"А если бы это значило, что мы с Габриэлем будем вместе? Поженимся?" — я покраснела: так далеко я еще ни разу не заглядывала. Ведь во мне твердо жила уверенность, что у нас нет будущего, что наши отношения кратковременны и обречены на разлуку. Сейчас же во мне зародилась крохотная надежда… Нет, даже не реальная надежда, скорее я позволила себе пофантазировать, просто представить, что мы могли бы стать семьей, что у нас бы появились дети…

Нет! Это просто издевательство над собой, ведь этому не бывать. Ведь мы уже прекратили отношения. Ведь я уже сказала о неизменности своего отношения к драконам, и сказала, между прочим, чистую правду. Если я вдруг заявлю, что воспылала к соседям неожиданным пиететом, то солгу. А я не могу лгать Габриэлю.

Вдруг раздался резкий звук, словно в наше окно кто-то легонько бросил камень. Ребекка завертелась во сне, но не проснулась. Я же тихонечко прокралась к окну и присмотрелась: внизу стоял мужчина. Он заметил меня и повернул свое лицо, чтобы на него упал свет от полной луны. Дарк!? Да, точно, это был знакомый Габриэля. Мужчина помахал мне рукой, предлагая спуститься.

Я сомневалась лишь мгновенье, а потом накинула пальто, вскочила в сапоги и тихонечко покинула комнату.

— Леди Анна, — Дарк почтенно склонил голову.

— Что вы здесь делаете!? — ответила почему-то шепотом.

Мы стояли в тени огромных елей с торцовой стороны общежития, на которой не было окон. Вряд ли нас кто-то увидит или услышит… Но я не боялась быть с Дарком наедине. Ведь Габриэль ему доверяет — значит и я могу ему верить.

— Вот, — мужчина протянул мне сверток. — Это вам подарок от мадам Жюстин.

Я удивленно потянула за кончик ленты и мои пальцы словно окунулись в саму нежность. Да это же та великолепная заоблачно дорогая рубашка! Хорошо хоть я не полностью ее извлекла, а то неудобно бы перед Дарком получилось…

— Спасибо, конечно, — ответила смущенно. — Но как… И почему…

— Это вам лучше у мадам Жюстин спросить. Я зашел к ней в лавку по поручению Командира, так как некоторые гости "Единорога" могли заметить вас еще у нее, ну и быстренько спланировать то небольшое приключение… Одним словом, мы разговорились, и она предложила передать вам этот небольшой презент. Потрясающая женщина! Да, потрясающая…

— Раз уж вы здесь, давайте я посмотрю ваш шрам.

— Леди Анна…

— Вы обещали!

И мужчина нехотя снял маску.

Я тут же запустила диагност и вскоре получила первые результаты. Что же, раньше я ошиблась: лицо Дарка было изуродовано не кислотой, а пламенем дракона.

— В другой раз расскажу… — ответил мужчина на мой немой вопрос.

Я лишь снизала плечами. Мне было очень интересно, но раз ему неприятно об этом говорить, мне не стоит настаивать.

— Зря вы не обращались к целителю. Все не так уж и безнадежно.

— Правда? — мужчина оживился. Он хотел не показывать виду, что его волнует собственное уродство, но я знала: он сильно из-за него комплексовал.

— Правда. На лечение уйдет много времени, да и прежним красавцем вы вряд ли станете… Все же вам уже не двадцать… — и я неожиданно для себя подмигнула мужчине.

Дарк заливисто расхохотался:

— А вы, мистрес, не так просты, как кажетесь!

— Спасибо? — ответила неуверенно, не зная, стоит ли расценивать слова мужчины как комплимент. — Я подправила вам несколько энергетических канальцев. Это только начало, работы тут на год хватит, но уже через месяц вы заметите первые результаты.

В комнате я не удержалась и тут же примерила обновку. Взглянула на себя в зеркало и ахнула: на меня смотрела очень привлекательная и соблазнительная девушка. Рубашка идеально подчеркивала изгибы моего тела, она манила, приоткрывая некоторые участки, но все же оставляла место для фантазии… В ней даже глаза сияли ярче, а улыбка выглядела загадочной. Вот если бы Габриэль увидел меня в ней…

Стоп! При чем тут Габриэль? Я буду носить эту рубашку исключительно для себя! Потому что в ней я буду чувствовать себя обворожительной, независимо от того, какое на мне верхнее платье.

