Здесь чисто, но я понимаю, что это скорее потому, что здесь почти ничего нет, чем потому, что Николас проделал огромную работу по уборке.

— Я не знаю, — отвечает Николас через мгновение, его глаза смотрят на мои. Я не могу понять, лжет ли он.

— Не знаешь? — спрашиваю я, наклоняя голову. Мои ноги скрещены, и я жалею, что на мне нет ничего, кроме заношенных треников Люцифера. — Почему бы нам не сыграть в игру?

Он знает, в какую игру, но он не кусается. Пока не кусается.

— Что они сделали с тобой? — спрашивает он.

Я качаю головой.

— Я не буду сейчас об этом говорить. Главное, что я в порядке.

Он вздыхает. Закатывает глаза.

— Продолжай, — он делает жест в мою сторону, уголки его рта растягиваются в улыбку. — Но прежде чем ты потратишь один из своих пяти вопросов, я не знаю, где твой брат.

Я решаю, что верю ему лишь наполовину. Он может не знать точно, где он находится, но он знает, как с ним связаться.

'Да или нет' — это именно то, что звучит. Никаких объяснений. Только пять вопросов — да или нет.

Я тщательно обдумываю вопрос, пожевав губу. Я отказываюсь думать о своей позавчерашней поездке. Я отказываюсь думать о Кейне и Майхеме внутри меня. Люцифере у меня за спиной.

Мило, что ты думаешь, будто мне не все равно, кто тебя трахает.

Когда он прижал Мейхема к стене, приставив лампу к его горлу, ему, похоже, было похуй. Когда он выдернул меня из бассейна, угрожая Лондону, ему, похоже, было похуй.

Но мой брат тоже такой. Усиленно играет в игры разума. Заставляет тебя думать, что ему не все равно. Они оба похожи и в другом.

Им на все наплевать.

— Я как-то связана с 6, кроме моей связи с Джеремаей?

Это сложный вопрос, на который Николас может легко солгать, если запутает его в своих мыслях, но я надеюсь, что он мне что-нибудь ответит. Я надеюсь, что есть какая-то маленькая часть его, которая действительно заботится обо мне. Которая не просто притворяется ради моего брата.

Он двигается на своем месте, глядя вниз на свои кроссовки.

— Да.

Я чувствую, как что-то холодное скользит в моем нутре, и мне трудно дышать. Я сжимаю кулаки в карманах и думаю о Люцифере, хотя мне этого не хочется. О том, как мы встретились на перекрестке. О его первых словах, сказанных мне.

Я думаю, ты должна была пойти со мной.

Я сглатываю, чувствуя, что меня снова может тошнить. Я уже говорила ему, что в ту ночь он был моей дрожью. Я планировала покончить с собой, и точно так же, как он вздрагивал от пустого пистолета, приставленного к его голове, когда пытался совершить самоубийство, он был моим вздрагиванием.

Но он не был моим вздрагиванием. Он был моим промахом.

— Где мой брат? — спрашиваю я снова.

Николас подмигивает мне.

— Ни да, ни нет, Сид.

Я хочу сказать: — Пошел ты, но не делаю этого. Вместо этого я провожу языком по зубам и слегка киваю ему.

— Верно, — я вздыхаю. — Ты поддерживал с ним контакт после того, как сгорел отель?

— Да.

Нисколько не удивительно. Мне интересно, кто сгорел вместе с ним, и я думаю о Трее, Монике, Честити. Но я не спрашиваю. Смерть была в моей жизни долгое, долгое время. Я виню это в том, почему я не могу чувствовать себя так, как должна. Хотя, возможно, правда еще хуже. Обычно так всегда и бывает. Может быть, я такая же психопатка, как и мой брат.

— Ты знаешь, что он приходил ко мне несколько ночей назад?

Николас вскинул бровь.

— Нет.

Может быть, они не так близки, как я думала. Может быть, Джеремайя любит держать свои самые глубокие грехи в темноте.

Я делаю глубокий вдох. Осталось два вопроса. Мне нужно сделать так, чтобы они были засчитаны.

— Ты знаешь, почему 6 или Несвятые ищут меня?

Он смотрит на меня с минуту, как будто изучает меня. Но он должен что-то знать. Он был с моим братом еще до того, как у Джеремаи появился дурацкий Орден Дождя. Они были, по крайней мере, в моих глазах, лучшими друзьями. Но, возможно, на самом деле это не так. Может быть, Николас был просто сотрудником. Тот, кто прикрывал спину своего босса до конца, до такой степени, что он лгал мне о том, кто на самом деле напал на меня в ту ночь Смерти Любовника.

