— Будем надеяться, что это действительно так, — покачал головой король. Помолчав несколько секунд, он произнес:

— Действуйте, рыцарь Еманд, — его королевское величество король Расис Дентап поставил отпечаток своего пальца на копии документа. Затем, следуя процедуре, позволил аппаратуре отсканировать сетчатку своего глаза, получить образец ДНК, и в конце концов, поставил подпись с помощью стилуса. — С этой минуты Ондерон стал частью Вечной Империи Закуул.

— Вы сделали правильный выбор, Ваше Величество, — оценил Еманд, отправляя закодированный сигнал на ближайшую базу Империи. Не успеете оглянуться, как ондеронцы уже будут праздновать свое освобождение из-под ига КНС.

— Чем раньше это произойдет, тем лучше, — пригладил бороду самодержец.

***

— Совет этого так не оставит, — с вызовом бросил генерал Кота, отворачиваясь от голотерминала, где только что завершилось видеообращение Императора и последовавшие за ним выступления бывшего адьютанта Финиса Валорума и Дарта Мола. — Мастер Фэй, мы должны собрать всех солдат и арестовать Доугана по обвинению в государственной измене.

Бои на Керкойдии завершились. Планета, оккупированная войсками клонов, пала, и отныне в этом секторе галактики у сепаратистов не было и шанса как-то переломить ситуацию.

У Республики — тоже.

Номад, а также присутствующие в коммуникационном центре бывшей сепаратистской цитадели маршалы Закари, Зорги, Блэйд, Орк, а также рота «Аурек» 611-ого корпуса под командованием капитана Бобсона, с интересом посмотрели на стоящих возле терминала джедаев.

Олана Чион, Фэй, Малик Галера, Рии’ке Эн. Вместе с генералом Котой — пятеро.

Еще двое — Джайзен Суэл и Оско Джок находятся в ангаре. К ним уже направили боевую группу.

На кого из них можно полагаться? Никто из командиров достоверно не знал. Конечно, с флагмана Императора пришли особые указания насчет нескольких. Но, кто может поручиться, что они верны?

А потому — едва получили сигнал «Слоны идут на север», без ведома джедаев, корпуса клонов пришли в полную боевую готовность.

Собственно, и сейчас здесь они находились по одной простой причине. Жаль только под рукой только рота «Аурек» — остальные подразделения разбросаны по планете, беря под контроль все посадочные площадки, транспортные корабли, арсеналы… Все, чем джедаи могли воспользоваться для побега, или сопротивления.

Правда, оставался еще один крайне неприятный момент.

Приказ пришел уже после того, как «Руусанские мятежники» — ополчение Рам Коты, были освобождены из плена. И им вернули оружие.

Десять тысяч подготовленных и вооруженных головорезов. Вдобавок — около пятидесяти тысяч офицеров Республики. Порядка двухсот тысяч флотских клонов — и все как один с чипами-ингибиторами.

Они находятся в столице, где размещен лишь изрядно пострадавший 611-ый корпус Номада. Как бы не пришлось после этого вновь собирать корпус из желторотых новобранцев.

Вот что стоило прислать предупреждение пораньше? Маршалы бы выдумали предлог не возвращать оружие бывшим военнопленным.

Сейчас же это может стоить не одному штурмовику жизни. Конечно, Закари и Зорги уже выдвинули свои корпуса к столице, но те прибудут не раньше чем завтра утром. Расстояние, мать его.

— Успокойтесь, генерал Кота, — посоветовала мастер Фэй.

— В горячке можно и… — попытался образумить коллегу-джедая Эн. Но Кота, сбросив его руку со своего плеча, успокаиваться явно не собирался.

— Мы должны действовать! — продолжал бушевать он. — Судьба Республики на кону! Изменника следует схватить и…

— Вы о ком конкретно? — поинтересовалась Олана Чион. — О Палпатине? О Доугане? Или быть может о Скайуокере? В записи все предельно просто указано. Палпатин — это владыка сит, которого мы искали. А Скайуокер — вероятнее всего его ученик. Их дружба…

— Рот закрой! — прорычал Кота. — Вы все здесь обезумили? Наш враг — Доуган! Он делает все, чтобы расколоть Орден! Это мятеж! Единая Сила… Тьфу! Очередная сказка, как и Потентиум, и россказни дженсаарай и прочих культистов. Мы должны выдвинуться, арестовать его и выдать Совету.

