— Какое животное ест шоколад? Как вообще он тут оказался? Не может же это всё быть тупым подкатом.

Парень, изображая волнения, стянул рукава куртки как можно ниже.

— Она знает, как поймать существо. Надо ей подыграть, — решил Роджер, сказав:

— Я просто шучу. Меня сюда послали также. Возможно, я и вправду за тобой должен наблюдать.

— И с чего мне тебе доверять?

— Такому ангелочку нельзя не довериться.

— Какое облегчение. Хоть бы когда-нибудь они сообщали всё в точности. Ладно, господин телохранитель, теперь будем искать вместе. Погоди, ты что, хотел приманить его шоколадом?

— Ну да, а что, всё-таки надо было взять нарытое из мусорного бака?

Встреченная Вестником рассмеялась.

— Нет, что ты! Они не всеядны. Им больше нравится приготовленное мясо.

— Изысканная, однако, тварюга.

— И очень догад…

Кошка на плече Стефана урчала какое-то время, пока не дёрнулась от испуга. Её спина изогнулась, а рот, открывшись и показав клыки, выдал шипение.

— Над нами?

Осберт повёл щупальцу из фляги на землю. Чёрная масса обвязалась вокруг камешка и подняла над собой. Немец нажал на кремниевый спуск флакона с бензином. Яркое пламя показала не видимые в темноте ветки. Сверху на них сидел страж. Вестник услышал протяжный клёкот.

— Ну здравствуй, банковский сейф.

Существо с открытой пастью прыгнуло на Стефана. По морде прилетел булыжник, но зверь в падении извернулся, став носками ног на плечо немца. Кот вгрызся в них. Страж взвыл от боли, стряхнул с себя животное и прыгнул. От такого сильного толчка Осберт упал, поймав отброшенную кошку.

— …вый, — только девушка договорила, как между ней и парнем оказалось существо. Искательница замерла в ступоре.

— Эй, пёсик, я тут, — подзывал Роджер зверя.

Он развернулся к Тревису. Вестник поднял разбитую банку с тушёнкой. Лапы стража направились к ней, но парень другой рукой остановил голодное существо.

— Тебе нужно это, а мне нужно…, - Вестник пальцем в воздухе обвёл контур меча.

Согнув культяпки, страж кивнул, а затем, укусил себя за ладонь.

— Он точно понял? — не уверен был парень.

Зверь скрепил кисти друг с другом. Прокусанная была сверху, что заставило кровь течь с неё вниз. Когда с нижней ладони набухли капли, страж начал аккуратно разводить их. Красная жижа, слишком густая для привычной человеческой, налипла между его рук. И тут, она начала крепчать, менять цвет. Роджер изумлённо наблюдал, как из крови стража появляется гарда меча. Парень настолько потерял концентрацию, что опустил консерву вниз. Кусочки мяса попадали вниз.

Существо «спрятало» оружие обратно. Оно разозлилось, но не животной яростью. Теперь зверь хотел поторговаться сам. Схватив за шею девушку, страж ритмичными движениями задёргал шеей, будто его сейчас вырвет, но на самом деле так он выдавливал из себя слова.

— Й-йа хочу… Й-йеды… Мног-го… Тебе нужна она, а м-мне н-нужна й-йеда…

— Нет, не трогай его! - крикнула пленница:

— Если страж погибнет, меч нам больше не видать!

— Ну, я, вообще-то, и не собирался.

— Почему?

— Извини, красотка, но я тебе соврал, — Тревис закатал рукава на место:

— Мы по разную сторону баррикад. Привет от Милиты.

— Вестник?! Но… Но я думала, что вы помогаете нам!

— Помогать преступникам? И зачем же? Чтобы вы убили меня, как моего собрата?

— Как рыцарь Милиты может так гнусно лгать?

— Не знаю. Может, у неё самой спросишь? Все равно, скоро увидитесь.

Вестник собрался к своим. Страж с минуту постоял и прожевал:

— Й-йеда?…

— Нет, животное. Нет! Нет! НЕЕЕЕ…

Пинок со всей силы откинул существо на землю. Не самый пугливый зверь испугался. Стопа с яростью разбила его череп. Сквозь разорванное лицо былое свечение вырвалось и навсегда погасло.

— Я тут подумал. Твоя смерть дел нашему пути не сделает, а его… Хотя бы уравняет шансы.

