— А лояльных вам разумных много? — Винду проигнорировал заявление о Скайуокере. Если тот пал на Темную сторону — его судьба предрешена.
— Шесть корпусов рейнджеров и несколько миллионов добровольцев, — нехотя признался Кеноби. — Но их подготовка… Я отправлю их на Корусант — якобы для защиты столицы от нападения. Хотя, большая их часть сейчас занята штурмом Майгито и отводить их оттуда…
— Бросьте их в самую гущу сражения, — приказал Винду.
— Но они же все погибнут, — насторожился Кеноби. — Оборона столицы сепаратистов — последнего города, который нам необходимо захватить, слишком мощная…
— Это больше не наши клоны, — отрезал Винду. — Чем больше погибнет их в бою — тем меньше джедаев в вашей армии пострадает.
— Я понимаю, магистр, — устало произнес Кеноби. По его лицу было видно, что даже жертвовать врагами для него — чрезмерно.
— У вас в подчинении несколько флотов, — напомнил Ранцизис. — В моем — чуть больше шестисот.
— Я не могу поручиться ни за один корабль в системной армии, — признался Пло Кун.
— Как и я, — поддакнул Фисто.
— Большинство кораблей по-прежнему укомплектованы каминоанскими клонами. — напомнил Винду. — Они для нас могут быть не менее опасны, чем арканианские. Магистры Кеноби, Ранцизис. Избавьтесь от кораблей, в лояльности которых вы не уверены — остальные отводите к Дантуину.
— Как прикажете, магистр Винду, — Кеноби и Ранцизис отключились.
Оставшись втроем, магистры некоторое время помолчали.
— Мне все это не нравится, — произнес Фисто. — Мы должны дать бой. Отрубить гадине голову. И тогда, быть может, нам удастся сохранить Республику. И, наконец, уничтожить Доугана.
— Кит, — негромко обратился Винду. — Передайте мастеру Драллигу, чтобы он эвакуировал Храм. Всех, кого мы еще не успели вывезти после последнего совещания с Йодой — на транспорты и за пределы системы. Вывезите как можно больше джедаев, падаванов, юнлингов, как и наших реликвий, оставшихся голокронов. Сам Храм должен быть закрыт для посещения. Всех посторонних — за ворота. Пусть Стражи и Служба Безопасности держат все подходы к Храму под контролем.
— Я думал, вы будете заниматься этим, Мэйс, — наутоланин заморгал глазами. — Йода сказал, что у нас есть время…
— Я и магистр Кун попытаемся выиграть еще немного времени, — мрачно заявил корун. — Не ждите нас — если Доуган хоть немного был прав насчет Палпатина, мы уже не вернемся.
***
— Все так плохо? — поинтересовалась Бо-Катан, взглянув на вышедшего из помещения связи на базе Орд-Мантелл Кеноби. Джедай, на котором буквально не было лица, посмотрел на нее с такой тоской, что у нее буквально защемило сердце.
— Боюсь, что скоро станет еще хуже, — с грустью произнес он.
— Хуже, чем если бы я клюнула на приманку и убила тебя? — попыталась пошутить мандалорианка. Но джедай не улыбнулся.
— Намного, — признал он. — Я только что узнал, что все последние годы Республика была под прямым контролем врага джедаев…
— А я думала Палпатин ваш друг, — рыжеволосая воительница покачала головой.
— Я тоже, — с болью произнес Кеноби. — А сейчас… Мы на грани истребления. Клоны, с которыми мы воюем бок о бок, в одночасье могут обернуться против нас. Нам приходится бежать из родного дома, чтобы спасти хоть кого-то… Доуган предал нас и создал на Внешних рубежах собственную Империю. И, скорее всего, что находящиеся рядом с ним джедаи — тоже предатели и его последователи. Я… Впервые не знаю, что делать, Бо…
Мандалорианка с удивлением осознала, что перед ней стоит не великий воин, что не раз побеждал орды сепаратистов. А просто большой бородатый ребенок, у которого отняли любимую игрушку, и он не знает с чем теперь играть.
— Ты все еще жив, Кеноби, — напомнила она. — Значит, должен как минимум пытаться спасти то, что есть.
— А осталось ли еще хоть что-то? — горько заметил тот. — Мой мир — разрушен…
— Тогда добро пожаловать в клуб «Сломано все», — печально улыбнулась Катан, беря джедая за руку. — Кеноби, ну в конце-то концов! Прекрати изображать из себя благородную девицу, лишившуюся девственности по-пьяни! Выдыхай и делай то, что можешь!
