— Я сказал нет, Анна.

— Но почему!? Я ведь целитель! — с такой позиции было не сильно удобно вести конструктивный диалог, но все же я попыталась.

— Ты адептка третьего курса с нулевым магическим потенциалом.

— Но все отмечают мой нестандартный новаторский подход.

— Поверь, эта задача тебе точно не по зубам, — Габриэль резко оттолкнулся руками от пола и одним слитным движением перетек в вертикальное положение. — Десять отжиманий!

Да что б его! Не хочет по-хорошему!? Так сейчас он узнает, что если я задумала кого-то вылечить, то меня никто и ничто не остановит!

Я схватила кинжал и… полоснула им себя по руке в районе предплечья — резко, сильно, глубоко. Не с тыльной стороны, по которой проходят большие сосуды, а с наружной, но все же крови хлынуло много. Да и костюм пострадал… Про него я как раз и забыла, а ведь он должен был защитить меня, но нож прошел через него почти без сопротивления. Ох, не прост этот кинжал, совсем не прост…

Габриэль ругнулся сквозь зубы, выбил из моих рук оружие, разорвал свою рубаху и куском ткани придавил рану, останавливая кровь.

— Да ты ненормальная! Или совсем с головой не дружишь!? Какого лысого лешего ты творишь!?

— А вот дали бы вашу рану осмотреть, не пришлось бы себя резать. А так буду за собой наблюдать, может и пойму, как нейтрализовать действие кинжала, — прошипела сквозь сжатые от боли зубы.

Я, конечно, понимала, что большинство людей мой поступок вряд ли назовут разумным, адекватным или нормальным. Но я не большинство людей. Я — целитель. Целитель по призванию, а не по принуждению. И иногда, очень редко, чтобы добиться желаемого результата, сделать шаг вперед в своем мастерстве, я делала на первый взгляд безумные вещи. Однажды я выпила даже каплю яда, чтобы понять, как его нейтрализовать в отсутствии противоядия. Я тогда сама едва не умерла, но зато спасла жизнь родному деду.

Порез болел нещадно, да и прямое давление на рану усугубляло ситуацию. Я быстро сплела заклинание, затворяющее кровь, не тратя лишние силы на обезболивание, и дернула край рубахи Габриэля, отрывая длинный лоскут:

— Все, руку можете убрать, я сейчас перемотаю.

— Ты порвала мою рубаху, — не спросил, а констатировал мужчина, но как-то удивленно. Словно это поразило его не меньше, чем мой акт самовредительства.

— Так вы же сами ее надорвали. Или вы собирались ее заштопать и дальше носить? — о том, что он как-то порвал мою рубаху, и сейчас я, фактически, в своем праве (как там говорили древние: око за око, зуб за зуб, рубаха за рубаху) — я решила промолчать.

Габриэль приподнял брови и ухмыльнулся, покачивая головой:

— Ты невыносимая. Давай я перемотаю. Тебе одной рукой ведь неудобно.

— Спасибо.

Мужчина подошел ко мне и как-то очень уж осторожно взял руку. А он вообще перевязку сделать сможет? Однако с "бинтом" Габриэль обращался умело, очевидно, это моя конечность такой хрупкой показалась, что он боялся ненароком навредить.

— Болит сильно?

— Нет, — соврала.

— Прекрасно, тогда можем продолжить занятие.

— Что!? — теперь пришел мой черед удивляться.

— Или ты считаешь, что любой противник тут же прекратит атаку, если ты ненароком порежешься о свое же оружие?

— Вы тиран. На улице мир! С большей вероятностью это вы меня добьете, нежели реальный противник!

— Ладно, — смиловался мой мучитель. В смысле учитель. — обойдемся без физнагрузок на сегодня, но остановимся на некоторых теоретических моментах. Начнем из классификации видов атаки и того, какую тактику обороны следует применять в каждом из них…

Лекция Габриэля совершенно не напоминала традиционные лекции по ББП. Было очевидно, что мужчина говорит не по учебнику, а из собственного опыта, что было удивительным: ведь сильные боевые маги зачастую полагаются на магический потенциал, пренебрегая другими видами боя. Мне было даже интересно.

— Что ж, на сегодня достаточно. Первое занятие пошло не по плану, так что на следующий раз придется наверстать.

