— Какими судьбами?
Глава 31
— Ах ты… — Воин резко обернулся, явно не собираясь ограничиться подобным приветствием, и Диана невольно послала в руку толику Силы. Спустя мгновение рука разжалась, а встречный широко осклабился:
— Какими судьбами?
— Тар! — Обрадованная девушка попыталась сгрести воина в охапку, что смотрелось слегка комично, и тут же сбросила его руку, опустившуюся на ее талию чуть ниже, чем следовало.
— Извини, — тут же отпарировал тот, даже не думая краснеть, — привычка.
— Поджарю! — Не осталась в долгу девушка, но воин лишь сделал смешную гримасу, поддерживая игру, и они медленно зашагали вдоль прилавков со снедью. — Ладно, шутник, я рада, что тебя встретила. Хотела попрощаться…
— А я как раз тоже! — Бывший лучник рассмеялся, видя удивление девушки. — Да, Знающая, мой отпуск оказался намного короче, чем предполагалось. Но, — тут Тар заговорщицки понизил голос, — задание особой важности, срочное и ответственное, уж поверь мне! И отправляюсь буквально через два часа!
Он отвернулся с самым неприступным видом, явно ожидая вопросов. Девушка вдруг ощутила внутри странное подозрение:
— Два десятка гвардейцев…
— Ага!
— Трое магов…
— Продолжай… — Тар сощурился.
— Охраняют важных особ в путешествии в… — тут Диана сделала эффектную паузу.
— Так! — Тар неожиданно остановился, на что довольно некультурно отозвался какой-то серокожий обыватель, отшатнувшийся от долговязой фигуры и споткнувшийся. Тар обернулся и тот, секунду полюбовавшись на бляху с глазом, прицепленную неугомонным воином почему-то посредине груди, а не на поясе, как полагалось (на поясе, конечно же, висело с полдесятка каких-то побрякушек), недовольно скривился и прошествовал дальше.
— Ты откуда знаешь?! — Гвардеец оттащил девушку к одному из лотков. Отмахнувшись от довольно неопрятного синеглазого и голубокожего земляка, попытавшегося всучить им такие же неопрятные фрукты, он подозрительно на нее воззрился.
— А что? — Девушка недоуменно захлопала ресницами. — У нас все об этом знают!
Узрев выпученные глаза друга, она расхохоталась:
— Шучу, шучу, просто я еду с вами. Признавайся, тебя кто вызвал? Морасса? Или Флавия? Кто дал разрешение выдвинуться со мной в поход? Ладно, молчишь, не признаешься… Я рада, что ты будешь со мной. Так что держи мои сумки.
— Опять?! — Тар демонстративно простонал. — Опять в путь с этой сумасшедшей?! Дайте мне заколоться!
Правда, его запала хватило ненадолго, ведь добра в дорогу Знающая не пожалела. Для того, чтобы тащить сумки, ей пришлось пользоваться Силой, чего Тар делать явно не мог.
— Великий Эргос! Да что же у тебя там?! — Спустя лигу лицо гвардейца ощутимо переменилось. — Чем ты их набила?!
— Всего понемногу. — Знающая лукаво на него глянула. — Пара десятков платьев, дюжина туфелек, притирания. Ну, я же должна хорошо выглядеть!
— Убью! — Полиловевший горец начал весьма недовольно сопеть. Его, представителя воинской элиты, заставили, как толстокожа, тащить ручную кладь! Еще и какие-то «тряпки»! Диана, легко шагающая рядом, без малейших зазрений совести (не зря же она попросила ее помолчать!) наблюдала за муками друга.
— Шучу я, шучу. Тут не только мои вещи. С нами едет еще… один человек.
— Маг? — Не выказал любопытства Тар. Диана хмыкнула, подумав что обозвать Темного Князя простым магом — как то смешно. Но промолчала.
Глава 32
— Маг? — Не выказал любопытства Тар. Диана хмыкнула, подумав что обозвать Темного Князя простым магом — как то смешно. Но промолчала.
Спустя полчаса они уже стояли перед массивными воротами Временных казарм. Комплекс, подобно Обители, представлял собой отдельный арк, и был построен на месте нескольких дюжины домов, отданных солдатам во временное пользование еще во время Войн Силы.
