— Где мы? Что мы тут делаем? — нервно заерзала на месте. — Это же дворец, а не лекарь! Меня не пустят, я не пойду, — зачем-то вцепилась руками в кожаное сиденье, словно меня насильно везут куда-то в рабство.

Лорд Фредерик довольно улыбнулся.

Фредерик

— Там работают одни из лучших лекарей королевства. И ты пойдешь, Бета… — Я говорил тихо, но уверенно, не оставляя девушке ни шанса на отказ. Ее руки меня беспокоили. Грязь, что попала в раны, могла вызвать неприятные последствия.

— Вам легко говорить, вы принц, — начала обвинять меня на пустом месте, — вас-то пустят, а меня в тюрьму посадят, я здесь лишняя!

— Называй меня лорд. Не люблю этот титул, — мотнул головой. — И не говори глупостей — ты со мной, а значит, тебя не только пустят, но и обслужат в лучшем виде.

Как обычно первым вышел из кареты, придерживая дверь и подавая руку.

Она нетвердой поступью вышла на мостовую внутреннего дворика замка. Я успокаивающе и ободряюще улыбнулся.

— Давай, Бета, скорее. Нам еще надо найти главного целителя в этих стенах. Замок большой.

Само собой, я знал, где он обитает, но хотелось все же немного отвлечь девушку от ее переживаний и позволить прогуляться по дворцу.

Бета осторожно сделала шаг, словно ей было страшно даже ходить здесь, но уже спустя пару минут моей легкой и ни к чему не обязывающей экскурсии успокоилась. Это крыло дворца было более-менее пустынно, а потому мы практически ни с кем не сталкивались. Разве что вечно куда-то спешащие слуги мелькали вдалеке коридоров.

— Это крыло замка было вновь построено уже после моего рождения, — тихо сказал я, указывая на свежие кладки в нишах стен. — Говорят, что раньше тут обитал немного безумный алхимик, который разнес эту часть дворца. Разрушений было не очень много, но реставрация длилась довольно долго.

Думаю, немного занимательной истории нашего королевства пойдет Бете только на пользу.

— В детстве я всегда смотрела на это огромное строение и хотела здесь побывать. Казалось, здесь можно играть в прятки целую вечность, и тебя не найдут! Но теперь, когда оказалась здесь, замок выглядит еще более величественно, нежели из пригорода.

Улыбнулся, радуясь, что Бета наконец снова начала нормально разговаривать.

— Мы с братом и друзьями играли тут в прятки. Ты права, искать можно долго, а потому постоянно приходилось ограничивать круг поисков, — кивнул. — В детстве это было нашей излюбленной забавой.

— Запустить бы сюда моих ребят, они бы тут повеселились, — начала радостно представлять Бета, но тут же виновато умолкла, — простите, лорд Фредерик, забылась.

Пожал плечами. Почему-то стало интересно посмотреть на эту семью.

— Мы пришли, — указал на ничем не примечательную дверь, за которой прятался наш главный лекарь. — Когда-то была у целителей? — уточнил, желая понять, будет ли для девушки сюрпризом полный осмотр. Казалось важным проверить ее.

— Давно, в детстве родители водили… — ответила она, и почему-то улыбку с ее лица будто ветром сдуло.

— Скучаешь по ним? — уточнил, видя ее реакцию.

— Мне их сильно не хватает, — отвернулась девушка, сама дергая за резную ручку двери, видимо, не желая больше об этом говорить.

Вздохнул.

— Мне жаль, — тихо сказал, сам зная не зачем. Хотелось чем-то приободрить эту сироту.

Уже пожилой и повидавший немало целитель встретил нас улыбкой.

— Лорд Фредерик! — Он тут же подошел ближе, беря Бету за руку, чтобы поцеловать тонкие пальчики, лишь слегка нахмурившись, когда увидел состояние ее рук. — Кто эта очаровательная незнакомка с вами?

Почему-то не хотелось называть ее служанкой при лекаре.

— Это Бета, — ответил весьма пространно. — А пришли мы как раз из-за ее рук. Вы ведь поможете нам? — улыбнулся, проходя вперед, к мягким диванам, потянув девушку за собой.

