Лиам не стал терять времени понапрасну и ждать, пока Нео придет в себя. Он подошел сзади, она чувствовала спиной его молчаливое присутствие.

Летта стояла в центре сцены и смотрела в глаза своим последним зрителям. Ей хотелось бы сыграть в этом мире другую роль. Светлую и чистую. Со счастливым концом. И гореть во время спектакля, как можно ярче. Но реальность оказалась такова, что не всегда мы выбираем, кто будет смотреть со сцены нашими глазами.

И вот, в итоге, из героя и смельчака ты внезапно превращаешься в жертву. А человек, которого тебе хотелось бы считать своим другом, внезапно превращается в твоего палача.

— Ну же, не томи нас, сынок, — не скрывая предвкушения в голосе, пропел Аберфорт, оскалившись.

— Давай, Летта, дыши, — по ее плечам скользнули длинные пальцы Лиама. Прикрыв глаза, она представила, что это веревки тянутся к ее шее. — Запомни этот последний вдох. И насладись им, потому что другого такого уже не будет.

Он нарочито медленно завел выбившиеся пряди волос ей за ухо и говорил, щекоча ухо своим горячим дыханием.

Под прикрытыми веками защипало. Где-то снизу донесся отчаянный стон Нео. Она слышала, как громко бьется ее собственное сердце. И чувствовала, как пальцы Лиама скользят вверх по ее шее.

А после она сделала медленный и глубокий вдох, понимая, что он действительно последний.

Тогда Лиам коснулся губами ее виска и накрыл ладонью сразу и рот, и нос, перекрывая поток нового кислорода.

Она интуитивно схватилась за его руку и попыталась стянуть ее со своего лица, но не тут-то было. Он держал ее железной хваткой. Тогда она забила по полу ногами, пытаясь вырваться, но он прижал ее свободной рукой к своей груди, лишая и возможности двигаться тоже.

Лишиться возможности дышать — было максимально мучительно. Лучше бы он пронзил ее сердце клинком, или выстрелил в висок. А описать словами то, что чувствовала Летта эти долгие секунды, было невозможно. Она горела изнутри. Все ее внутренности пылали, крича о том, что им хочется жить.

А после случилось сразу несколько вещей.

Послышался тихий хлопок, после которого всю комнату в несколько коротких секунд заволокло дымом, который поднимался от пола. Она не видела абсолютно ничего, только плотный серый туман, который прожигал ей глаза.

Лиам, продолжавший прижимать ее к себе, дернулся в сторону, продолжая зажимать ей рот и нос. Ее мотало из стороны в сторону, она даже попыталась сопротивляться, но парень грубо встряхнул ее и потащил дальше. Потом ее ноги оторвало от земли, и она почувствовала неприятный толчок, а после падение.

Рука, перекрывающая ей кислород, исчезла, и она закашлялась, хрипло и жадно глотая воздух. Невероятно сладкий воздух.

Открыв глаза, она поняла, что находится на крыше вместе с Лиамом и Нео, которые, в отличии от нее, твердо стояли на ногах. А с неба на них, как из ведра, лил дождь.

— Быстрее, — кто-то из парней подхватил ее за локоть и поволок за собой. Обернувшись, она увидела окно, из которого они выскочили и плотный дым, расползающийся из него по ближайшим крышам. Именно в этот момент в место, где она только что сидела, врезалась пуля. — Снайпер не видел, как мы выходили из-за дыма, но теперь мы здесь как на ладони.

Это был Нео. Все еще бледный, но невредимый и вполне уверенно стоящий на ногах.

— Что вообще только что произошло? — приходя в себя, ошарашенно спросила Летта, что есть сил несясь по черепичным крышам чужого лагеря.

Черепица отлетала из-под ног, пытаясь заставить ее скользнуть вниз. Но она была полна адреналина, она все еще могла дышать, и Лиам — судя по всему — не пытался ее убить. Жизнь прекрасна! Несмотря на то, что сзади слышались выстрелы, а внизу уже виднелись люди, вышедшие из своих домов под свет неона и проливной дождь.

— Это был наш план «Б», — крикнул через плечо Нео, пытаясь на бегу достать одной работающей рукой камень Монолита.

— Ты же не думала, что мы попремся сюда без запасного плана? — не оборачиваясь, крикнул Лиам, бежавший самым первым. Он сказал что-то еще, но Летта не услышала, потому что в этот момент он со всего размаху перепрыгнул с одной крыши на соседнюю.

