Сколько сегодня в мире букв или алфавитов? Прежде чем ответить на этот вопрос, надо кое-что предварительно уточнить. Начнем с количества языков: их в мире более семи тысяч. Далеко не у всех имеется письменность, а, стало быть, и буквы: только треть всех языков имеют письменность.
На сегодняшний день в мире используются около сорока систем письма. Основными (по распространенности) являются: латинская, китайская, арабская, кириллическая, индийские (деванагари и брахми), а также греческая, грузинская, армянская, еврейская, бирманская, тибетская, корейская, японская кана, тайская, лаосская, кхмерская, эфиопская и др. Системой письма на основе латиницы пользуются около 36 % населения мира, китайской – около 18 %; индийской (деванагари) и арабской по 14 % каждой, кириллической системой около 4 %, индийской (брахми, друидская) – 3,5 %…
Народы, берущие в качестве базового алфавита латиницу или кириллицу, добавляют к базовым наборам свои буквы и специальные значки, призванные передать специфические звуки того или иного языка. Поэтому количество букв в алфавитах разных языков отличается. Наибольшее количество букв в убыхском алфавите (составленном как на основе латиницы, так и на основе кириллицы): 92 буквы. Убыхский язык, относящийся к абхазо-адыгской языковой семье, видимо, умер. Считается, что последний носитель языка скончался в 90-х годах XX века. Наименьшее количество букв в алфавите племени ротокас с острова Бугенвиль, Папуа-Новая Гвинея. Их всего двенадцать (a, e, g, i, k, o, p, r, s, t, u, v), из них семи согласных. Считается, что всего в мире 46 алфавитов, то есть систем записи звуков языка.
Самые первые буквы (напомню, что я имею в виду и запись чисел), придуманные человеком, появились в… Тут снова придется приостановиться, потому что имеются разные точки зрения.
Самая распространенная, она же самая старая точка зрения, вошедшая в большинство учебников и справочников, состоит в том, что древнейшая письменность возникла у шумеров в Месопотамии около 6 тысяч лет тому назад. Можно встретить и другие утверждения. Есть, например, мнение, что пиктограммы на т. н. тэртэрийских табличках (найдены близ села Тэртерия в современной Румынии) были начертаны 7 тысяч лет тому назад. Сравнительно недавно в научный обиход вошли знаки древнекитайской культуры Джиаху, относящиеся к 6600 году до нашей эры, то есть им более восьми тысяч лет. Но и это далеко не рекорд древности. Некоторые исследователи относят пиктограммы на фигурке богини Макоши (Костенковская культура, Воронежская обл.) к 42 тысячелетию до нашей эры…
Гораздо ближе к нам – и по времени, и по родству – латинский, греческий и кириллический алфавиты. Взглянув на финикийский алфавит, представители практически всех народов мира увидят в нем много знакомых букв, похожих на их письменность. В этой связи финикийское письмо считают прародителем большинства письменностей мира. Благодаря такому сравнению можно также выявить самую старую букву из всех, ныне употребляемых: ей оказывается буква «о», потому что она единственная, практически без изменений дожившая до наших дней.
Кириллический, славянский алфавит появился в IX веке нашей эры. История появления славянского алфавита существует в нескольких вариантах. Основная версия, которая дала ему название «кириллица», гласит, что в IX веке христианские проповедники, миссионеры, братья Кирилл и Мефодий, разработали для славян (речь сперва шла о разных племенах, живших вокруг города Салоники, из которого родом были братья) специальный алфавит, на котором ими же был осуществлен письменный перевод Библии. Почти каждое утверждение в этом предложении оспаривается, но мы продолжим изложение, упомянув, что Кирилл и Мефодий много путешествовали, в том числе в Корсунь (Херсонес Таврический в современном Крыму), в Моравию и другие земли, населенные славянскими племенами. Считается «почти доказанным», что Кирилл и Мефодий придумали не кириллицу, а глаголицу – алфавит совершенно иного начертания, состоящий из 38 букв. А то, что называют кириллицей (из 43 букв), придумал то ли их ученик Климент Охридский, то ли болгарский монах «черноризец Храбр», написавший трактат «О письменах» и работавший чуть позднее: в конце IX – начале X века. В своем каноническом виде создание кириллического алфавита приписывают «солунским братьям» Кириллу и Мефодию, возведенным в ранг равноапостольных святых. Существует и «официальный год рождения» письменности – 863-й, назначен и день празднования славянской письменности – 24 мая.
