— Я предлагаю на вакантное место мастера Коулман Ккая, — произнес Пло Кун. — Он рассудительный джедай, и его опыт мог бы нам пригодиться.

— Поддерживаю, — кивнул Винду.

— Мне кажется, на это место более бы подошла Стасс Алли, — невозмутимо произнес я. Джедаи — большинство во всяком случае, переглянулись между собой. — Она — один из лучших целителей Ордена, умелый боец, и хорошо себя зарекомендовала как джедай-советник. На мой взгляд, с ее участием Совет будет более… сбалансирован.

— Возражаю, — с ленцой произнес Фисто. — Она не так чтобы много сделала для Ордена, чтобы так восхвалять ее…

Ну, а ты что сделал для хип-хопа, окурок? А между тем — в Совете жопу просиживаешь.

Закрыв глаза, я призвал силу, чтобы отогнать наползающее на меня раздражение.

Господи, как же они все меня бесят. Просто уму непостижимо. Кажется, часами можно говорить о некомпетентности этого Совета, который своими же руками просрал все полимеры галактики. Вот только думаешь, что нет-нет, а адекватности там будет пару грамм — и Совет в очередной раз расписывается в своей мыслительной импотенции.

— Да, я солидарен с магистром Фисто, — сказал Пло Кун. — Слишком юна для этой должности Стасс…

Пиел громко прочистил горло, привлекая к себе внимание.

— Не знал, что в Совет выбирают по возрастному признаку, — усмехнулся он. — Если рассматривать этих двоих, то Ккай ничего из себя не представляет. Ну, кроме того, что дружит с многими сенаторами и посещает те же представления в Опере, что и канцлер. Но лично я вот как-то сомневаюсь, что эта способность хоть как-то положительно повлияет на Высший Совет. Другое дело Алли. Я неоднократно пересекался с ней — она делает большие успехи в своих начинаниях. Спокойна, рассудительна, открыта к диалогу. А Ккай — старый ворчливый онгри. Да он всю жизнь на Корусанте просидел! Какой с него толк?

— Думаю, к голосованию предстоит перейти нам, — вмешался Йода. — Чтобы выяснить мнение других членов Совета по вопросу этому.

— На самом деле, — подала голос Луминара, — мы можем решить проблему с нехваткой членов Совета гораздо проще.

— Каким образом? — нахмурился Винду. Да и меня что-то предложение Луми не обрадовало. Чего это там зеленая удумала.

— Мы можем присвоить мастеру Доугану ранг магистра, — прояснила ситуацию она. — И тогда нас будет ровно двенадцать. Как это и было заведено тысячи лет назад.

— Возражаю, — да кто бы сомневался. Фисто, ты какого хатта всегда первый за любой кипеж? Тентакли на голове жмут, что ли?

— Аналогично, — поддержал земноводного Пло Кун. Да не особо-то и хотелось.

По факту, оказавшись в Совете, и, по большей части, даже не по своей воле, я сильно пожалел об этом. Потому как одни только эти долбаные собрания отнимали кучу времени. Сперва мы почти целый день слушали доклады остальных командиров системных армий, теперь на ночь глядя — еще дела насущные по Ордену расхлебывать. Честное слово — я хотел больше ВОЕННОЙ власти, а не внутриполитической.

И, вместе с тем, хлопнуть дверью и покинуть Совет я тоже не собирался. Слишком ценный источник информации, чтобы его игнорировать. Тем более, что в таком качестве я могу хоть немного, но влиять на Орден. Чего только стоит вся эта ретроспективная психология с кланом «Мышеястреба»? Я ведь не сразу-то и понял, какая это золотая жила.

Мало того, что там два десятка малышей, на которых джедайский зомбизм еще не до конца подействовал. Так ведь там еще и опытный наставник. И, помимо всего прочего, в их череде учений есть посещение обособленного анклава Ордена, где порядки менее суровы, а взгляды на мир — менее догматичны. Прекрасный способ подтянуть к себе наиболее примечательных персонажей.

Так что, спорил я больше для проформы. Ведь прекрасно знал, что никто их на самом деле обратно уже не вернет — не способен Совет отменять свои же решения. Подобное портит имидж, и без того уже загаженный на военном поприще.