— Я… не уверен, что у меня получится…
— Тогда, — Крайз-младшая взяла его за вторую руку и посмотрела в глаза. — Помни, что я рядом. И помогу во всем, что могу. Но сидеть сложа руки мы не можем! Не имеем права!
— Этим мы оскорбим память всех тех, кто уже погиб, — согласился Кеноби. К нему буквально на глазах возвращалась уверенность. — Спасибо… Бо. Я… на мгновение растерялся…
— Не страшно, Кеноби, — она хлопнула мужчину по плечу. — Если обещаешь больше не лить слезы на глазах всей базы, то так и быть, я останусь рядом и подставлю тебе свой нагрудник, чтобы ты мог в него поплакаться.
— Спасибо, — на губах Кеноби появилась благодушная улыбка. — Знаешь, ты лучше, чем пытаешься казаться.
— Ага, — хмыкнула та. — Только замуж не берут.
— Уверен, — во взгляде Кеноби появилась теплота. — Это не надолго. Когда все закончится, и я останусь в живых…
— Кеноби, — девушка зажала ему рот рукой. — Просто заткнись и сделай так, чтобы не сдохнуть. Ненавижу сопливые признания.
И прежде, чем магистр-джедай смог что-то ответить, мандалорианка его поцеловала.
Отстранившись от озадаченного мужчины, шутливо ударила его в бок кулаком.
— Не смей помирать, Кеноби. Ты мне еще нужен.
***
Наблюдательный пункт в кроне могучих деревьев врошир был выбран не то, что удачно.
Разведчики из 77-го корпуса Мики потрудились на славу, облюбовав местечко, с которого открывался прекрасный обзор на происходящее внизу. Поэтому Вентор должен был признать, что расположение наблюдательного пункта было подобрано поистине идеально в трех километрах от передовой — огромного песчаного пляжа, на котором сейчас кипела бойня между клонами, при поддержке вуки и дроидами сепаратистов, усиленных лишь верой в собственное численное превосходство.
Однако, разочарование к дроидам еще придет — как только они выйдут на берег из своих транспортов и столкнутся с глубокоэшелонированной обороной клонов.
Впрочем, гораздо больше командир 156-оо штурмового корпуса интересовался не сражением — там и без его взгляда все предрешено. Гораздо интереснее, подобно Мики, наблюдать за тем, как ведут беседу джедаи.
Высший генерал-джедай Йода.
Генерал Сири Тачи и генерал Ан’я Куро.
И совсем недавно к ним присоединилась генерал-джедай Мавра Зейн, которая, как оказалось, обучала на планете выводок падаванов. И сейчас четверо джедаев негромко переговаривались между собой. О чем?
После выступления Императора по ГолоНету — понятно о чем.
— И каково это? — поинтересовался Мики, когда Вентор присел рядом с ним на ветку дерева. Судя по тому, как вытерта кора — не они одни использовали это местечко, чтобы скоротать время.
— Ты о чем? — уточнил Вентор.
— Ощущать себя имперским штурмовиком… Довольно необычно, — пояснил тот.
— А есть разница? — удивился Вентор. — Делаем тоже самое дело, что и раньше. Только теперь уже не как куски мяса, а полноправные люди с гражданскими правами. Ну, и еще нам за это платят.
— Это верно, — кивнул Мики. — Только на душе как-то…
— Тоскливо? — догадался Вентор.
— Да. Ты видел этих пиздюков джедайских? — «тихушник» кивнул головой в сторону соседней площадки, где тесным кружком расположился с десяток падаваном. — Думаешь станут проблемой?
— Эти-то? — усмехнулся Вентор. — Нет.
— А мне кажется, что их неплохо обучили, — признался Мики. — Видел как они по веткам скачут — ну, чисто бритые вуки. И мечами орудуют очень даже неплохо. Не хотелось бы терять своих парней в сражениях с ними.
— Ну, во-первых, не своих, — напомнил Вентор. — Джедаями занимаются коммандос. Во-вторых — если все же придется исполнять «слоновий» приказ, то эти ребята помрут, так ничего и не поняв.
— В смысле? — насторожился Мики. Проследив направление взгляда товарища, разведчик едва удержался от возгласа. — Хатт! Они же сидят на контейнерах с тибанной.