— Я согласен, — произнес Мелик Галера. — Его следует судить.

— Его следует прикончить! — прошипел Кота. Хлопнув себя по карману, он извлек наружу переговорное устройство. — Мои люди будут готовы…

Ну все, понеслась.

Маршалы и капитан Бобсон синхронно подняли свое оружие, наводя его на джедаев. Солдаты из роты «Аурек» с секундным запозданием повторили этот маневр.

— Ах вы, свиньи инкубаторские! — оскалился Кота.

— Сэр, — вежливо попросил Орк. — Положите комлинк и оружие.

— Ты серьезно думаешь, что я так и поступлю, мясо? — хохотнул Кота. — Как бы не так.

— Джедай Кота, — произнес Закари. — Мы имеем четкий приказ — арестовать всех, кто не подчинится…

— Клоны, вы обезумели? — вскричал Галера. — Республика не отдавала таких приказов…

— Вынуждены вас огорчить, — из-под шлема Блэйда донесся смешок. — Мы не служим Республике.

— Больше — нет, — поддакнул Бобсон.

— Оружие на пол, руки в гору! — приказал Номад.

— Спокойно, — тихо произнесла мастер Фэй. — Аурек-двеннадцать-Оск-Беш.

— Принято, генерал Фэй, — отозвался Номад. — Отойдите в сторону.

— Вев-три-Керк-Орент, — невозмутимо выдал Рии’ке Эн.

— Подтверждено, — произнес маршал Зорги. — Добро пожаловать в команду, генерал Эн.

Двое джедаев со спокойной совестью отодвинулись от своих товарищей. Что ж, значит данные верны. Двое джедаев действительно имперские генералы.

— Изменники! — капитан Бобсон, чей вид говорил только о скуке, переглянулся с товарищами. Рам Кота недвусмысленно сдаваться не собирался. — Вас всех дизентегрируют.

— Может и так, — пожал плечами Орк. — Но это лучше, чем быть рабом и пушечным мясом Республики.

— Повторять не стану, — произнес Номад. — Бросайте оружие…

Олана Чион сделав шаг в сторону, демонстративно передала свое оружие в руки ближайшего штурмовика.

— Я присоединяюсь к Императору, — заявила она.

— Тыловая тварь, — выдохнул Кота. — Я прикончу вас всех.

— Возможно, — подтвердил Блэйд. — Если вы попытаетесь сделать хоть что-то, мы будем стрелять на поражение.

— Зорги, Блэйд, Огр — назвал товарищей Номад. — Выведите генералов Эй, Фэй и Чион и обеспечьте их безопасность.

— Добро, — отозвался Огр. Тройка джедаев последовала вместе с маршалами за пределы помещения.

Кота, проводив взглядом «предателей» лишь самодовольно хмыкнул.

— Вам потребуется чуть больше двух маршалов и одного капитана с ротой недоумков, чтобы взять нас.

— Посмотрим, — хмыкнул Номад. Бобсон понял его без слов. Сместившись в сторону, он ловко всадил вибронож в систему наблюдения, записывающую все происходящее в помещении.

— Джедай Галера, у вас есть последний шанс сдаться, — пояснил Закари.

— Я верен Республике и демократии, — гордо произнес тот. — Вы не станете убивать джедаев!

— Отсюда живыми вы не выйдите, — сообщил Номад. Посмотрев на улыбающегося Коту, маршал спросил. — Вы помните Вохай, джедай Кота?

— К чему этот вопрос, мясной дроид? — удивился тот.

— Перед тем как я прострелю вам голову, я хочу знать, помните ли вы корпус клонов, который подставили под удар сепаратистов, чтобы отвести своих людей из-под удара? — зло бросил Номад. — Помните имена моих братьев, которые поголовно погибли, чтобы ты, мразь, спас своих «Русанских мятежников»?

— А, — улыбнулся Кота. — Так это был ты…

— И я, — мрачно заметил Бобсон. — И все эти ребята, — он кивнул в сторону штурмовиков из роты «Аурек».

— Меня не было, но я солидарен с братьями, — отозвался Закари. — Вы преступник, джедай Кота.

— Вы не можете вот так взять и казнить нас, — помотал головой Мелик Галера. — Это не правильно… Это преступление…

— Преступление — относиться к живым существам как к куску мяса, — бросил Бобсон. — Ведь так, джедай Кота? Мы для вас — лишь мишени, на которые сепаратисты потратят свою тибанну?