Но решение порой приходит оттуда, откуда точно не ждешь.

Вдруг человек в плаще положил руку на меч Лексы, привлекая ее внимание. А после указал ей на неприметную дверь за троном, тут же показав пальцем вниз и многозначительно округлив глаза.

— Что? — растерялась аловолосая. — Я не понимаю.

Но человек уже не слушал ее. Рванувшись в сторону, он набросился на всех демонов разом, оттесняя их обратно к дверям. Тогда девушка-демон, злобно оскалившись, кинулась на него.

— Уходим, — крикнула Лекса, первой направляясь к двери, на которую указал человек.

— Уверена? — усомнилась Летта, но…

— Выбора нет, — буркнул Лиам, склоняясь над гробом и подхватывая на руки миниатюрную светловолосую девушку, которая так и не проснулась. И, кажется, даже не дышала. Но выяснять это времени не было.

За дверью оказался длинный коридор без окон и дверей. Ребята неслись по нему, громко топая, уже не боясь привлечь к себе внимание. Всех, кого можно, они уже привлекли.

— Как нам выбраться? — в панике кричала Летта.

— Ты что ждешь, когда кто-то достанет из штанов карту⁈ — зло огрызнулся на нее Лиам, подбрасывая на руках Богиню, чья голова мотылялась из стороны в сторону, как у тряпичной куклы. — Пожалуйста, оставь тупые вопросы при себе, куколка.

Летту обидели его слова. Действительно обидели, по-настоящему. Но она проглотила обиду, ускоряя свой бег.

— Осторожно! — вскрикнула Лекса, забегая в новую дверь и расставляя руки в стороны, вынуждая всех резко остановиться.

И очень вовремя, а иначе кто-то точно не заметил бы резкий обрыв в алеющую пропасть, и свалился бы в пропасть.

Они снова оказались там, откуда начинали. В вытянутом помещении со статуей женщины в конце обрыва.

Летта затормозила у самого края. Ее ноги опасно лизнул алый свет, выбивающийся снизу.

— Дальше что? — обернулся на всех Нео. Он старался выглядеть спокойным, но его желваки ходили ходуном. А Лиам и вовсе не пытался, хмурясь.

— Я не знаю, — тихо сказала Лекса. — Тот парень, он…

— Указал пальцем вниз, — закончила за нее Летта, повторяя его движение. И ее палец указал ровно на пропасть. — Нет, это какой-то бред. Может, здесь есть лестница или что-то вроде того?

— Ага, или лифт, — нервно передернул плечами Лиам. — И где ваш хваленый бог, когда он так нужен?

— Один из них у тебя на руках, — Нео раздраженно вскинул брови.

— А толку-то? Кажется, она уже сдохла.

— Не говори так! — разозлилась Летта.

— Можешь сама взглянуть, — Лиам демонстративно подбросил на руках обмякшее тело, не подающее признаков жизни, и приблизился к обрыву. — Я бы вообще не стал доверять знакам того странного парня. Хотя бы потому, что он пытался нас убить.

— Он прикрыл нас, — с сомнением протянул Нео.

— Прикрыл нас? Та девчонка хотела убить его даже больше, чем нас.

— Вы не о том говорите, — перебила их Лекса, неравно постукивая пяткой по камням.

— Не хочется говорить этого, но я бы прыгнул, как сказала куколка, — нехотя выдавил из себя Лиам, покосившись на нее. — Звучит безумно, но в этом есть своя логика.

— Логика? — хмыкнул Нео. — В чем логика прыгать вниз, когда надо наверх?

— Ну… — задумчиво отозвалась Летта. — Этот красный свет. Он ведь такой же, как у расщелины сверху, так?

— И я думаю, что не стоит воспринимать верх и низ слишком буквально здесь. Это место… Вообще что-то другое, — добавила Лекса, и все ненадолго замолчали.

— Значит, проголосовали, так? — тяжело вздохнул Нео, делая шаг вперед. — Все равно умрем, если останемся здесь. Так что…

И он первым шагнул в алый свет, тут же исчезая.

Летта думала о том, что возможно, стоит подумать о чем-то более значимом, учитывая, что это может оказаться ее последняя мысль на этом свете. Но кто-то мягко подтолкнул ее в спину, так и не дав ей совершить свой маленький ритуал. И она зажмурилась, полностью отдаваясь алому свету.

Очнулась она от того, что что-то дунуло ей на лицо. Приняв это за дыхание очередной твари, она затравленно вскочила, оглядываясь по сторонам.

