— И что же это такое, — прищурилась Зейн. — Какое-то древнее супероружие? Или культурная реликвия вуки, которой вы их в дальнейшем шантажировать будете?

— Ни то, ни другое, — покачала головой Темная Женщина. Посмотрев на престарелого джедая, она поинтересовалась: — Так вы согласны, гранд-мастер?

Йода молчал. Закрыв глаза, он словно заснул… Но это было совсем не так.

Спустя пару мгновений, магистр разлепил веки, с грустью посмотрев на своих бывших подопечных.

— Что Доуган намерен делать с Тиранусом и Сидиусом?

— Если я правильно поняла, то ему на них наплевать, — пожала плечами Куро. — И на всех тех, кто не присоединился к Империи. Но если они нападут…

— Нападут они, — уверенно заметил Йода.

— Значит, отхватят неиллюзорных, — заверила глава Корпуса Теней. — Империя намерена соразмерно отвечать на любые попытки нарушения ее суверенитета.

— Понятны помыслы Императора, — проворчал Йода. — Коли нет выхода иного, согласен я.

Сири Тачи почувствовала, как у нее отлегло от сердца. Похоже, Империя и Орден джедаев все же смогут сосуществовать в одной галактике.

***

— Похоже, — Эван Пиел выключил голокоммуникатор, и повернулся лицом к стоящим в рубке связи разумным, — я недооценивал Доугана.

Толотианка виновато улыбнулась.

— Как и многие, магистр Пиел, — произнесла она.

— Прошу вас, — Сиа-Ланн Везз протянула руку, намекая на то, чтобы ланник передал ей свое оружие. — Не нужно устраивать бойню, магистр…

— Мы знаем, что вы прекрасный воин, — произнес маршал Ривирив. — Но нас больше.

— Чертовски больше, — подтвердил Мифиспи, краем глаза поглядывая на стоящую рядом с ним Деран Налуан. Ученица-тогрута встретила весть о восходе Империи без большого трепета и волнения. Просто пожала плечами и сказала, что к этому все шло. Удивлению Мифиспи не было предела, но он был рад, что не пришлось подымать руку на свою возлюбленную. И вот теперь, на мостике флагмана высшего генерала Ади Галлии — единственного в трех системных армиях звездного разрушителя типа «Хищник» с гордым названием «Ярость эвоков», им предстояло решить последнюю проблему.

Разоружить магистра Пиела. Который в одиночку смог вырезать половину сепаратистского флагмана. Клоны капитана Тепляка даже покурить отходили. И сейчас Пиел, Тепляк, Блекаут, Спарк — джедай и троица клонов из отряда тень-коммандос «Призрак» стояли напротив Мифиспи, Ривирива, генералов Ади Галлии, Сиа-Лан Везз и ее специального отряда, состоящего из вуки, набуанца и еще одного падавана, Деран Налуан. И полсотни солдат дежурят снаружи. Не говоря уже о том, что разрушитель от носа до кормы — как и все корабли флота системной армии «Грек», находятся в состоянии повышенной готовности. Убивать эту четверку республиканцев, конечно, никто не будет — оружие выставлено на оглушение. Но если появятся жертвы среди имперцев, Пиелу потребуется нечто гораздо более весомое, чем Сила и три тень-коммандос, чтобы спасти свою шкуру.

— Предлагаете сдаться? — уточнил тот.

— Да, — произнесла Галиия.

— Или присоединиться, — поправила Везз.

— А третьего варианта не дано? — поинтересовался Тепляк. — Быть может мы хотим дезертировать?

— Это с чипом-то в голове? — уточнил Мифиспи. — Брат, не обманывай сам себя.

— Ты мне не брат, — возразил Тепляк. — Ты предатель.

— Это же ты скажешь магистру Пиелу, когда тебе спустят Приказ 66, - прокомментировал Ривирив. — Поверь, парень, здесь никто никого за нос не водит.

— Магистр, вы же умный разумный, — произнесла Ади Галлия. — Понимаете, что если начнется бойня, то вам отсюда живым не выйти.

— И отпустить меня вы тоже не сможете? — усмехнулся ланник. — Небольшой у нас выбор, да, Тепляк?

— Отдайте приказ, генерал, — произнес тот. — И мы прорвемся.

— Вы не выйдите за пределы этого центра, — покачала головой Сиа-Лан Везз. — Пока мы живы — точно.

— С Доуганом, так понимаю, я тоже поговорить не могу? — уточнил Пиел.

