Его следующие слова потонули в громком стуке открывающейся двери о стену. И тогда душевному спокойствию Летты пришел конец. Подскочив на месте от страха, она вновь почувствовала, как тревожные чувства заполняют ее, просачиваются в легкие, ускоряют ритм сердца. И уронила пустой стакан. Он не разбился, но шумно покатился по полу, остановившись где-то под диваном. Схватившись за холодный кристалл кулона у себя на груди, она начала задыхаться, не успев справиться с эмоциями. Едва ей начало казаться, что она начинает понимать свои собственные чувства, как они вновь брали над ней верх.

— Тише, все в порядке, — она не видела, но почувствовала на своих плечах чужие мозолистые руки. — Давай, как я учил. Вдох и выдох. Вдох. Выдох.

Выровнять дыхание удалось не сразу. Но вскоре она послушно дышала, вновь возвращая себе самообладание.

Она увидела испуганный взгляд ясных голубых глаз, устремленный прямиком на нее. Молодая девушка с короткой стрижкой светлых волос смотрела на нее не менее испуганно, чем она сама сейчас на нее.

— Простите, что напугала, — робко и неуверенно заговорила она, аккуратно прикрывая за собой дверь. — Нео, — обернувшись на парня, она вдруг переменилась. Подбочившись, она свела брови к переносице, — почему не сказал, что вернулся? Солнце давно зашло, а тебя не было дома! Я волновалась. Я же просила тебя так не делать.

— Извиняй, Кристина, — хмыкнул парень, ничуть не смутившись ее строгому тону. — Сегодня мне прямо на голову свалились… обстоятельства.

Ухмыльнувшись, он кивнул в сторону девушки, которая теперь взирала на гостью с нескрываемым живым любопытством. И даже не обращала внимания на то, что рана на ее руке вновь начала побаливать.

— Свалились? — вздернув брови, переспросила Кристина, переводя взгляд на вымазанную в грязи, растрепанную блондинку в порванной серой одежде. Всю в ссадинах и крайне растерянную.

— Ага, — подтвердил Нео, намеренно затягивая с объяснениями. Кажется, ему нравилось раздражать эту девушку, которая, особо не церемонясь, просто подошла к нему и отвесила подзатыльник. — Ай! Да, свалилась! Прямо из окна Ночлега!

— Как это? — все еще недоумевала девушка, присев на корточки перед Леттой и с интересом рассматривая ее лицо. — Но она же…

— Была Спящей. Больше нет, — торжественно объявил парень и заулыбался, сложив ноги по-турецки на диване. — Поэтому и сиганула из окна. А я поймал ее и привел сюда.

— Но так ведь не бывает, — пролепетала девушка, но в ее голосе сквозило лишь неподдельное удивление. Верила она ему или нет, сказать было сложно.

— Может, бывает, — самодовольная улыбка застыла на его лице. — Просто до этого их никто не ловил. А тут я.

— Нео, хватит рисоваться! — с укором покосилась на него Кристина и вновь подняла взгляд на Летту, бесцеремонно беря в руки ее чумазые ладони. — Меня зовут Кристина. Я друг Нео. А как зовут тебя?

— Летта, — губы Летты тронула усталая улыбка. У Кристины были теплые руки. Такие же, как у Нео. И добрый взгляд. Этого было достаточно, чтобы полностью довериться и ей тоже.

— Будем знакомы, Летта, — ее лицо озарила очень ласковая, почти материнская улыбка. Опустив взгляд на руки Летты, она мягко притянула их к себе, рассматривая рану. — Твою рану нужно скорее обработать. Разрешишь?

— Да, пожалуйста, — доверительно кивнула она и перевела взгляд на Нео. А тот лишь едва заметно кивнул ей.

— Я принесу лекарства. И чистую одежду для тебя, хорошо?

Аккуратно опустив ее ладони на диван порезом вверх, Кристина спешно покинула квартиру, кивнув на прощание.

— Кристина… нравится мне, — обратилась она к Нео.

— Пожалуй, я не стану отучивать тебя озвучивать все свои мысли вслух, — Нео приглушенно засмеялся, откидываясь на подушки. — Если бы все делали так же, может, все было бы гораздо проще.

