Темнота все еще позади меня, движется, пока я двигаюсь, пока моя рука скользит в руку преподобного Уилсона. Он застегивает мой ремень безопасности, опускает мою юбку, его рука задерживается на моем бугристом колене. Он улыбается мне, но я этого не вижу. Я вижу его только от шеи вниз. Вижу только впадину его горла.

Он садится в машину, закрывает дверь.

Тьма рядом со мной.

Тьма — это ангел.

Мы едем в гору. Я закрываю глаза, боясь высоты. Я сплю в кровати Уилсона, когда он позволяет мне спать. Когда он не дает, я смотрю в потолок, когда он движется надо мной. Боли нет.

Он не испытывает ее.

Моего ангела больше нет.

Но потом я снова вижу впадину в горле Уилсона. Он спит, громкий храп оглушает его темную комнату, крест над его кроватью.

У меня в руке нож. Принесенный из кухни.

Я стою у изголовья его кровати.

Нож входит легче, чем я думала, все мое 8-летнее тело прижимается к нему. Я забираюсь на кровать, когда он просыпается, его рука тянется к горлу.

Я сажусь на него, втыкая нож еще глубже.

Синий свет. Потом красный.

Проходят дни, и я снова оказываюсь перед женщиной в очках. Она уже не вызывает отвращения.

Она в ужасе.

Темный ангел здесь. Я не знаю его имени.

Мужчина со светлыми волосами и такими голубыми глазами, что у меня перехватывает дыхание, смотрит с женщины в очках на меня и обратно.

— Позаботься об этом, — его слова холодны. Ядовитые.

— Но сэр, — говорит женщина, когда мужчина поворачивается, чтобы уйти, ангел стоит позади меня, просто вне поля зрения, — она… она не в порядке.

Мужчина со светлыми волосами и голубыми глазами смотрит на женщину, не спуская с меня взгляда.

— Я сказал, позаботься об этом.

Я поворачиваюсь и смотрю, как мужчина уходит.

За ним мой темный ангел превращается в мальчишку, с руками и ногами, копной волос цвета меда, золотистым лицом, бледными глазами на мне, хмурым взглядом на полных губах.

Я хочу последовать за ним.

Он не двигается, пока мужчина не щелкает пальцами и не говорит: — Филиус. Мы уходим, — сквозь стиснутые зубы.

Вереница семей, некоторые хуже первой, ни одна не так хороша, как должна быть. Пожар. Не один. Я всегда стою на лужайке, когда дом вспыхивает.

Я всегда нахожусь вне опасности, когда происходят несчастные случаи.

Есть мальчик постарше с зелеными глазами, которого я вижу однажды, когда ухожу от женщины в очках, моя рука в руке другого мужчины.

Глаза мальчика находят мои сквозь толпу людей, стоящих в очереди.

Он не улыбается.

Он подмигивает мне.

На его руках кровь.

Я облизываю пересохшие губы, поднимаю голову с плеча Люцифера. Я не вижу его в темноте, но мне и не нужно видеть его, чтобы знать, кто он. Я потираю затылок, с болью осознавая, что мне нужно в туалет. Мои ноги онемели, и на мгновение я испугалась, что их нет.

Я не могу их почувствовать.

Но, быстро ощупав руками свои голые бедра, я вздохнула с облегчением.

Люцифер по-прежнему обнимает меня, но я понимаю, что мы больше не сидим вместе. Моя голова лежит на его груди.

Я слышу его тихое дыхание и думаю, не спит ли он. Если он действительно заснул на бетонном полу.

Я думаю, смогу ли я убежать, пока он не проснулся, хотя его руки обхватили меня.

Здесь ничего не видно. Ничего не слышно, кроме дыхания Люцифера и моего собственного учащенного пульса в ушах.

Я пытаюсь сесть, но его руки сжимают меня, и я боюсь, что если буду двигаться слишком быстро, то разбужу его.

Я задерживаю дыхание, обдумывая свой следующий шаг, пытаясь забыть о том, что произошло здесь. О том, что произошло в моей голове. Что случилось с Несвятыми.

С этим опасным мальчишкой, держащимся за меня изо всех сил.