— Почему я не знала об этом плане⁈

Достав из-за пояса хлыст, чтобы быть готовой ко всему, Летта без раздумий перепрыгнула на соседнюю крышу вслед за Нео. Доставать свой камень она не стала, пока особо не понимая, что должна делать.

— Прости уж, — хмыкнул Нео, останавливаясь и поддерживая ее после прыжка. — Мы много раз проделывали этот трюк, когда надо было быстро сматываться. Но было трудновато незаметно достать дымовуху, когда Лиам делал вид, что решил меня придушить и, мать его, душил по-настоящему! С тобой получилось круче. Но ты не смогла бы сыграть правдоподобно.

— Я чуть не задохнулась, — надулась Летта. Это было обидно, но нельзя было отрицать, что и результативно это было тоже.

— Лиам специально не давал тебе дышать, — замешкавшись, Нео заскользил вниз по раскуроченной крыше, но вовремя выкрутился и продолжил бег, нагоняя Летту. — Ты бы мгновенно вырубилась, вдохнув дым.

Она хотела спросить у него что-то еще, но крыша вдруг начала уходить из-под ее ног. Что-то шарахнуло из-за спины, ударяясь ей под ноги, разрушая крышу. И она полетела вниз, в последний момент ухватившись рукой за остатки кровли.

Она увидела сверху лицо Нео. Он попытался протянуть ей руку, но вдруг вскинул голову и отскочил. Сверху прогремел разряд черной молнии.

Понимая, что наверху намечается нешуточная битва, она попыталась подтянуться, чтобы помочь Нео. Но едва дернулась, кусок черепицы отвалился, оставшись в руке. Она полетела вниз, отчаянно завизжав.

Приземление на спину было не самым мягким. Было ощущение, что из нее вылетели все органы, и ей понадобилось какое-то время, чтобы предпринять попытку подняться. Над головой снова громыхнуло черным. А после, уже с другой стороны, полыхнуло огнем, да так, что она спешно прикрыла лицо руками, боясь лишиться бровей.

Нео раздавил камень.

Повернув голову, она поняла, что очутилась на каком-то складе. Повсюду валялись коробки и бочки. Пахло алкоголем и древесиной.

Тяжело поднявшись, она медленно покрутила руками и ногами. Конечности уцелели. Чего не скажешь о ребрах. Судя по колющей боли с боку, там она точно что-то сломала.

Но зализать раны она сможет и после. Нужно было срочно отсюда выбираться, да поскорее.

Болезненно держась за бок, она немного поплутала в поисках двери или хотя бы окна. Свободной рукой она все еще сжимала кнут, то и дело опасливо оглядываясь. Загорелась крыша.

Дверь нашлась за одним из стеллажей с бочками. Немного приоткрыв створку, Летта выглянула наружу. В узком переулке меж домов никого не было. Даже свет неона едва освещал это место издалека. Но она понимала, что ей так и так придется выйти на одну из улиц, на свет.

Накинув на голову капюшон, она выбрала идти направо.

Надежды на то, что ее попросту не заметят, рухнули практически сразу.

— Эй, а ты еще кто такая? — послышалось сзади.

Летта интуитивно обернулась. Это был мужчина, который сидел за большой бочкой, которая служила ему столом, с большой кружкой. Он был пьян и, казалось, не принимал ванну целую вечность.

Понимая, что диалог вряд ли состоится, она развернулась и, позабыв о сломанном ребре, что есть сил сиганула по улице. Мужчина начал кричать ей вслед, что привлекло внимание других жителей.

Вдалеке, на крышах, она видела взрывы. Пламя вздымалось вверх, закрывая собой ночное небо. Из-за столкновения с дождем поднялся сильный пар, поэтому силуэтов Нео и Лиама она не видела, но знала, что они оба живы. Потому что сквозь туман, серебрясь и сверкая на неоне, окрашиваясь в голубой и розовый, вырывался лед. Он нещадно крушил несчастные горящие здания окончательно, вырастая над крышами острыми пиками. Оставалось только удивиться тому, как Лиаму удается силой мысли заставлять стихию принимать нужную ему форму. У Нео так не получалось. Его огонь хаотично окрашивал ночь, но его было так много, что с далека казалось, что горит целый горизонт. Казалось, что сейчас рассвет, и в небе одновременно загорается не одно, а десятки солнц.