— Сэр, — в поле зрения появился Борода. Его изрядно поредевшая рота «Торрент» — фактически единственная наша ударная сила, не считая команду мостика, которая находилась сейчас под рукой. Надстройка захвачена противником. Кормовой ангар, где сейчас готовился к вылету «Защитник» под управлением сестер Гелла, доверху был забит секретными документами, файлами и многочисленными ранеными, которых удалось доставить до эвакуационного пункта. Остальные палубы, переходы — сплошное поле битвы. Мои подчиненные — как одаренные, так и нет, отчаянно сопротивлялись.

Воспользоваться спасательными капсулами? Да, идея неплохая, тем более, что вот они — рукой подать, в соседнем от мостика помещении. Но сепаратисты уже доказали, что маленькие суденышки для сохранения жизни экипажа для них — лишь очередной повод поупражняться в стрельбе.

— Что? — негромко поинтересовался я.

— Сообщение от леди Хексид. Им пришлось отойти в кормовой ангар — противник занял надстройку и скоро будет здесь, — по выражению лица клона было понятно, что он не очень-то и рад сообщать подобные новости. Но именно его люди сейчас погибали внизу. И именно он, согласно Уставу ВАР, должен был сообщать мне результаты деятельности своего подразделения. Редеющего на глазах. Однако, должен признать, Борода на своей новой должности держался отлично. Конечно, клоны, в большинстве своем, не жалуются на судьбу и огромные потери своих товарищей… но лично у меня кошки на душе скребут, как только обращаюсь к Силе и чувствую всю эту вакханалию смертей.

— М-да… — протянула стоящая рядом Мара. — Положеньице…

— Вот ты хотя бы не компостируй мозг, — попросил я. — Лучше…

Договорить я не успел. Со стороны турболифта — главного входа на мостик, донесся сводящий скулы металлический скрежет. Больше похожий на то, что кто-то вырывает куски толстенной шахты. Кто-то очень и очень сильный. И злой.

— К бою! — приказал я, сорвав с пояса световой меч. Открываясь Силе, почувствовал, как на мостике обостряются эмоции. От равнодушного принятия происходящего со стороны клонов, до тихой паники, в которую, несмотря на каменное выражение лица, внутренне была готова сорваться госпожа Амидала. Зато ее «подружка»-зелтронка, словно хотела развеять все мифы о миролюбивости своей расы, уже раздобыла где-то армейский бластер. Ну-ну, вояка.

— Держитесь за нами, — распорядился я, наблюдая искрящееся лезвие резака, срезающее массивные замки створок шахты турболифта. — Я и Ларант примем бой первыми. Не приближаться, атаковать только с дальней дистанции. Борода — на тебе и твоих людях забота о сенаторе, адмирале и репортере.

— Сэр, — насупившись, обратился ко мне командир крейсера, Билл Дарбин. — Я и мои люди тоже можем сражаться…

Он кивнул в сторону нескольких десятков членов команды — кристофсианцев, на лицах которых было написано желание убивать. Не потому, что они собрались восстановить справедливость и разорвать на части дроидов, испоганивших прекрасный корабль.

Причина их ненависти к дроидам лежала, накрытая обрывком брезента, которым некогда затягивали второстепенные терминалы на корабле, когда он находился в отстойнике республиканского флота. Старший помощник, Эл Морган, командовал противоабордажной командой — ротой «Торрент», которая боролась за главный ангар. Молодой парень, который и года не прослужил после выпуска из Академии, отчаянно защищал рубежи крейсера. Но, к сожалению, против численно превосходящего противника мало что можно противопоставить. Борода оставил в том ангаре больше половины своих людей. Эл погиб от манипуляторов дроида-диверсанта, пробившего ему печень и кишки вибромечом. Офицер, по сути своей, еще мальчик, находился в сознании, когда его оттащили в рубку. Уже здесь он впал в беспамятство, и, невзирая на оказанную ему медицинскую помощь, умер.

Хоть большая часть экипажа и состояла из клонов и жителей Кристофсиса, за то недолгое время, что парень ими командовал, уважение он заслужил. И среди выживших членов команды не было тех, кто не мечтал отомстить за его смерть.

— Не лезьте на рожон, Билл, — посоветовал я. — Дроидов на всех хватит.