Как и следовало ожидать, голоса в Совете разделились. Винду, Кеноби, Кун, Мунди, Фисто и неприлично молчаливый сегодня Ранцизис — ожидаемо выступили единым фронтом против моего повышения.

Луминара, Ади, собственно я, да и Пиел — естественно, за. Любопытен тот факт, что Шаак Ти, к которой я в общем-то особой любви не питал, как и она ко мне, неожиданно поддержала мою кандидатуру. Если с Пиелом более-менее понятно — этот парень просто вояка на всю голову и стиль «сперва покроши мечом, потом задавай вопросы», который я проповедую в отношении врага, ему безмерно нравится.

А вот какого хрена Ти…

По факту, разница между должностями — член Высшего Совета и магистр Высшего Совета — не очень большая. Работа все та же. Как говорится — доплата три копейки, а имеют как за рубль.

Вот только впервые за много лет я стал единственным немагистром в Совете. Как слезливо изрекал Скайуокер: «Такого еще не было». Именно потому, правила Ордена о том, что дозволено магистру Высшего Совета, на меня, увы, не распространялись.

Без звания магистра я не мог посещать секретную часть Архивов, где хранились голокроны, или же — секретная информация, собранная джедаями за десятки тысяч лет. Исторические хроники, деликатные секреты… Все, что нужно, чтобы держать галактику за мошонку. Вот только у этого Совета то ли мозгов, то ли храбрости не хватает. Впрочем, не у всех.

Винду, помнится, вообще был готов взять Сенат под контроль и мнение Йоды ему было не особо важно. Так что, можно утверждать, что политическая импотенция Ордена — заслуга Йоды. Десять молний Палыча в зеленого из десяти.

Но больше всего меня интересовал именно Великий голокрон.

Самая ценная реликвия Ордена. Самая охраняемая «прелесть».

Если в галактике есть сборник знаний о Силе больший, чем в этом огромном голокроне — то мне он не известен. Уверен, что все суммарные знания, которыми я располагаю — не идут ни в какое сравнение с тем, что хранит Великий.

Во время рейда захватить его не получилось. Просто потому, что он — размером с хороший такой спидер. А заполучить — хочется.

Итак, ввиду того, что по факту голоса в Совете разделились, мнение Йоды могло стать решающим. У него, как известно, голос эквивалентен голосам двух других членов Высшего Совета. И если он продолжает благоволить ко мне…

— Не думаю я, что время пришло, чтобы мастера Доугана магистром сделать, — сказал Йода после нескольких минут молчания. — Возможно, однажды, но не сейчас.

Переглянувшись с Ади и Луминарой, я пожал плечами.

Ну, не проканало, бывает. Посмотрим что насчет нового члена Совета…

Дальше все происходило все чудесатее и чудесатее.

Потому что я поймал себя на мысли, что фактически создал в Совете оппозицию. Ибо по ключевому вопросу мнения Совета вновь разделились. Мы впятером — я, Ундули, Галлия, Ти и Пиел поддерживали кандидатуру двоюродной сестры Ади. Остальные — топили за Ккая. И компромисса не находилось. Вот совсем никак.

Нет, мы не шли на принцип — мол, если не наш человек, то никто другой. Просто Алли реально и объективно ценнее в Совете, чем этот экзот, заслуг которого я даже вспомнить не могу.

В конце концов, когда пришло осознание, что обсуждение зашло в тупик, я выдвинул предложение рассмотреть других кандидатов на эту должность. И… как оказалось — их просто нет. Ни у кого из членов Совета на уме не было кандидатуры, которая бы удовлетворила всех — а иначе нового магистра не видать. Только единогласным одобрением.

На том и разошлись. Четыре часа сотрясания воздуха — и никакого результата.

Показательно, должен признать.

Прогнав в памяти случившееся, я плавно подошел мыслями к тому, что вообще случилось за этот день.

Первое и самое главное — в мою армию, а также к Ади и Луминаре будут направлены подкрепления. Немного кораблей и очень много клонов. Это хорошо.

Плохо другое.

Палпатин с какого-то перепугу поручил мне разбираться с геморроем на Внешних рубежах. Как раз в том месте, где КНС подготовила глубоко эшелонированную оборону. Где присутствуют Гривус и этот недобиток Кирван.