А Габриэль? Что ж, он многое потерял, ведь не увидит меня в ней…

Я сидела на кровати, склонившись над кинжалом, но сконцентрироваться получалось плохо. Был вечер пятницы. Габриэля я не видела с понедельника. При этом не проходило ни дня, что бы я не вспоминала о мужчине. Точнее не так — я вспоминала о нем ежеминутно, казалось что мысли о нем плотно засели на задворках моего сознания, жили во мне и постоянно давали о себе знать, даже если я занималась какими-то важными делами.

Я честно пыталась трансформировать все свои чувства к Габриэлю в равнодушие или злость… И все равно я скучала по нему.

Сегодня же было еще сложнее не думать о Ректоре: ведь сейчас у него и Ребекки первое занятие.

Вдруг я уловила мерцание пространства и вскочила на ноги, охваченная волнительным предчувствием. Но через секунду в комнате появился не Габриэль, а лорд Лей. Я попыталась скрыть вздох разочарования, однако мужчине было явно не до моих воздыханий: он, не медля ни мгновенья, молча подскочил ко мне и взял за руку — пространство преломилось, стены комнаты сжались, а уже в следующий миг мы оказались возле резервного полигона Академии.

При чем не имело смысла спрашивать, зачем лорд Лей притащил меня сюда — все было ясно и так. Посреди полигона стоял Габриэль, уперев взгляд и протянув руки в сторону Ребекки, из рук которой срывался столб чистого света. Луч сильнейшей магии устремлялся высоко вверх, пробивая все три слоя щитов. Девушка выглядела крайне напряженной, по ее лбу катились капельки пота, губы что-то беззвучно шептали. Мужчина же был спокойным, но в то же время предельно сконцентрированным. На наше появление он никак не отреагировал, лишь когда лорд Лей попробовал подойти ближе, резко выставил руку в сторону, призывая не вмешиваться.

В ответ на это лорд Лей тихо осыпал своего друга заковыристыми ругательствами.

Наконец луч света погас, а Ребекка обессилено повалилась наземь. Я и лорд Лей кинулись к ней. Я на ходу сплела диагноста и с ужасом поняла, что на заклятие ушли мои последние силы, ведь я выложилась на учебе и еще с кинжалом работала.

Впрочем, результатов диагностического заклинания ждать даже не нужно было. Липкая бледная кожа, слабый, но учащенный нитевидный пульс, — на лицо явные признаки резкого падения давления — коллапса. Это состояние могло завершиться смертью и требовало неотложного вмешательства. Я отчаянно застонала, пытаясь извлечь из себя последние крохи магии. Но этого было недостаточно!

Давление Ребекки продолжало резко падать. Счет шел на секунды. И у меня не осталось выбора: я еще раз зачерпнула магии, понимая, что это выпалит весь мой остаточный резерв, мою способность к магии, и я больше не смогу колдовать. Никогда.

Говорят, что это невыносимо больно. Я вся внутренне сжалась, готовясь испытать худший момент в жизни — но ничего не произошло. Сила плавным, неожиданно полным потоком перетекла ко мне в ладони и послушно сложилась в нужное плетение. Что же происходит!? Ладно, разберусь потом. Сейчас главное поднять Ребекке давление.

Вскоре девушка задышала спокойно, ее щеки заалели, а сердце забилось ровно, перекачивая по сосудам драгоценную жидкость. Ее жизни больше ничего не угрожало. Она мирно спала.

Лорд Лей облегченно провел рукой по лицу и грозно взглянул на Габриэля:

— Проклятый Урх! Ты совсем рехнулся!? Она ведь могла умереть!

— Выбирай выражения, Лей, — сказал Ректор холодно. Казалось, от его слов капельки дождя превратились в льдинки. — Именно поэтому я послал тебя за целителем. Не думал, что ты приведешь Анну. Отнеси Ребекку спать.

— И укутайте ее тремя одеялами. Ей очень важно тепло, — бросила я вдогонку.

Вскоре мы с Габриэлем остались одни. Я была страшно рассержена. Право, я не ожидала от Габриэля такой выходки. Признаюсь, я сама думала, что Ребекке когда-нибудь можно было бы пройти процедуру расширения потенциала, ведь он у нее был хоть и велик, но нестабилен. В моменты эмоциональных потрясений он делал скачок — как тогда, когда она поцеловала лорда Лея. А это значило, что в обычное время он работал не на полную силу, то есть, его можно было расширить, подтянуть до наивысшего показателя мощности.