— Плохая идея, — заявила Татьяна и села.

— Почему? — Наина непонимающе посмотрела на подругу.

— Пророчество мне их не нравится, особенно часть про свежую кровь. Может они нас в жертву принесут, чтобы чего-то там открыть. Да и змей я боюсь.

— Ды мы еще ни одной не видели, — возразила Наина

— И слава Богу! Но вот что-то мне подсказывает, что бежать отсюда надо. Собственно, я за этим и шла. Книга твоя, что там дальше-то было?

— А я как раз почитать хотела, когда ты пришла.

— Так не тяни, интересно же! — оживилась Татьяна.

Наина тоже села, подняла книгу, открыла, нашла кусочек, где она остановилась, и, прислонившись спиной к кровати, начала читать вслух:

— “Очнулась Анжелика от того, что кто-то хлестал ее по щекам. “Варвары! — подумала Лика, — кто-так девушек в чувство приводит?” Она недовольно открыла глаза, чтобы высказать все, что думает по этому поводу, но не смогла. Язык присох к небу. На нее смотрел монстр. Да-да, тот самый, с щупальцами и длинным телом, покрытым чешуей, которого она представляла в детстве, думая, что он живет у нее под кроватью, и боялась, что он придет, стоит ей только уснуть. “Песец! Он все-таки пришел!” Она собиралась заорать, но не успела, ее опередил монстр: — Избранная очнулась! — громко возвестил он…”

— Ага, значит чешуйчатый монстр и избранная, так-так, — пробормотала Таня, — А как выбраться? Слушай, открой 78 страницу, первый абзац, пожалуйста!

Наина недовольно покосилась на подругу, но пролистала на нужную страницу.

— “Надо найти того, кто поможет мне сбежать из этого гарема, — думала Анжелика. — Но как, здесь даже у стен есть уши!” И девушка в отчаянье бросилась на кровать, заливая слезами прохладный шелк простыней…”

Наина посмотрела на подругу, потом взгляд ее упал на сумку и вещи на полу.

— Слушай, Таня-джан, давай уберем все, а то мало ли…Где ушки, там и глазки.

Девушки быстро уложили вещи в сумку и принялись заталкивать свои сокровища под кровать. Точнее, Таня эту кровать приподняла, насколько смогла, а Наина ногами запихивала сумку внутрь.

— Черт, ты как ее до этого туда убирала?

— Не знаю. С трудом, но затолкала. Может, мешает что?

Таня подумала.

— Так, доставай ее назад.

Наина с укором посмотрела на подругу, но потянула сумку на себя. Сумка за что-то зацепилась, Наина рванула, и на пол что-то упало.

Девушка пошарила под кроватью и вытащила небольшую деревянную коробку, которая, видимо, до этого была плотно засунута в щель в днище кровати, а после их манипуляций выпала.

— Что это? — Татьяна заглядывала через плечо подруге. — Открывай скорее!

— Думаешь, а вдруг там магия? — Наина не спешила распахивать крышку.

Таня закатила глаза. — Ладно, давай я открою! — Она протянула руку. Наине показалось, что коробка как будто-то чуть-чуть потеплела.

— Ну уж нет, я сама! — Она отодвинула находку от Тани.

Наина решила, что она-то будет более аккуратна, ведь она готова к магии. Кроме того, с ней, как с главной героиней ничего не случится. Она осторожно приподняла крышку, готовая в любой момент ее захлопнуть. Ничего не происходило. Наина постепенно поднимала и поднимала ее, но, увы. Ни свечения, ни магических вихрей или лучей не было.

Наконец, крышка была откинута, и девушки заглянули внутрь.

— Черт! — выругалась в сердцах Татьяна и тут же покосилась на Наину. — Он нас преследовать будет, что-ли?

Внутри коробки лежала фигурка… кролика.

Фарфоровая статуэтка была аккуратно уложена в деревянный ящичек в специальную выемку. Кролик был немного странный — как будто он заснул в прыжке — тело вытянуто, напряжено, а глаза закрыты.

— Что это? — спросила Татьяна.

— Помощник? — предположила Наина. — Может он заколдован и его надо оживить? Попробуй, вдруг у тебя получится!

