— Конечно, ты прав. И она сама об этом знает. Но на самом деле, бедная Гвен недовольна тем, в каком состоянии находится Авалон. С того момента, как она стала посещать Академию, она многое узнала о землянах, об их культуре и о том, как всё устроено в их мире. Там нет никаких рабов, а судьба мира не зависит от каких-то там апокалиптичных пророчеств или прихотей богов. Она считает, что Авалон мог бы быть лучшим местом с более справедливой, эгалитарной системой, где не было бы рабов, а Ярлы бы не могли решать вопросы жизни и смерти.

— Хм, — это заинтересовало Тая, поскольку тот и сам работал над тем, чтобы изменить мир к лучшему, — А она пыталась передать эти идеи своему отцу или брату?

— Да, но её отец никогда не откажется от своих привычных способов управления, а брат никогда не откажется от уготованной ему судьбы. В то время как Моргана планировала захват власти через революцию, Гвен хочет сделать всё по закону.

— Она хочет, чтобы Ярлы выбрали её Королевой, — Авалон, конечно, являлся монархией, но Ярлы обладали довольно большой силой в нём. Когда правитель умирал, они собирались на так называемый "Королевский Совет", чтобы выбрать преемника трона из всех претендентов. Уже не одна династия потеряла власть из-за того, что проиграла выборы, — Трудная задача, учитывая, что её брат пользуется хорошей поддержкой.

В голове Тая стала складываться полная картина происходящего. Для того, чтобы хотя бы получить шанс поучаствовать в выборах, принцесса Гвенхифар должна была показать себя, как великого воина и лидера. Ей нужны были победы над Слияниями, злодеями, и чем страшнее враг — тем лучше.

Как и ожидалось, весь её крестовый поход на подземелье оказался политическим ходом.

Тем не менее, оставался ещё и вопрос Настронда:

— Она знает что-нибудь о подземном городе?

— Принцесса отказывалась раскрывать причину своего желания захватить подземелье, — сказала Моргана, щёлкнув языком, — Даже моя предшественница не понимала, почему она была так этим заинтересована. Но вот я, возможно, скоро узнаю.

— Принцесса пригласила её и Ярла на тайную личную встречу сегодня ночью, — сказала Лофи, — Им стоило бы нанимать стражу, которая умеет держать язык за зубами.

— И что они будут на ней обсуждать? — спросил Тай, хотя у него и были догадки.

— Не что, а кого. Вас, мой господин, — Моргана ухмыльнулась, — Подземного короля, как они зовут вас. Поскольку они разобрались с атакой гигантов… пришла ваша очередь.

Тай улыбнулся, достав из под стойки пару заранее приготовленных зелий. Оба были бесцветными, не имели запаха или вкуса.

— Левое — для Ярла, — объяснил некромант, — А правое — для принцессы.

В глубинах подземного убежища, одетый в свои робы и маску, Уолтер Тай ожидал момента, который должен был определить дальнейшую его судьбу.

Он наблюдал глазами и ушами Морганы за тем, как она обменивалась любезностями с охранной Ярла, ожидая скорого начала встречи. Поскольку до начала разговора было ещё немного времени, Тай решил наконец разобраться со своими новыми уровнями и открыл своё окно статуса, чтобы заняться этим.

----------------------------

Вы можете получить три дополнительных уровня в следующих двух классах: [Адский Алхимик] или [Хранитель Мудрости].

----------------------------

Хранитель Мудрости? Это и был тот новый класс, который он разблокировал?

----------------------------

[Хранитель Мудрости]: Хранитель секретов, ученый, который исследуёт запретное, тот, кто отбросил мораль и совесть в погоне за магическим превосходством. Хранители Мудрости знают, что информация есть сила, получают доступ к эзотеричским возможностям, такие как мастерство [Рун].

Он, должно быть, разблокировал его благодаря своим собственным исследованиям и попыткам сломить печать Настронда; кстати, справиться с этими задачами он, скорее всего, мог именно при помощи [Хранителя Мудрости]. Тай предпочитал доводить свои классы до максимального уровня силы, перед тем как вкладываться в другие. Например, он был [Некромантом] перед тем, как трансформировать этот класс в [Повелителя Смерти]. Так что лишние уровни [Адского Алхимика] ему бы явно не помешали.