— Почему же, — удивилась Галлия. — Можете, конечно. Он направляется в Ставку. Сдавайтесь, и мы доставим вас к нему.

— Уберите оружие, «призраки», — распорядился ланник. — Здесь нет наших врагов.

Мифиспи переглянулся с Ривиривом. Похоже, бойни удалось избежать.

— Сэр, вы уверены? — с подозрением поинтересовался Спарк.

— Абсолютно, — заявил ланник. Отцепив с пояса свой световой меч, он положил его на стол голотерминала. — Я верю тому, что сказал Доуган. Орден искал ситов одиннадцать лет. Сидиуса — полтора. А нашел его парнишка, который большую часть жизни провел в Неизведанных регионах. Если это не показатель того, что Орден джедаев превратился именно в то, чем нас заклеймили сепаратисты — цепными псами Сената, неспособными видеть дальше своего носа, то я не знаю, что должно произойти, чтобы мы изменились.

— Эхм… — Деран неуверенно перехватила рукоять своего светового меча. — Магистр Пиел… Так вы теперь с нами?

— Мне не нравится, что Орден раскололся, — покачал головой ланник. — Мне не нравится, что Республикой правит сит. Затопчите меня гизки, мне много чего не нравится в том, что происходит в галактике последние одиннадцать с половиной лет. Но больше всего мне не нравится участь, которую Сидиус приготовил для нас. Я хочу встретиться с Доуганом, чтобы понять — чего именно он хочет. Если стать таким же тираном, как и ситы — нам не по пути. Но если то, что он там пообещал, — джедай кивнул в сторону голокоммуникатора. — хоть отчасти правда, то я в деле. Тепляк, да хватит уже прикидывать сектора огня. Пока что, все в порядке.

— Как прикажете, сэр, — тень-коммандос синхронно опустили оружие на пол. — Не пожалеть бы о своем решении.

— Будьте уверены, — с помощью Силы Сиа-Лан Везз притянула к себе оружие… пленников. Да, наверное, они все же пленники. — Не пожалеете.

— Увидим, — хмыкнул Пиел. Оглядев присутствующих, поинтересовался, — ну и кто из вас отвезет нас на Кристофсис?

Ади Галлия с улыбкой подняла руку.

***

Конгресс сепаратистов напоминал рой рассерженных насекомых.

Конгерссмены ссорились, ругались, возникло несколько драк.

Ал Комлин не в первый раз посещал Раксус-Секундус. И не впервой участвовал в заседании Конгресса. Но до сих пор никогда не видел подобного бардака.

Умбаранец с любопытством взирал на спорящих сепаратистов, никак не выражая собственную реакцию на происходящее.

Ровно как и граф Дуку, занимающий свое место на главной трибуне. Лицо аристократа выражало крайнюю степень отчужденности. Словно его и вовсе не интересовал тот факт, что созданная его руками Конфедерация разваливается на куски.

Впрочем, если то, что о нем сказал Император — правда, то Дуку не позавидуешь. Совет сепаратистов — представители главнейших органицаций, входящих в состав КНС, уже спешили на Раксус-Секундус, через несколько часов должно было состояться внеочередное заседание. На котором графу будут заданы самые неприятные вопросы. Которые, в общем-то, звучали и здесь.

Но если мнением Конгресса, Дуку еще мог пренебречь — все-таки, здесь имелись представители от не самых важных миров Конфедерации. Так, массовка, видимость легитимной власти в Конфедерации. То Совет… Это уже дело намного серьезнее. Совет обеспечивал практически все финансирование этой войны. Совет предоставлял боевых дроидов и корабли флота. Совет — это основа функционирования Конфедерации.

Если война в самом деле срежессирована, то сепаратистское движение развалится. Дуку и вера в его идеалы — вот то, что не дает им перегрызть друг другу глотки. И если идеалы фальшивые… Самомнения у сенаторов достаточно, чтобы оскорбиться и выйти из состава КНС. Нет, в Республику, конечно, всем скопом они не побегут — лишь самые трусливые. Служить хозяину намного выгоднее, чем его слуге. Находиться поближе к власти — залог процветания.

Однако, он прибыл сюда не для того, чтобы наблюдать за тем, как грызутся, словно нексу на арене, сепаратисты.

Сенатор от Умбары прибыл на Раксус-Секундус, чтобы выполнить последнее условие своего соглашения с Императором. После которого, его статус изменится. И о нем будут уже говорить как о правителе Умбары.