Роджер уже ехидно ожидал агрессивную злобу, с которой его противники не могут совладать. Однако, девушка упала перед ним на колени.

— Спасибо, — провыла она, сопя от подступающих слёз.

У парня заныла коленка, он почувствовал вину и спустился к ней со словами:- Эй-эй, ты чего плачешь? — От счастья. Если бы я умерла, Брин бы низверг меня вниз. — А что в этом тако… Ах да, я понял. Сильно провинилась? — Я постоянно в чём-то виновата. Всё разваливается в моих руках. Это был мой последний шанс. — Ну, за тобой же никто не наблюдал, можешь пока выдох…Девушка вылетела из рук парня. Что-то подняло её вверх и унесло вперед.

Боязнь высоты и на секунду не проскакивала в голове похищенной. Она волновалась, скорее, за последствия.

Ничего нельзя было ждать наверняка от крылатых гостей. Вот и девушка не ждала столь резкого падения вниз. Казалось бы, сейчас всё закончится, и ангел разобьётся насмерть, но сноп свежескошенного сена, сваленного на поле, оставил на упавшей только ссадины и царапины. Захватчики вытащили её оттуда на землю. Придя в себя, девушка посмотрела перед собой. Не обычные ноги держали на себе вес ближайших. Вместо них были трехпалые лапы как у коршуна или грифа. Глаза поднялись выше, как вдруг, лежавшей нанесли удар когтями. Девушка успела разглядеть только женские силуэты.

— Когда на нас можно будет смотреть, тебе скажут, — пригрозила та, что ударила.

— Это вряд ли, — дополнила соседняя:

— На такую роскошь тебе даже смотреть нельзя.

От самоупоения они пританцовывали у пойманной.

— Всё же было так просто.

— Выполни задание Брина.

— И получи от него дар.

— Мы выполняли.

— И получили.

— Какой же прок от этих подарков, — бурчала под нос схваченная:

— Если от куриц теперь вас не отличит…

Нога одной из них придавила голову девушки к земле.

— Она не то что не может простых поручений сделать, так ещё и уважение проявлять.

— Ничего, мы тебя научим.

— Обязательно научим, — когти лапы, доставшие до лопаток лежавшей, разорвали ткань на спине. Два небольших крылышка показались из-за дыры.

— И как же ты их получила, м?

— Небось по наследству, с такими ошибками повышений не получают.

— Да и сейчас тебе они не идут.

Когти распарывали кожу. Крик девушки передавал всю истерику. Стоявшие над ней смаковали эти страдания. Вопли перекрывал лихорадочный хохот. Внимание полностью поглотил это ужасный процесс. Поэтому, летевший в одну из них кирпич попал ей прямо в темечко совсем незаметно для неё. Сойдя с пленницы, напавшая стиснула зубы, увидев кинувшего, а точнее Роджера.

Сам Вестник видел двух короткостриженых близняшек-серафим в, мягко сказано, вызывающей одежде.

— Я думал, что драки между девушками менее напряжённые.

Кто-то ждёт момента, когда надо вытянуть козырь. Принявшая на себя камень посчитала, что он настал. Она дёрнула крыльями, за которыми прятался ручной гранатомёт.

— Напрягись-ка от этого! - курок спустился, и снаряд устремился к Тревису.

— Эх, Стефан зря этого хотел. Каламбуры у вас плохие, ребят. Отличный выстрел, кстати, — произнёс ей на ухо очутившийся за спиной парень. Серафим, используя пусковую трубу как дубину, пыталась попасть по Вестнику, что было тщетно. Роджер увернулся и выбил крепким кулаком челюсть сопернице.

— Скотина! - воскликнула сестра раненой:

— Как ты можешь бить женщину?!

— Ну, лежачих тоже не бьют, но что-то вы этого правила не придерживались. Моя очередь.

Стряхнув кровь, ангел в ярости бросилась на Тревиса. По началу мужская солидарность заставляла парня поддаваться, но когда Вестник получил по лицу пару хороших тумаков, терпение его лопнуло. Отбив очередные, парень вырубил серафима коленом.

Ухо Роджера пробило пулей. Второй ангел открыла огонь, но только на секунду её мушка уловила Тревиса. Ещё один враг руками и ногами пытается остановить парня. Тщетно. Тело сестры-серафима рухнуло, как и тело первой. Вроде настало время передохнуть, но истошный крик той, что со сломанной челюстью только нервировал до дрожи. У Вестника родилась идея.