Но это был всего лишь ветер.

Она снова стояла у алеющей расщелины посреди пустоши в лесу, а ее промокшие в черной жиже волосы трепало на ветру. Рядом с ней начал приходить в себя Нео, морщась и протяжно кашляя. А Лекса и Лиам уже склонились над телом хрупкой девушки, лежащей прямо на холодной земле.

Хоть на улице и было еще совсем темно, но глаза быстро привыкали, к тому же, сегодня очень ярко светила луна, а рядом с ними слабо сиял голубым Монолит. И ей удалось получше рассмотреть Богиню.

Исхудавшие босые ноги, тоненькое хрупкое тело в легком белоснежном платье, сохранившемся так, будто не прошло больше ста лет. У нее были невероятно длинные волнистые и абсолютно белые волосы, беспорядочно рассыпанные по серой земле. Густые ресницы того же цвета, что и волосы чуть дрогнули, и она сделала громкий судорожный вдох, будто все это время до этого задерживала дыхание.

Лекса с Лиамом встрепенулись. Нео с Леттой подскочили к ним и склонились над девушкой. Нет, не так. Над Богиней.

Она медленно открыла поддернутые дымкой сияющие зеленые глаза, и Летта задохнулась от их глубины и красоты. Как будто вглядываешься в бездонную морскую пучину. А на их дне клубился слабый свет.

Богиня открыла рот в немом испуге и бегло осмотрела людей, склонившихся над ней.

— Прошу тебя, не бойся, — мягко заговорила Лекса. — Мы — друзья.

Летта не могла сдержать улыбки, когда Богиня перевела взгляд на нее. Все, что они пережили этой ночью — абсолютно все — было уже не важно. Сомнений не было — перед ней была Богиня, чей свет ощущался даже без Монолита в крови. Она была слишком светлой и чистой для этого мира. Слишком идеальной, чтобы лежать на бесцветной выжженной земле.

— Что с ней было? Наш Бог сразу очнулся, — не стесняясь того, что Богиня его, вообще-то слышала, шепнул друзьям Нео.

— Может, мир демонов был для нее слишком темным? — предположила Летта.

А Богиня будто и не слушала их. Ее глаза закатились наверх, и она задышала чаще, уставившись на небо. Что-то изменилось. Спокойствие и умиротворение на ее лице сменились паникой.

— Что такое? — спросила у нее Лекса, чуть отстраняясь и поднимая непонимающий взгляд на небо. — Там ничего нет.

— З… — с трудом проговорила Богиня. А после предприняла еще одну попытку заговорить. — Зв… езды. Я не вижу их.

— Звезды? — сначала Летта не поняла, о чем она, а потом вспомнила, что рассказывала ей Хло. Древние люди называли Монолит, что упал с неба, красивым именем Звезды. — Ох, мне очень жаль. Но они упали уже очень давно.

— Звезды, — ее взгляд стал безумным. Она нашарила ослабевшими пальцами запястье Летты и вцепилась в него, чуть приподняв голову. — Нужно вернуть их. Звез… ды.

— Что? Но как? Мы не можем, — растерялась Летта, но от Богини ее отвлек тихий шорох со стороны.

Вся четверка услышала его в одно и то же время, и резко повернула головы. Но им повезло. Это оказались не демоны, возвращающиеся домой под утро. А Бог Тьмы и Ночи, который неспеша шел им навстречу с мягкой улыбкой на губах.

— Даниэль, — поприветствовала его Лекса. Бог раскинул руки в стороны и улыбнулся еще шире.

— Вы справились.

— Ага, только не твоими молитвами, — буркнул Лиам, отворачиваясь.

— Это удивительно, — продолжал Бог, подходя ближе. — Я боялся, что маги стали слабее за сотню лет. Но вы живое доказательство того, что я ошибался.

Он выглядел воодушевленным и Летта испытала удовлетворение от того, что угодила Богу. Выполнила его просьбу, и теперь, благодаря им, мир и правда станет лучше. Сначала не станет Демонов. Потом исчезнут Светочи. И тогда люди тоже смогут стать чуточку добрее друг к другу.

Приблизившись, Даниэль присел рядом с ними на корточки, прямо у макушки Богини. При виде его, бездонные глаза девушки удивленно расширились.

— Рад тебя видеть, Элия, — с нескрываемой нежностью в голосе, произнес он, касаясь пальцами ее волос, и ласково поглаживая ее по голове.