— Конечно! — Деятельный целитель тут же начал доставать из огромного шкафа напротив разнообразные склянки. — Но я должен предупредить вас, милочка, что лучше пройти полное обследование. Так понимаю, пострадали не только руки. И что это вы только делали-то такое… огород, что ли, в одиночку копали?!

А недалеко он от правды ушел. Только не огород, а целый фонтан, будь он неладен!

— Дикие звери напали, — почему-то смутилась Бета, хотя дураком во всей этой истории был в первую очередь я сам. — А зачем это полное обследование? Оно обязательно? Я ведь хорошо себя чувствую.

— Обследование надо проходить как минимум раз в год. Вам не о чем волноваться, юная леди, здесь это делается с помощью магии. Все быстро, безболезненно! — Целитель уже доставал еще с детства знакомые мне кристаллы, которые и проверяли общее состояние организма.

— Но ведь я не ле…

— Тише, — перебил немного волнующуюся Бету. — Я буду рядом. Это правда не больно, вокруг тебя просто положат вот эти кристаллы, и все. Минут пять всего надо будет посидеть спокойно, — указал на с виду обычный камень в руках пожилого мужчины.

Девушка сначала смутилась, потом почему-то испугалась, но в конце уже спокойно кивнула.

— Хорошо.

Я облегченно выдохнул. Проверить ее казалось важным.

— Прошу вот сюда, милочка. — Целитель указал Бете на отдельно стоявшее неподалеку кресло. — Присаживайтесь поудобнее. Ни о чем не думайте, не переживайте.

Пока она садилась, он уже успел разложить вокруг артефакты.

— Будет небольшое ощущение головокружения — это нормально. Спутанность сознания тоже. Ничего не пугайтесь. Побочных эффектов от такого способа проверки нет никаких.

Бета испуганно было глянула на меня, но все же промолчала, лишь кивнув. Вот и хорошо, а то я себя виноватым теперь чувствовал за этот дурацкий фонтан и беседку.

Я молча ждал результатов проверки, отчаянно надеясь, что ничего страшного с девушкой, кроме нескольких царапин, все же не успело случиться.

Наконец, мерное сияние кристаллов погасло. Бета уже более осмысленно помотала головой и несколько раз моргнула, тут же скривившись и ухватившись за виски. Да, иногда после таких проверок немного побаливала голова, но быстро проходила.

— Вот и все, милочка, а вы боялись, — целитель удовлетворенно кивнул сам себе, убирая камни обратно в шкатулку. — Небольшая головная боль пройдет уже в течение получаса. Специально лечить не придется.

Мужчина повернулся ко мне, тут же зачитывая результаты.

— У вашей спутницы, лорд Фредерик, множественные поверхностные ссадины и гематомы по всему телу. Также требуют лечения руки. Заражение крови еще не началось, но некоторые раны начали гноиться — необходимо нанести специальное лекарство. Помимо этого, общее состояние хронической усталости, но тут кроме здорового сна, отдыха и хороших впечатлений ничего не поможет. Далее… — Я слушал мужчину внимательно, запоминая. Бета притихла на кресле. — Любовных болезней не было обнаружено, девушка невинна. Есть небольшой тонус мышц спины, я назначу массажи и растирания, иначе это может привести в будущем к негативным последствиям. Тяжести временно поднимать нельзя. Присутствуют проблемы с желудком, истощение организма — питание надо регулярное, а не время от времени. В остальном же все хорошо, все поправимо.

Кивнул, задумавшись о будущем девушки. Так и думал, что она изводит себя голодом… Нехорошо.

Бета

Смущенно смотрела на задумчивого лорда, в то время как добрый старичок перечислял все мои проблемы. А вот про невинность-то он зачем добавил? Невольно покраснела, прикусив губу до крови.

— Понятно. — Лорд Фредерик вручил в руки магу целую стопку золотых. Я едва не пискнула со своего места — это так дорого мой осмотр стоил? Но зачем же надо было так тратиться?! — Наносите необходимые зелья, и мы пойдем.

Пожилой мужчина довольно спрятал монетки и тут же развил бурную деятельность, в первую очередь сделав что-то с моими руками с помощью магии. Было немного больно, но я терпела, а вот бинты, пропитанные чем-то, мне не понравились. А как же я теперь работать-то буду? Мне ж еще дома готовить надо, платье опять же выстирать, что на мне, братьям, сестрам тоже все перестирать…