Дверь снова открылась, слабо скрипнув. Летта снова заулыбалась, выглядывая из-за Нео, ожидая увидеть там добрый взгляд Кристины. Но внезапно наткнулась на что-то другое. На что-то холодное и твердое… Лицо этого человека было больше похоже на лица тех, кого она привыкла видеть в Убежище… То есть в Ночлеге, конечно же. Жителя этого лагеря в нем выдавали лишь отросшие темные волосы, торчащие совсем, как у Нео. И одежда. Черная кожаная куртка, черные штаны и футболка. И пара длинных кинжалов на поясе.

— Это еще кто? — прищурившись, парень подошел ближе, вдруг останавливаясь на полпути, как вкопанный. — Твою мать, Нео. Ты кого в лагерь притащил? Ладно в лагерь. К нам в дом!

— Остынь, Лиам, — Нео предупреждающе подскочил с дивана и встал между девушкой и брюнетом, скрестив руки на груди. — Ей нужна была помощь.

— Помощь? — то, с каким тоном он выплюнул это слово Нео в лицо, Летта слышала впервые. Это было всего лишь одно слово. А ей показалось, будто на нее только что вылили ушат кислоты. — Покажи мне хоть одного человека, которому в этой дыре не нужна чья-то помощь. Да ты совсем охренел?

Обойдя Нео со стороны, Лиам окинул весьма недружелюбным взглядом притихшую вдруг девушку. Один ледяной взгляд серых глаз заставил ее в одно мгновение почувствовать себя чужой здесь. Чем ниже спускался его подозрительный взгляд, тем быстрее по телу распространялся холодок. Приятный теплый свет вдруг показался ей тусклым, запах дерева слишком навязчивым. А собственная беспомощность и растерянность отвратительной.

— Если не хочешь, чтобы ночью нам перерезали глотки, отправь ее туда, где нашел. Или просто сдай в хорошие руки. Хотя быстрее было бы подкинуть соседям в коробке с ленточкой. И по частям, — договорив, он скривился. Все это время Летта смотрела на него снизу-вверх, сидя на диване. Но ей казалось, будто он презрительно взирал на нее с высоты второго этажа. Желудок неприятно сжало изнутри.

— Сдалась ей твоя глотка, — из голоса Нео вдруг пропала вся мягкость и сдержанность. Летта смотрела на него теперь и не узнавала, хоть и понимала, что он пытается защитить ее. — Это и мой дом тоже, говнюк. И она останется здесь.

— Не будь идиотом, Нео. И перестань подбирать на улице бездомных зверушек, ты уже не маленький мальчик. Присмотрись, вдруг у нее блохи.

Летте захотелось уйти отсюда, а в горле застрял какой-то горький ком, который она пыталась, но не могла проглотить. Но, когда она поднялась на ноги, успела заметить, как сзади на брюнета набрасывается взбешенная Кристина и что есть сил лупит его кулаками по спине.

— Если у кого и блохи, Лиам, то только у тебя! А то и чего похуже, после похождений к Ночным! Отвали от нее! — звонко тараторила она, пока брюнет не обернулся и не схватил ее за руки, скривившись.

— Еще одна зверушка Нео, которая вечно вертится под ногами, — фыркнул он и отпустил ее руки, отворачиваясь. — Плевать. Все равно Морган ее завтра выставит. Я иду спать, — уже у лестницы он обернулся на Летту, и их взгляды встретились. Округлив глаза, он вновь заговорил, выделяя каждое слово. — И положу под подушку клинок. Не советую соваться ко мне, дикарка.

Когда он ушел, в комнате еще долго царило молчание. Летте не хотелось смотреть ни на Нео, ни на Кристину. Потому что ей не нравилось то, что из-за нее у них были сплошные проблемы. Но тонкие девичьи руки, что оплели ее за плечи, заставили ее поднять взгляд. Кристина крепко прижимала ее к себе, а за ее плечом она видела Нео, который по-прежнему улыбался ей.

— Запоминай, Летта, — хохотнул он, беспечно закинув руки за голову. Будто ничего и не случилось только что. — То, что ты только что испытала называется отвращение. Но не переживай. Все испытывают именно его, когда видят тупую рожу Лиама.

— Я не хочу, чтобы из-за меня у вас были неприятности, — честно призналась Летта, а Кристина сжала ее еще сильнее.

— Умей принимать помощь, — укоризненно шепнула ей светловолосая и отстранилась.

— Я… — начала Летта, но запнулась. Она не могла выразить словами то, что хотела сказать. Это сидело внутри нее, искало выход, но она не могла помочь ему выйти наружу. — Чувствую, что тоже должна сделать для вас что-то. Но пока не представляю, что именно.