— Ты еще торгуешься, дерьма кусок, — Сев влепил кулаком в довольную рожу военнопленного.
— Оставь его, «Дельта»-Ноль-Семь, — Асока положила руку на плечо разошедшегося клона. — когда сюда прибудет Доуган, этот наемник заговорит. Совершенно бесплатно. Хочет он того или нет.
***
Флеш пробирался сквозь руины, в которые теперь превратилась когда-то прекрасная городская площадь. Ну или не прекрасная — один хатт только знает, как выглядел этот город до того, как на него позарились сепаратисты. Сейчас это лишь развалины. За которые пришлось заплатить слишком большой ценой.
Рядом с ним шагала девочка — на вид ей было лет тринадцать-четырнадцать. Довольно симпатичная — для ребенка. И джедая. Но, что самое главное — смышленая.
Маршал кратко пояснял девочке положение — 501-ый прорвал фронт противника и смог добраться до последней линии обороны, а 204-ый словно снег на голову высадился на центральной площади, окопавшись на месте и ударив противнику в тыл. Итог, как бы, закономерен — фронт прорван, противник отброшен в противоположную часть населенного пункта, где спешно окапывается.
Падаваны в наступлении принимали самое непосредственное участие — гранд мофф распорядился распределить их по легионам. 204-ому, вместе с отрядом клонов-коммандос «Омега» досталась Таллисибет Энвандунг-Эстерхази. Хорошо что девочка разрешила называть ее просто Бет. Иначе повторять это имечко — то еще удовольствие. Флеш, конечно, не страдал косноязычием, но повторять это имя каждый раз, когда хочешь обратиться к коммандеру… конкурса на скороговорки и дикцию никто не объявлял.
Впрочем, другим легионам, входящим в 8-ой пехотный, тоже перепало по своему джедаю и отряду коммандос. Так, 187-ой легион маршала Тита получил к себе в довесок джедая-коммандера Уи Марло. Правда, угрюмость Тита слегка развеялась, когда он услышал, что ему передают отряд «Айва» — одно из самых профессиональных подразделений, целиком состоящее из ветеранов войны. С такими ребятами многое можно совершить.
313-ый легион маршала Кеймейкера получил в свое распоряжение падавана Бене — это вообще девочка-цветочек. Уравновешивало такое назначение придание Кеймейкеру отряда «Опустошение». Но только как данность. Коммандос в подчинении — это всегда хорошо. И пусть они еще тибанны не нюхали (это больше всего вызывало головную боль у Кеймейкера), все же лучше иметь у себя в распоряжении отряд коммандос, чем его не иметь.
716-ый легион… да, жаль, конечно, его командира, который нарвался на замаскированного дроида-паука, но со временем назначат нового. Механизированный легион внес большой вклад в уничтожение противника своими кавалерийскими наскоками на спидер-байках, да весьма поспособствовал подавлению тяжелой техники сепов танковой атакой. Да и мальчишка-джедай — Нуру Кунгурама и его отряд «Прорыв» — всего три бойца, а какие умельцы! — внесли свой титанический вклад в обрушение сепаратистского фронта. И пусть официально все заслуги выпадут на долю 501-ого легиона из 7-ого воздушного корпуса — как-никак, а эти ребята сделали большую часть работы — по слухам гранд-мофф никого не оставит в обиде.
Возвращаясь мыслями к своей подопечной (опять же — приказ гранд-адмирала — джедаями-коммандерами особо не рисковать), Флеш кратко обрисовал ей ситуацию на позициях республиканских войск, надеялся, что она оценила их стремительное выступление. Девочка задавала много вопросов — в отличие от своих товарищей-падаванов, она проторчала всю атаку в тылу, координируя действия различных легионов. Тактическая жилка у девчонки что надо. Но, вне боевой обстановки, ее вопросы — столь незатейливые, сколь и откровенно дилетантские — начинали раздражать. Интересно, как быстро она поймет, что Доуган не тот человек, который снисходителен к глупости. Флеш едва успел отменить отданный ей приказ на преждевременную отправку «латти» на позиции штаба сепаратистов до подтверждения уничтожения большинства зенитной артиллерии противника. И если бы она еще немного продолжила в том же духе, то горько пожалела бы о своей недальновидности. 204-ым Флеш командовал не так уж долго, но научился чувствовать настроения своих солдат — неоправданных жертв здесь не любили. Впрочем, как и во всей армии, подчиненной гранд-моффу солдаты до сих пор обсуждают как Доуган избавился от джедаев, что загубили тысячи братьев на Джеонозисе. Некоторые клоны шепотом поговаривали, будто Доуган знал, что корабль неугодных джедаев перехватят сепаратисты и прикончат там всех — но, пока что подтверждений этому не было. Кроме маленькой детали — «Консульский», на котором и отбыли джедаи, не пилотировали клоны. Почему-то гранд-мофф распорядился передать именно на этот корабль дроидов-пилотов. Любители конспирологических версий поговаривали, что все это явно неспроста было.