Современный русский алфавит состоит из 33 букв, но в прежние времена он состоял из 49, а потом из 43. Алфавит из 43 букв приписывают Кириллу. В процессе развития письменности некоторые буквы отпадали, что закреплялось реформами. Так, после реформы, произведенной при Петре Первом, в алфавите осталось 37, а потом и 35 букв. Последняя реформа (1918 года) оставила нам 33 буквы, использующиеся по сей день.
У каждой из букв кириллицы в дореформенной азбуке (до 1918 года) было свое название: А – Азъ, Б – Буки и т. д. Если прочесть эти названия подряд, получится такой текст: «Азъ буки веде. Глаголъ добро есть. Живите зело, земля, и, иже како люди, мыслите нашъ онъ покои. Рцы слово твердо – укъ фърътъ херъ. Цы, черве, шта ъра юсъ яти». Думаю, что он изначально носил не более чем дидактический характер, облегчал запоминание азбуки. Но некоторые считают, что это некое «послание»! И придумывают переводы, дают трактовки… Вот пример одной из них:
«Я знаю буквы: письмо – это достояние. Трудитесь усердно, земляне, как подобает разумным людям, постигайте мироздание! Несите слово убеждённо: знание – дар Божий! Дерзайте, вникайте, чтобы сущего свет постичь!»
Мне это кажется надуманным. И, признаться, довольно глупым…
Важный и интересный вопрос – о докириллической письменности. Существовала ли она, и если да, то какой она была? К сожалению, эта тема уже очень давно стала полузапретной и чрезвычайно политизированной, поскольку христианство на Руси насаждалось насильственным путем, причем важнейшей частью этой экспансии было уничтожение всех следов существовавшей древней религии, т. н. язычества. Было важно язычество искоренить и объявить его страшным, постыдным заблуждением диких народов, а христианство представлять как свет истины. Тотально уничтожались все письменные источники и иные артефакты дохристианской культуры. Долгие годы – века – насаждалась (и в массовом сознании, и в подконтрольной официальной науке) мнение, что письменности у славян не было вообще никакой. Это весьма маловероятное предположение. Хотя бы потому, что все народы, окружавшие славян, народы, с которыми они тесно общались, письменностью обладали. Кроме того, имеется немало свидетельств в различных письменных источниках, в которых упоминаются «русские письмена». Например, в упомянутой рукописи «О письменах» сказано: «Прежде убо словени не имеху книг, но чертами и резами чьтеху и гадааху». Имеются и другие свидетельства о существовании славянской письменности и книг до Кирилла и Мефодия. Нет, однако, «официально признанного» подлинного текста на этом языке. Все, что в качестве такового предъявляется и исследуется, объявляется «скорее всего, фальшивкой» – именно в такой терминологии. Политизированный подход, согласно которому славяне просто «обязаны» быть дикими и неграмотными до прихода христианства, продолжает господствовать. Тем не менее процесс исследования этой проблемы продолжается уже более ста лет.
Гигантский скачок и в вопросе поиска древней славянской письменности и самого понимания мировой истории совершил чешский ученый Бедржих Грозный, который в 1915 году расшифровал древнейшие надписи на хеттском языке. Хеттское царство располагалось в Малой Азии, в глубине современной Турции и северо-западных районов Сирии, период его расцвета приходится на XIV–XIII века до нашей эры, то есть три с половиной тысячи лет тому назад. С середины XIX века в распоряжении ученых оказались сотни глиняных табличек с клинописью, которая долгие годы не поддавалась расшифровке. Бедржих Грозный выполнил эту работу и доказал, что, во-первых, хеттский язык относится к индоевропейской группе, то есть родствен всем европейским языкам, а во-вторых, имеется очень много совпадений со славянским языком. Содержание хеттских табличек открыло многое из древней истории и дало толчок к поиску славянских корней.
