Самые маленькие собаки в мире – из породы чихуахуа, выведенной в  Мексике. Недавно чемпионом был некто Туди из  Польши, его вес составлял всего 300  г, а рост 6  см. А самых больших собак в мире всегда несколько. Одни – чемпионы по весу, чаще всего это собаки из породы мастифов – английских или тибетских (свыше 110  кг), другие – по росту, здесь в чемпионы выходят доги: в  2012 году немецкий дог Зевс занесен в книгу рекордов Гиннесса, его рост в холке составил 112  см. А самая старая собака? Есть и такая. Ее звали Блу, она пасла в  Австралии овец и прожила почти 30 лет.

Спектр использования собак очень широк: охотничьи, пастушьи, сторожевые, караульные, розыскные, ездовые, боевые, крысоловы, целители, спасатели, помощники, поводыри. К выдающимся качествам собак следует отнести преданность и обоняние. И то и другое качество просто беспрецедентно в животном мире. Среди насекомых встречаются существа с более чувствительным нюхом, чем у собаки например моль. Но среди животных 125 миллионов обонятельных рецепторов в собачьем носу делают их чемпионами. А о собачьей преданности и говорить нечего – это общеизвестно, и примеров тому множество. Некоторые собаковладельцы, отвечая на это, часто вообще выходят за рамки разумного, не просто любя своих питомцев, но и ставя собак выше как конкретных людей, так и всего человечества в целом. В общем, люди отвечает собаке порой с не меньшей пылкостью и благодарностью, чем сами животные. Пышные похороны и богатые захоронения собак известны, как минимум, со времен Древнего Египта. Собакам ставят памятники, их награждают боевыми наградами.

Собаки являются персонажами мифов, сказок, легенд и художественных произведений. Вспомним хотя бы «Муму», «Джульбарс» или «Белый клык». А в какого мудрого собеседника возвел Сергей Есенин собаку артиста Качалова: «Дай, Джим, на счастье лапу мне…»

Напоследок еще одна история – из позапрошлого века. Дело происходило «где-то в  Средней Азии». Русские войска туда пришли, расположились среди степей, поставили свои палатки, сторожевые посты… Вскоре к ним стали осторожно, с опаской приближаться местные собаки: на запах пищи. Русские солдаты их охотно подкармливали. Собаки это оценили и стали убегать от своих хозяев к военным. Хозяева вскоре стали приходить за своими собаками, пытаясь вернуть их обратно. И вот что выяснилось: собаки не только не хотели возвращаться, но и агрессивно набрасывались на своих хозяев, да и вообще на любого человека «в халате». Оказалось, что в этих краях обращение с собаками было традиционно очень жестоким, и собаки из поколения в поколение ничего иного не видели. Достаточно им было однажды встретить человечное к себе отношение, как собаки быстро сориентировались и выбрали себе других хозяев. В дальнейшем, когда местные жители приходили с жалобами и требованиями: «Русский, отдай мою собаку», им отвечали: «Пожалуйста, иди забирай». После этого приходилось спасать «хозяев» от остервенелых псов…

Даже не задумываясь о том, что такое сознание, как оно устроено,  – ясно, что это очень важное – важнейшее!  – свойство человека. Быть «без сознания» почти равнозначно смерти.

«Я мыслю, следовательно, я существую»  – знаменитое высказывание Рене Декарта. Этим высказыванием Декарт сформулировал самоочевидный факт: обнаруживая свое мышление как таковое, я обнаруживаю самого себя как существующего. Суждение, однако, с возможностью глубочайшего развития, в том числе и в таком направлении: мысль (а не тело!) идентифицирует факт существования. А вот с этим уже не все согласятся.

«Мысли о мыслях» за многие века составили одну из самых увлекательных страниц интеллектуальной истории человечества. Можно условно обозначить три основных сферы размышлений о сознании: религиозная, философская и психологическая. Можно углубиться и выделить различные философские направления и сложившиеся системы взглядов на природу сознания.

Важным – фундаментальным – водоразделом является, пожалуй, все тот же основной вопрос философии, разветвляющий размышления о сознании на материалистическое и идеалистическое направления. Материалистическое исходит из того, что мыслительная деятельность человека есть функция его организма: это некие физико-химические процессы, продуцированные материей и являющиеся материальными, как и то, что мы называем мыслями.

Идеалистические направления предлагают наши мысли и образы считать отдельной (не материальной) формой бытия, существующей в том или ином виде. Они считают, что наше сознание принадлежит душе, а не телу. Рене Декарт, а до него Платон и многие другие полагали, что существует две разновидности субстанций: сознание и физические объекты, причем сознание не сводится к материальному миру.

Есть и еще одна фундаментальная проблема, которая состоит в поиске ответа на вопрос: отражает ли наше сознание реальность, и если да, то в какой мере? Через какие «фильтры» (влияние культуры, других людей и пр.) проходят сигналы из внешнего и внутреннего мира, формирующие образы и понятия нашего сознания? Насколько искажается картина подлинной реальности в результате ее обработки сознанием? В какой мере наше сознание индивидуально, а в какой мы являемся одним из элементов коллективного разума? Каковы механизмы процесса сознания? На что и как мы можем влиять? Можем ли мы создать искусственный интеллект, подобный сознанию человека?

Вопросы могут быть не только продолжены, но почти бесконечно разветвлены на целые научные направления. Тот грандиозный объем достижений, которыми располагает современная наука, позволяет вновь повторить восклицание Шопенгауэра, назвавшего сознание «загвоздкой Вселенной», и признать, что тайна сознания остаётся одним из самых загадочных и тёмных мест во всем корпусе человеческого знания.

Одной из волнующих (меня, прежде всего, но, к сожалению, не общество) идей, касающихся проблемы сознания, я считаю мысль, высказанную С. П. Никаноровым о «подъеме сознания», вводя в рассмотрение так называемые «уровни сознания». Переход с одного уровня на более высокий уровень сознания Никаноров называет подъемом сознания.

«"Сознание" называют знанием о знании. Сознание может иметь различную структуру. Основным элементом сложной структуры сознания являются уровни сознания, называемые "рефлексией": первый – знание о знании (сознание), второй – знание о сознании, третий – знание о сознании о сознании…»

Мне кажется удачным проиллюстрировать это рассуждение Никанорова фразой из популярной песенки: «Я оглянулся посмотреть, не оглянулась ли она, чтоб посмотреть, не оглянулся ли я». Здесь описано несколько уровней рефлексии.

Продолжу цитирование работы С. П. Никанорова «Уроки СССР», в которой, как мне кажется, содержится важное размышление о сути общественного прогресса как процесса развития (подъема) сознания:

Прежде чем перейти к следующим мыслям Никанорова, касающимся уже не отдельной личности, а общества, общественного сознания, важно принять во внимание его оговорки, уточнения. Под «сознанием» он предлагает понимать только продуктивную, то есть направленную на некое действие, рефлексию. Непродуктивная рефлексия может называться «размышление», «мечта».

А теперь приведу ту мысль Никанорова, которая меня волнует: «Подъем сознания членов развивающегося общества является главной задачей общества, меняющей ход истории». Размышления Никанорова о «подъеме сознания» вызваны его анализом того, что он назвал «Уроки СССР» в  одноименной работе. Никаноров утверждает, что «какими бы ни были исторические события, они все и всегда имеют единственный продукт – подъем сознания человека и общества, что ведет к улучшению понимания роли эпохи, в которой живут люди, а также понимания смысла возникновения человечества». Тезис оптимистический, и хочется верить, что дело обстоит именно так…