Я про себя застонала. Похоже, Габриэль вознамерился подготовить меня не хуже королевских гвардейцев.

— Сейчас смотри внимательно, — мужчина снова взял меня за руку, а стены полигона устремились к нам.

На что я должна была смотреть? Все промелькнуло непонятным размытым пятном, и опа — мы в моей комнате.

Ребекка — в домашних тапках, пижаме, простоволосая — сидела на кровати с книжкой в руках. Похоже, ее допзанятие закончилось намного раньше.

Увидев нас, она вскочила от неожиданности, одновременно метнув немаленькой такой молнией. Габриэль же среагировал мгновенно, но спокойно: он отпихнул меня на пол, сам же сделал шаг вперед и выставил руку (не щит, а просто голую руку!) — молния впечаталась прямо в ладонь и, зашипев, испарилась.

— Ой, это вы!? Извините, я не ожидала…

— Хм, весьма неплохо, — задумчиво протянул Ректор. — Что же Лей говорил, что ты элементарный фаербол осилить не смогла?

Моя соседка переменилась в лице. Я же залюбовалась: столько разных чувств сейчас вскипело в ней! Она покраснела — то ли от гнева, то ли от смущения, глаза горят, губы дрожат, челюсть сжата — ух, ураган! Я уже почти поднялась, но мигом передумала и благоразумно осталась лежать на полу — мало ли чем она сейчас швырнет!

Вот так могло окончиться ректорство Габриэля, однако Ребекка взяла себя в руки и перевела взгляд на меня.

— А это что? Ты ранена!? — и снова жизнь нового Ректора оказалась под угрозой.

— Нет-нет, Бекка! Это я сама себя. В экспериментальных целях.

— А-а, — потянула подруга и тут же успокоилась, ни капли не усомнившись в моих словах. Словно самовредительство — обычная вещь для меня.

— Если ко мне претензий нет, то я, пожалуй, откланяюсь, пока цел, — ухмыльнулся Габриэль. — Анна, надеюсь, ты изучишь расписание и не забудешь о следующем занятии.

— Конечно, лорд Габриэль, — я смиренно склонила голову — ни дать не взять, кроткая овечка.

Мужчина с сомнением покачал головой и исчез.

Ребекка подошла к кухонному столику и легким движением руки вскипятила воду в чайнике. Эх, мне о таком только мечтать…

— Чаю будешь? Отличная форма, кстати. Я могу починить так, что даже структура заклинаний не пострадает.

— Спасибо, — я взяла с рук подруги чашку ароматного напитка.

— И я тебе из столовой еще пирожков прихватила. Как знала, что к ужину не успеешь… — Ребекка заговорщицки подмигнула.

— Бекка, прекрати! Ничего такого…

— Ух ты! А это что!? — соседка увидела мой кинжал и мигом забыла обо всем прочем.

— Лорд Габриэль подарил.

— Ну ничего себе! Это им ты себя порезала, что ли?

— Ага.

— И как рана?

Я снизала плечами:

— Болит, но, вроде, в остальном нормально. Сейчас посмотрим…

Я аккуратно размотала перевязку и ахнула: рана была мелкой, уже почти затянувшейся, со здоровыми розовыми краями.

— Тьфу ты, это всего лишь царапина. А выглядело так, словно ты себе пол руки оттяпала.

— Так и было! — воскликнула пораженно. — Пол не пол, а порез был глубокий. Он почти зажил! Могу поспорить, что к утру и следа не останется… Но в Габриэля от этого кинжала хроническая рана, не поддающаяся лечению! Секрет, наверняка, в оружии. Ты что-то видишь? Свойства определить можешь?

Ребекка склонилась над кинжалом, но вскоре покачала головой:

— Магия и материал клинка слиты воедино: ничего не разберешь. Могу сказать только то, что над ним трудился не один мастер, ведь в нем переплетены силы всех стихий, плюс артефактор постарался, и кузнец усилий тоже не пожалел…

— Ладно, давай я по-своему посмотрю.

Я проработала до глубокой ночи. Раз за разом пропускала через кинжал диагност, немного видоизменяя заклинание, пока совершенно не вымоталась. Каких-либо результатов добиться не удалось, но это только пока — эту тайну я точно просто так не оставлю.

Положив кинжал под подушку, я мигом уснула, но о крепком сне без сновидений могла лишь мечтать.