Что он дал мне? Наркотики? Зачем? Что он на самом деле хочет знать?

Вопросы для того времени, когда я смогу думать.

Я тихонько выдыхаю и упираюсь руками в холодный цементный пол, пытаясь вывернуться из-под него.

Мне удается освободить немного пространства между нами, но его руки все еще тяжелы на моей спине. И именно тогда, когда мои мышцы напрягаются, сворачиваются, готовые вырваться из его рук и броситься бежать, он говорит: — Скажи мне, — его голос глубже, чем обычно, потому что, возможно, он не спал все это время, но в какой-то момент он точно спал. — Расскажи мне, что ты видела в своей маленькой хорошенькой головке.

Я отстраняюсь от него. На этот раз нет смысла быть деликатной.

Неохотно, сначала сопротивляясь, он наконец отпускает меня.

Я сглатываю, сжимаю челюсть, обхватываю лодыжки, вытягивая ноги перед собой, волосы на руках встают дыбом от холода этой комнаты.

— Мне нужно в туалет, — наконец говорю я. Я чувствую его нетерпение в темноте между нами.

— Вставай, — я слышу, как он встает на ноги, и вижу его руку перед своим лицом.

Я не принимаю ее, когда встаю на ноги.

Он хватает меня за запястье и притягивает к своему теплому телу.

— Никаких игр, Лилит, хорошо?

Я киваю в темноте. Не знаю, видел ли он меня, но он тянет меня за собой, и я легко ступаю по цементному полу, следуя за ним.

Я слышу скрип двери и моргаю, увидев небольшой свет где-то в коридоре за пределами этой комнаты.

Он оглядывается на меня, и я вижу эти пронзительные голубые глаза.

— И не отпускай меня, хорошо?

Я снова киваю.

Я снова лгу.

И когда он тянет меня в коридор с красным ковром и темными стенами, когда я иду за ним в церковное святилище со сводчатыми потолками и деревянными скамьями, и когда я вижу двойные двери сзади, вижу потир, который выглядит так, будто он сделан из чистого золота, на столике у двойных дверей, мои руки дрожат, и мне приходится сжать одну в кулак, и крепче сжать его собственную руку, чтобы он не заметил.

Он оглядывается на меня, и, клянусь, я вижу на его лице улыбку.

Это заставляет мою грудь напрячься. Мой желудок подпрыгивает.

Но я прикусываю губу так сильно, что чувствую вкус железа, возвращая себя в реальный мир. Мир, в котором мы никогда не сможем быть вместе. Потому что мы убьем друг друга. Мы, блядь, разорвем друг друга на части. Потому что его семья хочет убить меня. Потому что он хочет смерти моего брата, и независимо от того, что я чувствую к своему брату, я знаю, что не хочу этого. Я знаю, что хочу, чтобы этот мальчик с зелеными глазами и кровью на руках жил.

Потому что он не единственный, кто совершал ужасные вещи.

И он не единственный, кто не сожалеет о них.

А Люцифер… я думаю, он хочет, чтобы я сожалела. Он хочет, чтобы я преклонила колени.

Flectamus genua ante faciem Domini. Слова, которые он прошептал мне прошлой ночью в темной комнате.

Преклони колени перед Господом.

Я вижу перевод, вырезанный над нашими головами, когда мы входим в фойе церкви. Змея пробирается сквозь латинские слова, а ее хвост в конце загибается в шестерку.

За витражами, окаймляющими входную дверь церкви, я вижу, что на улице светло.

Люцифер поворачивается ко мне, берет обе мои руки. Он смотрит вниз на то немногое, что на мне надето, и качает головой.

— Не убегай.

И затем он отпускает меня, поворачивается спиной, чтобы идти к мужским туалетам, на которые указывает знак справа.

Я смотрю, как он уходит, как его мускулы проступают под черной футболкой, как исчезает его толстовка, как голова с темными кудрями исчезает в туалете.

Он доверяет мне.

Или он отпускает меня, чтобы преследовать.

Захватывающее ощущение — в погоне.

Я считаю до трех.

Раз.

Два.

Три.

Я поворачиваюсь к тяжелой деревянной двери собора.