Оливия тут же отказалась, ссылаясь на то, что у них с Аланом маленькая дочка. Никто их не осуждал. Остальные же напряженно молчали.

— Я с вами, — произнес твердый женский голос. И лишь когда все взгляды обратились на нее, Летта поняла, что голос принадлежал ей.

Она не испугалась, и эти слова не вырвались из нее против ее воли. Прикрыв глаза, она еще раз кивнула, уверяясь в своем решении.

Потому что, если Нео и Лекса оттуда не вернутся…

Она точно сойдет с ума. И будет всю оставшуюся жизнь медленно умирать изнутри.

— Я сегодня добрый, куколка, — хмыкнув, Лиам нарочито расслабленно и медленно прошел ближе к центру залы. Но как только она встретилась с его серым взглядом, ее буквально впечатало в землю непониманием и раздражением. — Поэтому, я сам очень попрошу всех присутствующих сделать вид, что из твоего милого рта очередная глупость вылетела чисто случайно.

— Все-таки не случайно, — упрямо покачала головой она, и отвернулась от него. — Я правда хочу пойти.

— Ты совсем сдурела? — сбросив с лица всю напускную расслабленность, Лиам опасно округлил глаза.

— Я не против, — к удивлению девушки, за нее вдруг заступилась Лекса. — Летта, если ты и правда готова пойти на это, и отдаешь себе отчет в том, как это может быть опасно, то ты можешь пойти с нами.

— Да она же… — прошипел Лиам, резко оборачиваясь к Лексе, но та его тут же перебила.

— Она уже большая девочка. И может за себя постоять, я лично обучала ее. Да, я не скажу, что она владеет оружием идеально, не скажу, что она в лучшей физической форме. Но мы понятия не имеем, что ждет нас там. Может, грубая сила там вообще ничего не значит. А Летта умеет не только махать кулаками, — не поворачивая головы, Лекса перевела на нее стальной взгляд и вдруг улыбнулась. — Я давно наблюдаю за нашей Спящей. Судя по тому, что я слышала и наблюдала лично, Летта умеет шевелить мозгами даже в самых стрессовых ситуациях. Это бывает очень полезным.

— Думаешь, демоны будут с вами ребусы разгадывать? — фыркнул Лиам, но Летта уже не слушала его. Она не могла сдержать благодарную улыбку, смотря на Лексу. Но тут почувствовала еще чей-то взгляд и обернулась. Это был Нео, и он хмурился. Тени от ресниц упали на его яркие зеленые глаза.

— А ты что думаешь, Нео? — настороженно спросила она у друга. Его мнение было важно для нее.

Парень ответил не сразу. Задумчиво пожевав губу, он вдруг резко выдохнул и хмыкнул каким-то своим мыслям.

— Ты не перестаешь меня удивлять, Летта, — его голос был пропитан теплом, и парень даже не пытался скрыть его. Совсем как тогда. В ночном море. Летта почувствовала, что вдруг начала краснеть. — Тебе решать, я не могу запрещать. Но пообещай, что не отойдешь от меня далеко.

— Значит, ты не против? — на всякий случай, уточнила она и мягко улыбнулась.

— Значит, не против, — хитро улыбнувшись, Нео медленно кивнул.

— Ой, меня сейчас стошнит, — закатил глаза Лиам. А после, не скрывая раздражения, бросил Лексе, не глядя на нее. — Записываюсь в команду смертников. Пойду собирать вещи.

А после резко развернулся на месте и широкими шагами направился на выход.

— Ты уверен? — с явным удивлением, бросила ему вдогонку Лекса. Но парень, даже не обернувшись, отмахнулся от нее рукой и вышел за дверь.

— Ого, — выдохнув удивление, пролепетала Летта. — Чего это он?

— Решил не бросать свою команду? — пожал плечами Нео, но все еще смотрел на дверь, которая захлопнулась за Лиамом только что, с прищуром.

— Думаю, больше добровольцы не нужны, — подвел итог Бог будничным тоном. — Не стоит вламываться к демонам целой армией. В идеале, вас не должны заметить.

— А вы бывали там? — обернувшись, спросила Летта. Но, как только Даниэль опустил на нее изучающий взгляд, прокляла себя за любопытство. — Ну, я имею в виду там… Внизу. Может, вы бы подсказали нам, что искать.

— Не бывал, — очень медленно проговорил Бог, слегка поджав губы. — Но как найти Богиню Света, подскажу.