— Нет, — отвечает он после долгого мгновения.

Верю ли я ему? Я не знаю.

Я не свожу с него взгляда, и наконец он пожимает плечами.

— Я знаю, что они хотят тебя. Я не знаю почему.

Нас таких двое. Последний вопрос.

— Я родилась в Калифорнии?

Он хмурится, и я уже знаю ответ, прежде чем он его произнесет.

— Я не знаю, — он качает головой, наша игра окончена. — Почему?

Потому что если лекция Риа была точной, это значит, что Маликовы живут в Северной Каролине уже очень, очень давно. И ни Джеремайя, ни я не родились здесь, так откуда они могут знать меня? Насколько я знаю, ни один из моих приемных родителей — ни больной, ни здоровый — не состоял в тайном культе.

Позаботьтесь об этом.

Мужчина с голубыми глазами, сын с такими же. Последний из них был моим ангелом.

Я прогоняю воспоминания. Это не реально. Ничего из этого не реально. Больше нет.

И даже если бы это было так… кем, блядь, я могу быть для любого из них? Кем они являются для меня? Мои худшие кошмары?

Я закрываю глаза, откидываюсь на спинку дивана Николаса, и все, что я вижу, это лицо Люцифера в ту первую ночь, когда мы встретились. Мой дьявол, не утруждающий себя маскировкой.

— Ты устала, Сидни?

Я пристально смотрю на Николаса, не открывая глаз.

— Да, Ники. Я всегда чертовски уставшая.

Когда я просыпаюсь от звуков знакомого голоса в гостиной, за пределами гостевой спальни, в которой поселил меня Николас, я понимаю, что должна была догадаться. Я понимаю, что снова была идиоткой, доверившись мальчику, который не заслуживает доверия. Как бы Николас ни притворялся, что заботится обо мне, он всегда был и будет предан Джеремайе Рейну.

Мой взгляд метнулся к ножу на комоде, который Николас одолжил мне, потому что очевидно, что он чертов дурак. Затаив дыхание, я сбрасываю простыни и спускаю ноги на пол, равномерно распределяя свой вес на цыпочках, не желая, чтобы пол скрипел подо мной. Но мой брат все еще разговаривает, так что звук его собственного голоса должен заглушить любые звуки от меня. Ему всегда нравилось слушать, как он говорит.

Я беру нож с комода и освобождаю лезвие.

На мне хлопковые шорты и черная футболка, обе слишком большие, любезно предоставленные Николасом, чтобы я могла выбраться из дерьма Люцифера. Одеть меня, накормить, предать, дать смыть грехи.

Глупо, глупо, глупо.

Николас не предупредил меня, что я проснусь львом в его логове.

Я крепче сжимаю нож, делаю спокойный вдох.

Здесь есть окно, но мы на двадцатом этаже, так что это не вариант. Кроме того, я устала бежать. Я либо выпотрошу Джеремайю, либо он позволит мне уйти, но больше я от него не убегу.

Я открываю дверь, держа нож наготове.

Тишина встречает меня с другой стороны. Из окна балкона я вижу, что солнце только что взошло. Я спала весь гребаный день и ночь.

Сегодня воскресенье, напоминаю я себе, пытаясь удержать контроль над этим фрик-шоу, которое стало моей жизнью.

Николас встает со стула, на котором он сидел вчера, когда мы играли — Да или нет, а Джеремайя облокотился на диван, положив одну руку на спинку, и смотрит на меня.

Он выглядит ужасно, хуже, чем в отеле.

Его бледно-зеленые глаза подведены красным, под ними размазаны тени, а его каштановые волосы немного длиннее той короткой, аккуратной длины, которую он обычно держит. Я с удивлением замечаю, что они волнистые, местами почти кудрявые.

Не думай о Люцифере, говорю я себе, что, конечно, только заставляет меня думать о нем еще больше.

Видя брата таким, при свете, когда я не так пьяна, не так напугана его ртом на моем, я вбираю его в себя. Раны на его лице, где из него выбили дерьмо Несвятые, зажили, только порез над бровью, который выглядит так, будто на него наложили швы. Раны от того, что я выбила из него дерьмо после того, как он меня поцеловал, тоже видны. Все еще распухший нос. Синяки на шее.