Огонек резака уже почти достиг верхней части. Быстро бросив взгляд на помещение мостика, убедился, что солдаты и члены экипажа надежно укрылись за пультами управления. Да, это гораздо лучше, чем стоять на открытом месте.

С отвратительным лязгом створки турболифта разошлись в сторону.

— Доуган! — Знакомый по третьему эпизоду саги хриплый голос генерала КНС не сулил ничего хорошего. А уж его сгорбленная дюрапластовая фигура, размашисто шагая, приближалась ко мне и Тарак, стоящей на полусогнутых ногах и сжимавшей в руках пару бластеров.

— Привет, ржавый, — я изобразил шутливый поклон. — Как жизнь, как семья?

Киборг на мгновение опешил. Ну да, не особо часто ты слышал подобное приветствие от джедаев на республиканских кораблях. Особенно, столь наглое напоминание об умерших родственниках.

— Джедайская сволочь, — выдавил Гривус. — Недолго тебе осталось…

С этими словами он сделал шаг в сторону, выпуская из-за своей спины дроидов-диверсантов, которые мгновенно принялись поливать огнем из своих бластерных карабинов двоих обнаруженных перед собой джедаев.

Парируя клинком несколько алых болтов, я перенаправил их в ближайших диверсантов. Твилечка, не отставая в этом деле, обрушила на противника снайперский ураган из обоих бластеров, с головокружительной скоростью перемещаясь на открытом пространстве, избегая встречного огня. Хм, однако. Признаюсь, скептически относился к слухам о виртуозном обращении «серых паладинов» с бластерами, но сейчас… прям впечатлен. Ценное, оказывается, приобретение.

Дроиды давили массой. Они непрерывно наступали — диверсанты, В-1 и В-2, которые буквально заполонили все свободное пространство, массой выдавливая нас в сторону мостика. Ладно, ничего страшного.

Меж тем, противник попал под сосредоточенный огонь клонов и команды «Телоса», едва покинул узкий тамбур, отделяющий рубку от турболифта. Видя это, Гривус, взревев, кинулся в мою сторону.

Ну-ну…

Чувствуя, как Темная Сторона захлестнула меня, выбросил в направлении киборга левую руку, свободную от оружия. Поток трескучих ветвистых молний сорвался с кончиков пальцев, мгновенно закоротив добрую дюжину бойцов Конфедерации, отчего очередная волна наступающих просто захлебнулась.

Где-то на краю сознания уловил удивление, источником которого была Амидала. Сенатор явно потрясена увиденным. Хм. Похоже ей кое-кто из болтливых джедаев рассказал о том, что Молнии Силы — атрибутика Темной стороны.

Плевать. Главное, разобраться с Гривусом, которого сейчас Сила должна…

Синий и зеленые клинки мелькнули рядом, опускаясь на мою голову в косом взмахе. Прервав свой выход ярости, совершил обратный кульбит, с гулом опустившись на палубу. В то же мгновение, корпус киборга прошили две прицельные очереди из бластеров, изрядно подпалившие его обшивку. Но больше всего отметин было в лицевой маске и нагруднике — там, где под слоем оплавившейся дюрастали находились последние органические части этого монстра. Ларант, сместившаяся на линию атаки во время моего прыжка, схлопотала удар ногой от киборга, улетев в сторону на добрый десяток метров. Я интуитивно потянулся к ней Силой. Жива, но без сознания.

— Кха-кха-кха, — зашелся кашлем Гривус. — Хороший прием, джедай. Но, мне все эти ваши проделки не страшны. После своего приключения на Набу, я позаботился о том, чтобы мое тело было неуязвимо для электричества.

«Ах ты ж жопа с ручкой», — мелькнула гневная мысль.

— Прекрасно, — я пожал плечами. — Сделаю это по старинке. Решим наш спор по древней морской традиции?

Киборг, размахивая парой световых мечей, глумливо заржал.

— И что же это за традиция такая?

— Все просто, — крутанув клинок перед собой, занял классическую стойку Джуйо. — Кто первый умрет — тот проиграл.

— Меня устраивает, — прорычал киборг, молниеносно бросаясь вперед.

Захватив его Силой в верхней точке, придал ему завидное ускорение, швырнув назад, в турболифт. Генерал, всей своей отнюдь не легкой тушкой, словно кегли, разбросал немало дроидов. Его стремительный полет закончился в шахте. Однако, цепкие когти генерала впились в края створок, предотвращая дальнейшее падение.