— А, Князев, опять тянешь до последнего? — не дружелюбно поприветствовал его руководитель. — Я же предупреждал тебя, дело важное.

— Обижаете, Вениамин Игнатьевич, — дизайнер поспешил перевести разговор в благоприятное русло, — с самого утра готовлюсь. Правда не совсем представляю к чему.

— Конечно не представляешь, куда тебе? — Игнатьич не упустил возможности подколоть подчиненного. — Смотри, сегодня в город приезжает известный психолог, какой-то Вишневский Э. В., планирует провести у нас ряд лекций и семинаров. Событие крупное, так что нужно срочно подготовить рекламные материалы.

На стол перед Арчи легла папка с фотографиями, программами проведения мероприятий и требованиями к оформлению.

— Я договорился с этим Эдуардом Васильевичем, что сегодня ты возьмешь у него интервью, чтобы подготовить более качественный дизайн. Встреча в полдень по этому адресу, — начальник ткнул пальцем в небольшую бумажку, приколотую к обложке папки. — И не дай тебе бог напортачить с этим, мигом уволю! Ты меня понял, Князев?!

— Прекрасно понял, Вениамин Игнатьевич, — бойко отрапортовал дизайнер, — не извольте беспокоиться! Как говорится, сделаем в лучшем виде!

— Хорошо, тогда свободен, — руководитель студии демонстративно указал на дверь, давая понять, что разговор окончен.

Артур подхватил папку и, продемонстрировав некое подобие книксена, вышел наружу.

“Где же я слышал это имя?” — назойливая мысль засела в его огненно рыжей голове и назойливо отвлекала на себя внимание.

Однако больше молодого человека занимало другое. До назначенной встречи оставалось еще чуть меньше трех часов, стало быть у него было время заняться своими делами.

Твердо решив не терять ни минуты, Арчи засунул папку в рюкзак, покинул студию и направился в ближайший супермаркет. Примерно полчаса ушло на блуждание среди рядов витрин с методичным и вдумчивым наполнением тележки всевозможными товарами. Расплатившись на кассе, Артур сложил покупки в два больших пакета и отправился дальше.

Путь его лежал в небольшой, поросший зеленью дворик хорошо знакомый ему с самого раннего детства. Проходя мимо старых невысоких качелей с облупившейся краской и засыпанной листьями песочницы с перекошенным “грибком”, он с теплотой вспоминал те беззаботные годы, когда он с своими братьями и сестрами каждый день играл здесь, регулярно выдумывая все более и более веселые развлечения.

Правда, правильнее было сказать, что то время было беззаботным только для детей. Их семья никогда не жила богато, но родители всегда старались обеспечить своим детям счастливую жизнь. Оба брали на себя дополнительную работу. Пока отец вечерами таксовал на их старенькой волге, мама дома занималась стиркой чужого белья, параллельно присматривая за малышами.

Когда Арчи стал старше, он в полной мере осознал, какой подвиг они совершили и насколько тяжело это им далось. Именно поэтому сейчас, как каждую неделю до этого, он нес полные мешки продуктов, бытовой химии и прочих полезных и приятных вещей туда, где прошло его детство.

— Артурчик, родной, почему ты так рано? — запричитала седая старушка лет шестидесяти, встречая у дверей сына. — На работе что-то случилось?

— Не волнуйся, мамуль, все хорошо, — ласково обняв, успокаивал ее тот. — Просто выдалось свободное время, решил вот зайти к вам, попроведовать.

— И опять накупил столько всего, — наигранно строго начала укорять его мать, — о себе совсем не думаешь, милый. Лучше бы девушку себе нашел, а то только о стариках своих думаешь.

— Все еще будет. Одно другому не мешает, — усмехнулся Артур, выкладывая покупки на кухонный стол. — Да и кто же еще о вас позаботится? Кстати, кто-нибудь из наших заходил?

— Ой, Артурушка, ты же знаешь, у всех свои дела, работа. Только Светочка заходила на днях. Они с мужем к друзьям за город уезжали, просили с сынишкой их посидеть.

Арчи совсем не был удивлен таким ответом. Его старшие братья и сестра при первой же возможности съезжали из отчего дома и с головой уходили в карьеру. С большинством из них он виделся только на редких семейных праздниках.