Резко обернувшись, он лишь посмотрел на крышку гроба, а от нее тут же откололся кусок размером с человеческую ладонь. Подняв осколок с земли, он протянул его Лексе. Внутри полупрозрачного голубого камня вдруг заклубилось что-то темное, заворачиваясь в спираль.

— Это моя темная магия, которую впитал Монолит, — пояснил Даниэль. — Чем ближе к вам будет находиться Светлая магия Богини, тем тусклее станет темнота.

— Понятно, — подняв осколок перед своим лицом, Лекса задумчиво покрутила его между пальцев.

Собираться ей помогали Хло и Кристина. Девушки не умолкали ни на минуту, засыпая ее шутками и последними новостями, которые она пропустила. Но теперь Летту было трудно обмануть неискренними эмоциями. Она видела, что на самом деле они безумно переживали из-за этого всего, а в частности и за нее. Это было видно по рассеянным жестам, по непрекращающимся улыбкам, по складкам меж бровей.

А после, ближе к вечеру, Хло попросила Летту сходить с ней в одно место. А она до последнего момента не знала, куда именно подруга ведет ее, так ни разу и не выпустив ее руку из своей. Но идти было недалеко.

Вскоре девушки оказались на единственном зеленом клочке земли в лагере. В самой дальней его части, меж двух домов, среди зеленой коротко остриженной травы, из земли торчало с десяток каменных плит и надписями. У Летты по спине пробежались мурашки, когда она поняла, что это за место.

А Хло уже заученным движением, переступая через два надгробия сразу, оказалась перед совсем еще свежим — не успевшим почернеть от дождей. Присев перед ним на корточки, она ласково провела по нему рукой и сказала:

— Здравствуй, Филип.

Летта, не говоря ни слова, приблизилась к ней и села рядом, прикоснувшись своим плечом к ее.

Хло ничего не говорила и даже не плакала. Она просто сидела и слушала, как ветер с тихим шорохом колышет зеленую траву.

Сначала Летта не могла понять происходящего. Ведь это уже никакой не Филип. Это просто камень с его именем. Да и вряд ли он услышал тихое приветствие Хло. Но уже позже, прикрыв глаза, она поймала себя на мысли, что вспоминает его — лучшего друга Хло. То, как он смешно выпячивал грудь вперед, заявляя, что проводит ее до дома после паба, хоть и идти там было всего ничего. То, с каким энтузиазмом он доедал и свою порцию, и порцию Рика, после, чуть не подравшись с другом за последний кусок курятины. Что-что, а вкусно поесть он любил.

Летта плохо знала его, и он не был дорог ей. Но он был дорог Хло. И теперь она понимала, почему подруга привела ее сюда.

Открыв глаза, Летта приобняла подругу за плечи и, подавшись порыву, поцеловала ее в макушку.

А Хло тихо хмыкнула и оплела ее живот руками в ответ.

Так они и сидели, пока совсем не стемнело.

А утром Летту разбудил настойчивый стук в дверь.

Она собиралась в спешке. Рассеянно закидывала вещи в рюкзак, чтобы после вытряхнуть все содержимое на кровать и снова начать перебирать список необходимого в голове. Пожалуй, она впервые волновалась настолько сильно перед вылазкой. Не было ли ее решение принять в ней участие поспешным и опрометчивым?

Нервно откинув подушку, она замерла и наконец перестала метаться по комнате. Ее взгляд застыл на черной, перемотанной скотчем рации, которую дал ей Нео. И этот пластмассовый прямоугольник стал для нее ответом.

Она не могла не пойти с ним. С ними.

Недолго думая, она схватила рацию и кинула ее на самое дно рюкзака. А свой портрет, который так и остался на прежнем месте, она вновь накрыла подушкой.

Волосы, собранные в высокий хвост, черные непромокаемые штаны и плотная куртка, кнут на поясе и четыре камня Монолита там же. Лекса, Нео, Лиам и Летта покинули лагерь Песчаных еще до рассвета.

Летта помнила дорогу до места, где трава высохла, а земля покрылась трещинами и почернела.

Они разбили лагерь на возвышении, откуда было видно простирающуюся на несколько километров пустошь посреди леса. План был предельно прост: дождаться темноты, чтобы большинство демонов повылазило наружу. А после пробраться к расщелине, из которой они выходят и найти там дверь.