— Э-э, знаешь, пока повременим. Давай-ка уберем его обратно. Ведь кто-то его зачем-то сюда спрятал, — возразила Татьяна. — Надо проследить и выяснить, кто. А по поводу помощника ты, возможно, права. И я даже знаю одного такого же ушастого. Надо только найти способ связаться с ним.

Девушки споро вернули все на свои места.

— Таня-джан, а ты совсем-совсем не хочешь здесь остаться? — спросила Наина, когда в комнате был наведен порядок, а они снова уселись на пол, прижавшись друг к другу.

— А здесь это где, Наина?

Наина задумалась: “А действительно, где они? То, что это другой мир, понятно. Но он же как-то называется? Что они вообще о нем знают? Надо завтра же все выяснить!”

— В этом мире, здесь, — Наина обвела рукой их покои.

— Нет, — коротко ответила Таня.

— Почему? Там же тебя, наверное, жених ищет. А здесь мы тебе хорошего мужа найдем. — Наина искренне не понимала подругу.

— Не в этом дело. Просто я пока не готова смириться с тем, что это другой мир. Мне кажется, что я проснусь завтра утром, и все будет по-прежнему. Или на худой конец, очнусь где-нибудь в больнице под капельницей. Ведь если это действительно другой мир, то может мы в своем уже… того. Не живые. В общем, я пока не готова поверить в эту реальность.

Девушки помолчали, думая каждая о своем и Таня решила прояснить еще один момент:

— И мужа, Наина, тоже не хочу. Душа не лежит. Хочется, чтобы муж тебя любил, и ты его, а то будет, как у моих родителей — то ли вместе, то ли врозь, а с виду счастливая семья, — закончила Татьяна.

Таня не стала говорить подруге, что ее сердце несвободно, она и сама не была в этом уверена.

— Ваше Темнейшество, пиринс Паулис, — после доклада и дозволения в покои вошли мажордом и прислужница, которая тут же низко склонилась в поклоне.

— Она услышала кое-что интересное, — услужливо сообщил тот самый мажордом, что встретил девушек в холле и проводил к Темнейшему пиринсу.

— Что же? — Пиринс едва приподнял бровь, показывая, что готов выслушать новости.

— Леди Татиана сказала леди Наине, что любит ее и хотела поцеловать, — прислужница склонилась еще ниже.

— И как, поцеловала? — заинтересовался пиринс.

— Н-не знаю, — едва слышно прошептала совсем юная девушка и покраснела, — я ушла доложить.

— Ага, ага, это интересно, — задумчиво потянул пиринс. — Посмотрю, что там и как. Тут оставайтесь! Сам дорогу найду! — Темнейший пошел выяснять, чем там занимаются леди.

— Меня воспитывали, что жена должна быть покорна мужу, — услышал голос леди Наины Темнейший пиринс, когда пришел в покои девушки и притаился в нише за драпировкой.

У него в замке все было продумано так, чтобы ничего не могло остаться незамеченным, — специальные ткани его собственного изобретения были двусторонними — он все прекрасно видел, а сам оставался незамеченным.

Леди сидели, обнявшись, на полу, они были немного взлохмаченные и раскрасневшиеся, но одетые.

— Муж — он глава, опора семьи, а жена — душа его, она как крылья за спиной. Мужчина должен беречь и заботиться о жене, ведь дом без хозяйки — сирота, — рассуждала Наина.

— Возможно, ты и права, Наиша, — леди Татиана вздохнула, поднялась с пола и подала руку подруге. — Но это в любом случае ничего не меняет. Спокойной ночи!

Леди ушла к себе, а правитель нагов еще немного постоял среди драпировок, любуясь на свою гостью и размышляя, стоит ли обозначать свое присутствие или повременить. Остановился на последнем. «Пусть привыкнет, все равно никуда не денется. Хорошая из нее жена выйдет, послушная. А может, и наследника родит, свежая кровь как никак», — рассудив так, наг тихо выскользнул в коридор.

Татьяна вернулась к себе. «Жена — крылья за спиной… Поэтично. Наиша вообще немного не от мира сего, — думала Таня, раздеваясь и готовясь ко сну. — Ей этот мир подходит, она в нем как принцесса, воздушная такая, неземная. Ее беречь надо. А я хочу домой. У меня там мама. И Он. Я должна попробовать, иначе не прощу себе этого».