Но он думает, что владеет.

— Прекрати, — рычу я на него, тыкая его в грудь. — Просто остановись, блядь, ладно? Позволь мне провести эту гребаную ночь, чтобы насладиться собой без того, чтобы ты дышал мне в затылок.

Его хватка на моей руке ослабевает, и он моргает. Я полностью высвобождаюсь из его руки и откидываю волосы на одно плечо, оглядываясь по сторонам в поисках туалетов. Я выпила три стакана перед тем, как мы ушли, и теперь мне нужно в туалет.

Сильно.

— А теперь, если ты меня извинишь, мне нужно сходить в туалет. Ты не против, старший брат?

Он качает головой, тяжело вздыхая.

— Как скажешь, Сид. Отдохни.

И я так и делаю.

Не в туалете, а когда Бруклин смотрит на меня после того, как мы потягиваем наш, кто знает, какой по счету напиток, и начинает играть The Buzz группы Hermitude, и она спрашивает: — Хочешь потанцевать со своей невесткой? а Джеремайя выглядит так, будто ему плохо, и я чувствую, что мне тоже может быть плохо, думая о том, что мой брат когда-нибудь женится, я киваю, беру ее за руку, и мы выходим на танцпол.

И Джеремайя не пытается нас остановить.

Но я чувствую его взгляд на нас, и я виню алкоголь в том, что мне это чертовски нравится. Что мне нравится, когда Бруклин прижимается ко мне своей попкой, а я обхватываю ее талию руками, и она откидывает голову назад на мое плечо. Что мне нравится, когда на моей спине выступает пот, и когда я замечаю, что несколько парней смотрят на нас, я улыбаюсь им в знак приглашения. И вскоре мы обе танцуем с незнакомыми мальчиками, с мальчиками, которых я никогда раньше не видела. Мальчиками, которые не являются ни моим братом-демоном, ни моим личным дьяволом с глубокими голубыми глазами.

Я опускаюсь ниже, перекатываю свое тело рядом с Бруклин, у которой сзади на бедрах лежат мужские руки.

— Джеремайе это понравится? — шепчу я ей, ухмылка на моем лице.

Она откидывает голову назад и смеется.

— Он любит, когда я трахаюсь, — она подмигивает мне. — Мне тоже нравится, когда он это делает.

Я не знаю, как к этому относиться, не говоря уже о том, что это шокирует меня до смерти, поэтому я закрываю глаза, прижимаясь к парню, который чертовски хорошо пахнет и чьи руки лежат на моих голых бедрах.

Мне приятно находиться рядом с мужчиной, который не хочет убить меня при малейшей оплошности. Рядом с тем, кому просто все равно.

Я плыву по течению, свобода.

Но потом я вижу его.

Это был не преподобный Уилсон, потому что преподобный Уилсон был мертв. Но это мог быть и он. Он задрал мое платье, которое я должна была надеть в воскресную школу. То, которое он купил для меня.

— Он сказал мне, что ты будешь слишком стара для меня, — говорит мужчина. Я вижу только его костюм и галстук. Лица нет. Лица никогда не бывает. Так намного проще. — Но ты ведь еще совсем девочка, не так ли? — он берет мой подбородок в руку, и его прикосновение так нежно, что я расслабляюсь на его кровати.

Я киваю, отвечая на его вопрос. Им нравится, когда я отвечаю на их вопросы, если только я не говорю слишком много.

Он проводит большим пальцем по моим губам, кладет руку на мое голое колено.

— Когда мы закончим воскресную службу, мы очистим твои грехи, — его шишковатая от возраста рука поднимается выше, сжимая мое бедро.

Я в панике распахиваю глаза и метаюсь по переполненному клубу, дыхание вырывается с трудом. Я отпихиваю руку парня от своей голой ноги и, спотыкаясь, отступаю назад.

— Какого черта? — шипит он, когда все, кто был рядом с нами, поворачиваются ко мне, и от клубного света у меня кружится голова, я теряю контроль. Я отворачиваюсь от него, ища выход. Пытаюсь выбраться отсюда. Мне нужен воздух. Мне нужно дышать.

Мне нужен мой брат.

