вы, леди, не беспокойтесь, там расстарались дворовые-то, и удобства организовали получше, чем пиринсу.

— Зои, как ты сказала, шамарус? Это кто? Как он выглядит?

— Да как змея и выглядит, только волосатая. И ног у нее много маленьких таких, как реснички внизу, она ими перебирает быстро-быстро и по любому месту пройдет. Ну, а вы верхом на ней, понятное дело, поедите.

— Змея, значит… Мне срочно надо к леди Татьяне!

Таня тоже была в приподнятом настроении и что-то напевала себе под нос.

— Сегодня все такие радостные, — заметила Наина, — вот и ты поешь.

— Ага! Наиша, я попросила девчонок такие пижамки, — Таня покрутилась в обновке, — …Полли сшить и остальным детям тоже. Мне кажется, это отличная идея! А еще можно сюда аппликации смешные сделать или вышивку! Я Полли хочу солнышко сделать, она так на него похожа!

Наина порадовалась за подругу. Наконец-то вечно хмурые складочки ушли с ее лица, и она начала строить планы на будущее. Кто бы знал, что малышка Полли сумеет растопить лед и развеять страх перед змеями. Девочку вчера тоже переселили в одну из отмытых комнат, чтобы под присмотром была. Хотели ее расспросить о том, что случилось, но девчушка молчала, и от нее отстали.

Зато Таня расцвела. Наине не хотелось портить подруге настроение, но надо было ей про поездку сказать. Девушка не поленилась и забежала “на двор”, как говорила Зои, или попросту в конюшню, взглянуть на необычных животных. М-да, лучше к ним идти подготовленными.

— Таня-джан, а ты животных вообще любишь?

— Люблю. Котиков, собачек, — Таня оторвалась от своего наряда и обратила внимание на встревоженный вид подруги. — Овечек и барашков тоже люблю. И лошадей еще, наверное. Змей не люблю. А что?

— А к гусеницам ты как?

— Бр-р, гадость! — не задумываясь ответила Таня. — К чему эти вопросы? Пойдем, кстати, я давно готова! Куда, интересно, эта егоза сбежала опять? О! Надо еще их готовить научить! Точно, и Захару, и Зойку твою, а то выберемся отсюда, а они и не умеют ничего! К тому же я своей уже пообещала научить блинчики делать. И ты тоже чему-нибудь их научи, будут разные кухни осваивать. Так чего стоим-то? — спросила Таня, видя, что подруга не двигается с места.

— Танечка, ты только не пугайся, но они очень на гусениц похожи. На синих.

— Господи, ты о чем, Наин? Какие еще синие гусеницы? Хотя после Белого Кролика, какими же им еще быть? — Татьяна присела на краешек банкетки и обреченно сложила руки на коленях. — И что они делают, эти твои гусеницы? Курят кальян, разговаривают, дают советы, угощают грибами?

— Нет, — в Наине шевельнулась тревога, а все ли в порядке с Татьяной, а то она вещи какие-то странные говорит? Зачем шамарусам курить кальян и грибы? — Они здесь вместо лошадей, на них ездят. Ты же любишь лошадей, они такие же, только гусеницы, нужно сесть на шею и ехать!

— Свесив ножки? — как-то весело спросила Таня.

Наина кивнула.

— То есть они не пьют, не курят и не дают советов! Им можно сесть на шею и ездить, свесив ножки? Мечта, а не мужчина, пошли знакомиться! — Татьяна радостно вскочила и начала подталкивать подругу к выходу.

— Но они гусеницы! — попыталась образумить подругу Наина.

— Ага, а мы вообще человеки! Но здесь эти мелочи никого, похоже, не смущают. Змеи, кролики, гусеницы, да какая уже разница. Лишь бы людьми хорошими были! — И Таня решительно двинулась к выходу.

Наина последовала следом, твердо решив, что надо будет вечером осмотреть подругу, а то не к добру эти перепады настроения, ой, не к добру.

На конюшнях Татьянино хорошее настроение испарилось вместе с желанием познакомиться с мужчиной мечты. Шамарусы ей не то чтобы не понравились, скорее вогнали в ступор.

— Таня, на нас смотрят все, — шепнула Наина, и Таня, тяжело сглотнув, на негнущихся ногах пошла к “лошадкам”. Одна из них повернула голову, меланхолично взглянула на наездницу и продолжила жевать траву.