Правда, старые здания уже бездна сколько лет назад снесли, возведя на их месте массивный форт, слегка напоминавший Стальной Арк в Ануэрате, но много меньше, так что о прошлых временах напоминало только оставшееся название. По периметру правильного прямоугольника высились четыре сторожевые вышки с длинными трубками метателей.
Тар бесцеремонно грохнул колотушкой в массивные ворота, скрепленные арриловыми полосами, и хмурый караульный, окинув взглядом пришедших, без слов впустил их внутрь.
Угрюмо пыхтящий горец, бросающий на девушку укоризненные взгляды, со стоическим выражением на лице тащил сумки Дианы. Судя по группе людей, неторопливо навьючивающих рослых лошадей, сборы в долгий путь были в самом разгаре. Здесь было явно не меньше трех десятков людей. Похоже, провожать гвардейцев вышли и «местные» воины.
— Эгей, смотрите, кого привел наш киарщик! — Наконец, их увидели и тут же по достоинству оценили эпическую картину. Один из зрителей оторвался от увлекательнейшего зрелища затягивания подпруг. — А сумки ты ей тащишь в плату за утехи или проснулось врожденное благородство горцев?
— Они всегда такие милые? — Диана положила руку на плечо Тара.
— Я его убью! — Горец попытался скинуть с онемевших плеч сумки. — Миртандильская крыса!
«Да уж, — Диана только внутренне хмыкнула, — видно не только у нас меряются, чей пульсар больше! И что же это они не поделили?!»
— Не стоит, — девушка помогла ему стащить широкие лямки и злорадно усмехнулась, — дай-ка я сама разомнусь!
«Тем более, что ехать то нам никуда не нужно!» — Разумеется, они покинут Временные казармы верхом, только конный путь по Золотой Долине закончится через несколько лиг, в Обители. Или, точнее возле главного Портала Миртандила, откуда их прямиком переправят в Ануэрат.
В стане шутников тем временем начало рождаться похохатывание. Кое-кто оформил пару версий, которые могли поднять бровь и не особо ретивым поборникам морали. Но девушку это мало смутило. Аколиты Обители и не такое слышали, а иногда — и проделывали. Тоже мне, нашли Циррею Непорочную!
«Но проучить все же стоит!» — Диана перебрала в уме доступную ей магию. Не калечить же недоумка, в самом деле!
В этот момент двери ближайшей казармы открылись, и на пороге появились Лурс с Мейном и двое мужчин в одеждах тэров. Старшему было, по-видимому, лет сорок-сорок пять, поднаторевшая Диана уже могла «на глазок» определять действительный возраст Знающих. Широкое голубое лицо и желтые глаза — странное сочетание для жителя Предгорий, видимо, вмешалась кровь Долины Заката или дальних земель.
Второй спутник, к удивлению девушки, был не намного старше ее самой. Правильные черты лица, тонкий ровный нос и ослепительно белая кожа вкупе с каштановыми волосами, кудрями падавшими на плечи. Красавчик, одним словом…
«Просто заглядение!» — Мрачно подумала девушка, услышав их удивление.
Лурс и Мейн, уловившие последние реплики воинов, что-то шепнули своим спутникам, явно предчувствуя потеху. Похоже, отношения между элитой Ануэрата и воинами Миртандила складывались не лучшим образом. Знающие обратили любопытные взоры в их сторону.
«Ну же, покажи, на что ты способна!» — Казалось, говорили эти взгляды.
Глава 33
Лурс и Мейн, уловившие последние реплики воинов, что-то шепнули своим спутникам, явно предчувствуя потеху. Похоже, отношения между элитой Ануэрата и воинами Миртандила складывались не лучшим образом. Знающие обратили любопытные взоры в их сторону.
«Ну же, покажи, на что ты способна!» — Казалось, говорили эти взгляды.
Девушка усмехнулась про себя. Без слов было понятно, что можно подумать о чересчур молодой Знающей, невесть каким образом попавшей к ним в спутники. Вдобавок, по всегдашней привычке, она даже не подумала облачиться в привычную одежду мага.
— Дай-ка я тебя поцелую! — Все не унимался тот же остряк. Приблизившись к девушке и демонстративно не обращая внимания на полиловевшего от гнева Тара, он попытался приобнять Знающую, широко раскинув руки.