Только младшая сестренка Элла осталась с родителями и теперь живет со своим сожителем в бывшей детской. Тот регулярно устраивал скандалы, требуя вышвырнуть из комнаты старые двухъярусные кровати, называя их допотопной рухлядью. Однако мама каждый раз принципиально ему отказывала, эти кроватки были для нее главным напоминанием о тех тяжелых, но счастливых временах, когда все ее дети были вместе.

Артур несколько раз предлагал матери выставить за дверь этого хама, но та всегда защищала выбор своей малютки, пусть и неудачный.

Словно почувствовав, что о ней вспоминают, Эллочка вошла в кухню.

— Привет, братишка, — беззаботно бросила она, увидев неожиданного гостя и мешки с продуктами. — Смотрю, ты хавчик принес, здорово.

С этими словами девушка принялась шариться в покупках. В итоге, достав из пакета связку бананов она, не произнеся больше ни слова, ушла обратно в свою комнату.

Еще с полчаса Артур разговаривал с мамой и помогал ей по хозяйству, после чего отправился на интервью.

Встреча была назначена в одном из кабинетов старого Дома культуры. Несмотря на то, что дизайнер пришел на двадцать минут раньше оговоренного срока, в помещении его уже ожидал слегка полноватый мужчина лет пятидесяти с копной седых волос, собранных в конский хвост. Он расслабленно сидел в обитом бархатной тканью кресле и читал какую-то книгу.

— Доброго утречка, Эдуард Васильевич! — бодро поприветствовал своего собеседника Арчи, входя в комнату и садясь на соседнее кресло. — Я дизайнер из студии “АРТель”, мне сказали, что вы хотели обсудить рекламные материалы. Можете звать меня Арчи.

— Все верно, молодой человек, — спокойно ответил психолог, откладывая книгу и разворачиваясь к собеседнику. — Многие люди ожидают встречи со мной, и я хочу, чтобы они получили все самое лучшее.

— Я, конечно, знал, что в нашем городе хватает психов, — иронично подметил Артур, — но не думал, что их настолько много.

— Вы напрасно ерничаете, уважаемый, — мужчина по прежнему оставался абсолютно невозмутим. — Психи, как вы выразились, нуждаются в помощи психиатров и психотерапевтов. Я же говорю об обычных людях, имеющих проблемы в жизни, связанные с их восприятием мира. Низкая самооценка, чувство беспомощности, непринятие себя, фобии, депрессии. Эти люди совершенно нормальны, но им нужна помощь. И таких большинство.

— И как же вы хотите им помочь?

— Есть множество способов проработать свои психологические проблемы, лично я практикую гипнотерапию и осознанные сновидения.

— То есть от депрессии можно избавиться просто хорошо выспавшись? — не к месту пошутил дизайнер.

— Все не так просто, юноша. Я помогаю людям научиться контролировать свои сны. Управлять ими так, чтобы иметь возможность пережить то, чего они боятся, или не могут себе позволить в реальной жизни. К примеру, если человек боится высоты, во сне он может научиться летать и ощутить всю прелесть открывающихся видов и чувства свободы.

— Это просто обалденно! — не сдержал возгласа Артур и, немного смутившись, добавил. — И часто это помогает? Можете в двух словах рассказать, как это работает?

— Я ведь не просто так говорил, что многие ждут встречи со мной. Методика очень действенная. А что касается деталей, у меня есть свободное время, и я рад вашему интересу.

Прошло около сорока минут, когда интервью подошло к концу и Арчи собрался возвращаться в студию.

— Спасибо за интервью, Эдуард Васильевич, было клево пообщаться с вами.

— Мне тоже было приятно, Артур, однако, я попросил бы вас задержаться еще немного. Думаю и вам не помешало бы поговорить со мной в менее официальном ключе.

— Боюсь, я не совсем вас понял, — не скрывая удивления и опаски ответил дизайнер. — И, пожалуйста, зовите меня Арчи.

— Уверяю вас, Артур, в моем предложении нет ничего предосудительного, мне просто стало интересно, зачем вы носите эту пеструю маску? — психолог жестом обвел пеструю одежду собеседника, его рюкзак и огненные волосы. — Вы же не думали, что такой опытный психолог, как я, не сможет заглянуть под нее? Вы упорно стараетесь быть ярче, выделиться из толпы, хотя на самом деле вы не любите этого.