Тем не менее, любопытство и заинтересованность в тайнах и природе Настронда, возможность раскрыть его секреты, переселили его привычку. Тай отправил опыт, необходимый для поднятия трёх уровней, в [Хранителя Мудрости].

----------------------------

Поздравляем. Вы получили три уровня [Хранителя Мудрости], что открыло вам классовые возможности [Мастер Рун] и [Символ Ловушки].

+30 HP, +60 SP, +1 VIT, +6 INT, +3 CHA, +3 LCK.

[Мастер Рун]: Вы получаете понимание всех рун и доступ к магической специализации [Руны]. Увеличивает ваш максимально доступный уровень магии на один пункт.

[Символ Ловушки]: Когда вы чертите [Руну], вы можете прикрепить одно из известных вам заклинаний к этому символу, а также установить условия активации этого заклинания. При совпадении условий с установленными, заклинание будет применено, а руна будет уничтожена.

----------------------------

Ммм, прекрасные специальные очки (SP) и рост интеллекта, всё остальное средне или чуть ниже среднего. Новый уровень магии и доступ к специализации [Руны] явно послужили бы его благой цели. Благодаря усилению его магии, он стал сильнее примерно в десять раз.

Взгляд Тая сразу же обратился к его обширной коллекции различных картин, которые он собирал не просто годами, но целыми десятилетиями. От пейзажей до полулегендарных сцен из истории королевства Авалон — все они впечатляли и восхищали его, как и хорошие скульптуры.

Художник захватывал одно мгновение и растягивал его на века. Это и есть сущность искусства, а заодно и сущность нежити.

Он уже был готов потрать целую ночь на отдых за просмотром этих картин, как вдруг глазами Морганы заметил, что встреча принцессы с Ярлом уже успела начаться. Он сфокусировался на своей подчиненной, которая занималась чаем во владениях Ярла.

— …смерть моего сына Ламора не останется без отмщения, — сурово сказал Ярл, лицо которого Тай впервые увидел без шлема на нём. Оно было старым и седым, усеянное морщинами и шрамами. На вид ему было около шестидесяти лет, может чуть больше. И всё же его голубые глаза горели решимостью и смелостью, — Вы сказали, что уже опознали одного из виновных в произошедшем. Это так, Ваше Высочество?

— Вы слышали о Бледных Змеях, — кивнула в подтверждение принцесса.

Тай застыл на месте.

— О той злобной секте некромантов? — Ярл крепко сжал свои кулаки, — Ваше Высочество, вы не должны верить…

— Но я верю, — сказала Гвенхифар, заметив настоящее непонимание на лице Морганы, после чего она решила рассказать ей официальную версию, — Бледные Змеи были группой некромантов в то время, когда их практики ещё не были запрещены законами королевства.

— Но вскоре обнаружилось, что они стояли за ужасными преступлениями, — Ярл вторил словам королевской пропаганды.

"Нет" — думал Тай, пока его сердце заполнялось гневом, будто бы он был обычным смертным — "Нас подставили, чтобы Король и Асы смогли оправдать наше полное уничтожение".

— …они похищали людей, чтобы ставить над ними свои эксперименты…

"Мы находили желающих, которые не видели другого выхода".

— …возрождали умерших, выкрадывая их души из Хельхейма…

"Чтобы они могли освободить человечество от стальной хватки богов".

— …создавали извращенных монстров…

"Чтобы они могли обеспечить всех живых бессмертием".

— …они были отвратительными злодеями. Все они.

"Мы были провидцами, ими мы и остаёмся".

— Чтобы пресечь всё это, королевские рыцари уничтожили их организацию тридцать лет назад и сожгли их цитадель до тла, — сказала принцесса, — Небольшая часть их знаний сохранилась, но, как мне рассказал мой отец, все некроманты были убиты, а их тела уничтожены.

— Точнее, он думал, что всё так было, — "догадалась" "Моргана".