"Спасибо, это будет стоить сто золотых монет", "Спасибо вам за посещение", "Спасибо!", "Спасибо!", "Спасибо!".
Тай уже чувствовал себя "спасибо"-машиной, а люди совсем и не думали прекращать приходить в его магазин: авантюристы, бабушки, дети, вообще всё население Лионесса. Армия поклонников шумела, будто бы рой насекомых. Они продолжали вторгаться в личное пространство некроманта, будто бы тараканы, тем самым забирая у него все силы.
"Пожалуйста, остановитесь!"
Тай был добрым и чувствительным человеком. Общение со слишком большим количеством людей за день истощало его сильнее, чем поцелуй вампира или что-нибудь подобное.
Даже спустя неделю после окончания Слияния, его кошмар наяву не прекращался. Можно подумать, что ему не хватало забот с помощью в восстановлении Лионесса, так к нему ещё и ломились толпы людей, которые хотели купить зелий у "Убийцы гигантов", как они теперь его называли. Солдатам, которые все ещё охотились за недобитыми гигантами и другими монстрами, требовалось снаряжение, каменщикам нужны были смеси, которые бы укрепили новые здания.
Когда наконец на дворе наступил вечер, Тай с облегчением вдохнул, чувствуя приближающееся спасение.
— Магазин закрывается! — крикнул он толпе покупателей, которые сразу же стали возмущаться и протестовать, — Эй, мне ведь тоже нужно иногда спать!
Это была откровенная ложь, однако Тай просто не мог больше вынести этой пытки. Слава всем богам, что клиенты всё же уважали его, потому послушались приказа и покинули магазин… было лишь одно рыжеволосое исключение.
— Приветики, — сказала "Моргана" с чарующей, уверенной улыбкой на лице. Хотя выглядело намного менее самовлюбленной, чем раньше, один только её вид всё равно раздражал Тая, — Лавка закрывается? Я подумала, что я могла бы пригласить свою дорогую Лофи выпить.
— С удовольствием соглашусь, — ответила помощница некроманта, хотя это и было скорее для вида.
— Слушай, а ведь отличная идея, — сказал один из клиентов, — Эй, Тай, а что если мы пригласим тебя…
— Вы очень добры, спасибо, но я вынужден отказаться, — ответил некромант с неподдельным разочарованием, — Этим двоим я разрешу остаться здесь, но все остальные должны уйти. Я закрываю лавку.
В этот раз, увидев злое и уставшее лицо алхимика, никто не стал возражать.
Пока Лофи подталкивала оставшихся посетителей к выходу из лавки, некромант стоял за стойкой и смотрел на "Моргану". Ведьма застенчиво улыбалась и поглаживала свои волосы, практически идеально копирую поведение настоящего человека.
[Теневой Демон] был одним из фамильяров Тая: похитителем тел из тёмного мира под названием Нифльхейм и, по совместительству, одна из "служанок" Лофи. Эти существа выжигали разум своих носителей, захватывая их тела до самой их смерти, после чего искали себе другую жертву. Они постоянно искали физических ощущений, которых они не могли испытывать в своей обычной форме, поскольку они были бестелесными духами. Зная это, Тай решил, что при помощи алхимически модифицированного вампиризма, он мог бы создать бессмертный сосуд, который бы смог очень долго выдерживать захват тела демоном.
Так что, конечно, когда демону предложили тело, которое будет служить ему вечно, он без раздумий согласился служить некроманту.
Основной слабостью вампиров было то, что они начинали гореть днём, поскольку во время превращения в вампиров они теряли свою душу. Вампиры — лишь бездушные оболочки, что было можно понять по отсутствию у них теней, оболочки с воспоминаниями о своей прошлой жизни. Некромант обнаружил, что если быстро заменить настоящую душу на демона, то он мог бы "исправить" некоторый дисбаланс без чрезмерного повреждения тела, он мог получить лучшее от двух миров.
Днём, вампирическая сущность Морганы подавлялась, она выглядела и вела себя как и любой другой человек: отбрасывала тень и отражалась в зеркалах, ела обычную человеческую еду и пила воду.