И как будто он читает мои мысли, его рука в считанные секунды обхватывает мое плечо, и он отпихивает людей с нашего пути, направляясь в заднюю часть клуба, мимо танцпола, по коридору с закрытыми дверями. Он заходит в одну из них, и девушка в одних чулках в сеточку начинает кричать, член парня коротко вспыхивает, когда она спрыгивает с его колен.

— Что за…

— Убирайтесь на хрен, — рычит на них мой брат. — Сейчас же.

Они так и делают, и Джеремайя бросает в нее топик девушки, когда они уходят. Он захлопывает дверь, и мы остаемся одни в маленькой комнате с приглушенным светом, диваном, придвинутым к стене, столом с пустыми напитками на нем. Я чувствую в воздухе запах секса, который у них почти был.

Мой желудок судорожно сокращается, но я зажимаю рот.

Джеремайя подводит меня к дивану, и мы вместе опускаемся на него, его рука по-прежнему обнимает меня.

— Ты в порядке? — шепчет он.

Я киваю, делая глубокий вдох и протирая глаза, как будто я тоже могу стереть воспоминания. Оно уже исчезает, мой пульс уже замедляется, но мои руки дрожат. Я не хочу сидеть. Я не могу быть спокойной.

Такого со мной раньше не случалось.

Кроме той ночи, той церкви…

Джеремайя протягивает мне свою мозолистую руку. Я думаю о мальчике с зелеными глазами в моем воспоминании в соборе, кровь на его руках. Интересно, скольких мужчин Джеремайя убил этими руками. Интересно, сколько женщин. Интересно, что он делает сейчас на работе, с его тихими телефонными звонками и когда он уходит днем, чтобы разобраться с делами.

Интересно также, почему я беру его за руку и позволяю ему поднять меня на ноги, позволяю ему прижать меня спиной к стене.

— Тебе не нужно притворяться со мной, сестренка, — мягко говорит он. Мягче, чем, кажется, я когда-либо слышала его слова.

Я заставляю себя улыбнуться, наши руки все еще сцеплены между нами.

— Я не притворяюсь, Джеремайя, я просто…

Я качаю головой. Я просто что? Теряю свой гребаный разум? Эти воспоминания мои. Я знаю, что они мои. Я просто… я всю жизнь их хоронила. Каждый раз, когда они случались, я исправляла это, а потом удаляла сцену в своей голове.

— Правда, Сид, ты можешь мне доверять. Что только что произошло?

— Джеремайя, — шепчу я, не в силах называть его по имени. Его настоящим именем. Имя моего брата. Не тогда, когда его губы в дюймах от моих, и я чувствую его, чувствую его жар и запах его пота.

Я еще больше вжимаюсь в стену у себя за спиной, потому что боюсь, что если не буду двигаться определенно в одном направлении, то найду путь к нему.

Я просто так устала. Устала бежать. Бояться. Злиться.

Я устала от всего этого.

Его пальцы на моем лице, он держит мою голову неподвижно, другая рука прислонена к стене. Я слышу его дыхание. Я вижу его грудь под облегающей черной рубашкой, поднимающуюся и опускающуюся с каждым нашим вздохом. Мое собственное сердце стучит так громко в моих ушах, что я уверена, он слышит его.

Словно в ответ на мою тихую мысль, его рука перемещается с моего лица, полностью и властно опускается вниз по моему горлу, чтобы остановиться над моим сердцем. Я знаю, что он чувствует, что делает со мной, по тому, как мой пульс снова сбивается в груди.

Я знаю это, и все же я не могу заставить себя ненавидеть его. Ненавидеть его, как бы мне не хотелось. Он, в каком-то странном смысле, безопасное место. Прекрасное безопасное и жестокое место, которое может уничтожить меня. Чем больше он причиняет мне боли, тем безопаснее я себя чувствую.

Чем больнее мне, тем безопаснее я себя чувствую.

Прямо сейчас я хочу чувствовать себя в безопасности.

— Джеремайя, — снова вздохнула я. — Мы не можем… мы не должны…

— Шшш, детка, — шепчет он, его слова касаются моих губ, напоминая мне о Люцифере. — Шшш, — его большой палец касается моего рта. — Это всего лишь мгновение. Позволь нам получить его. Ты заслуживаешь этого, Сид.

Я чувствую причины, почему мы не должны этого делать, на кончике моего языка. Почему я не хочу. Но он может заставить меня забыть…

И Риа сказала… она сказала, что я не его.