Самому же Флешу было откровенно наплевать на истину в этом вопросе.
Солдаты любили Доугана — он был как отец солдатам, понимал их, но — существовала та грань, которую лучше было не переступать. Доуган органически не воспринимал напрасных потерь и оспаривания своих приказов — и Флеш не считал это слабостью. Напротив, это необходимая черта настоящего командира. Очень важно уметь показать, кто в доме хозяин. Особенно — когда ты член Ордена джедаев, чьи полководческие таланты и без того имели репутацию среди каминоанских клонов чуть меньше чем… Короче говоря, там все грустно.
Какое-то время Таллисибет молчала, затем, взглянув на него, спросила:
— Разве тебе не положено быть в шлеме? Разве это не обязательно в зоне боевых действий?
Под сапогами Флеша хрустели осколки транспаристали — остатки некогда огромной витрины первого этажа ближайшего здания.
— Мы в глубоком тылу. — Он указал девочке на пустующие развалины вокруг них. В голове промелькнуло: «Если такая умная — сама таскай каждую минуту это «ведро». И продолжил с долей иронии: — Раз ты в этом так уверена — почему сама не носишь?
— А вы не думали о том, чтобы передвинуть эту линию назад? — Девочка показала рукой на третью линию обороны, к которой они приближались. Инженеры превращали завалы в долговременные позиции — на тот случай, если у противника хватит сил и смелости пробить первые две. Казалось, девчонка совсем не слушала его.
— Если мы отодвинем эту линию обороны, то в случае отступления парней с первых двух им придется больше пятидесяти метров преодолевать под огнем противника, — пояснил он.
— Но в то же время, наполнив эти позиции тяжелым вооружением, — не унималась девочка, — вы могли бы в случае отступления передовых частей иметь больше простреливаемого пространства. И тогда бы предложенные мной позиции стали бы более выгодными.
А! Похоже, нахальства ей не занимать. Еще не хватало, чтобы она начала критиковать их тактику и стратегию! Это ведь был не ребенок-клон. Она была из породы всезнаек или, по крайней мере, боялась признать, что чего-то не знает. Нужно было с этим разобраться — иначе старший клон-коммандер не оберется с ней хлопот.
— Спасибо за совет, но высший генерал Доуган думает, что они на правильном месте, — жестко отрезал клон. — И к сведению — у нас каждая линия обороны так нафарширована тяжелым вооружением, что, если дроиды сунутся — дальше первой им не продвинуться. Тем более что 716-ый легион развернулся у нас в тылу и уже распределил сектора обстрела для своих пушек AV-7.
— Но они в двух километрах позади этой линии! — Настаивала на своем девочка. — Им нужно надежное прикрытие.
«Да чтоб тебя подкинуло и разорвало!»
— Им также нужна подходящая дистанция для стрельбы, — назидательно произнес клон. — Эти пушки не могут стрелять ближе одного километра перед собой — угол возвышения не позволяет.
— Что если я отдам тебе приказ передвинуть орудия? Ты ведь клон-коммандер, а я джедай, так что по статусу я старше тебя по званию.
— Я — старший клон-коммандер, — начинал закипать Флеш. — И легионом командую я. А гранд-мофф Доуган командует всем нашим корпусом — мы все исполняем его приказы. Есть принципы единоначалия и соподчиненности, которые мы исполняем неукоснительно — уж в этой армии точно. А ты по статусу просто малолетка с резаком-переростком, и твои приказы я исполнять не обязан.