Однако ночью, хотя настоящая сущность теневого демона и не раскрывалась, Моргана получала силы вампира, а заодно и жажду крови. "Специальные" зелья, которые умел производить Тай, помогали ей справляться с этим вампирским голодом.
Если коротко, то она была великим достижением в истории некромантии. Бессмертная нежить, которая могла очень легко сойти за обычного человека, не имела практически никаких недостатков своего прототипа. Если бы Тай нашёл способ сохранить настоящую душу в теле без компромисса с физической трансформацией тела, то бессмертие для всех человеческих созданий было определенно достигнуто. Заодно они бы ещё и получили суперсилы.
Из важных недостатков была лишь её жажда крови, от этого было необходимо избавиться.
Ну и наконец, в качестве вишенки на торте… Благодаря связи между владельцем и фамильяром, Тай мог видеть и слышать её глазами и ушами в любой момент времени. Хотя, не то чтобы у него было на это много времени, учитывая происходящий вокруг хаос.
Однако теперь, когда лавка закрылась…
Когда Лофи закрыла дверь и окна, сделав лавку недоступной ни для кого, помимо их троих, Тай использовал несколько зелий для того, чтобы гарантировать конфиденциальность. Он перешёл сразу к делу.
— Значит, раз у тебя получилось так хорошо слиться с телом, то, полагаю, что процедура прошла идеально и ты теперь сможешь получить доступ к воспоминаниям тела носителя.
— Не тела носителя, а своего тела, — как и подозревал некромант, душа несла с собой бессмертную сущность личности, но именно мозг был местом, где создавались и хранились воспоминания смертных, — Думается мне, что я помню её жизнь даже лучше, чем помнила она сама.
— Лофи сообщила мне о твоих… недавних поступках, — напивалась до беспамятства, забавы с одноклассниками, нанесение себе ран до начала вампирской регенерации. Даже Лофи посчастливилось "насладиться" её компанией во время доставки зелий.
— Я просто хочу испытать как можно больше удовольствий, которые даёт мне физическое существование, — ответила Моргана, сложив руки, — В этом нет ничего такого!
— В этом есть что-то такое, если это угрожает твоему прикрытию, — ответил Тай, с лицом холодным, будто зимний ветер.
— Они все думают, что я таким образом справляюсь с тем, что уже второй раз побывала на грани жизни и смерти, — усмехнулась она, — Моргана — это не прикрытие, это и есть я.
Хорошо. Очень хорошо.
— Теперь, расскажи мне всё, что тебе известно о принцессе.
— Хмм… — вампирша села на стойку, — Ну, для начала нужно рассказать тебе о её родственных связях. Оказывается, что Моргана Зиглинде — тайная дочь короля Зигфрида.
— Выходит, она его бастард? — угадал Тай, приятно удивившись. Его [Магия Крови] будет работать лучше, если цели будут иметь близкие кровные узы. Он всегда сможет добраться до принцессы через Моргану, — Значит, вся эта история о том, что она кузина принцессы, это просто прикрытие, правильно я понимаю?
— Нет, не совсем. Она действительно двоюродная сестра Гвенхифар, но это не мешает ей быть её родной сестрой.
У Тая ушла целая минута на то, чтобы понять, что имела ввиду Моргана.
— Король был со своей сестрой? — он с отвращением попросил подтверждения у неё. И этого его люди звали монстром?
— Бедная Моргана была испорчена с самого своего детства, — ответила Лофи, её голос был наполнен извращенным восхищением.
— Очевидно, король не мог раскрыть никому такой факт, потому он женил свою сестру на каком-то дворянине, пообещав ей хорошую денежную помощь за то, что она никому не расскажет об этой тайне, — продолжал рассказывать вампир, — Бедная Моргана всегда так злилась из-за того, что её не признавали. Она очень завидовала своим законнорожденным брату и сестре. Кстати, в последней она видела возможность придти ко власти.
— Она хочет захватить престол? — удивился Тай, — Полный абсурд. Принц Артур был избран богами, ему предрекают будущее лучшего короля за всю историю Авалона, Ярл всех Ярлов. Да никто не поддержит эгоистичную амбициозную принцессу.
