— Каков ваш план? — поинтересовался магистр Фисто.
— Что ж, — Доуган огляделся. — Капитан Кросс, сперва сообщите информацию о планете.
Мара, почувствовав на себе взгляд десятков глаз, приблизилась к голопроектору.
— Планета Хайпори, расположена в одноименной системе сектора Ферра. По данным разведки, на планете размещены несколько джеонозисанских ульев, вывезенных с родины до начала войны с КНС. — На тактическом терминале появилась голограмма обсуждаемой планеты, с многочисленными пометками. — Основные производственные мощности ТехноСоюза расположены в экваториальной части и занимаются изготовлением супердроидов типа В-2. Собственно, на планете также производятся управляемые космические мины — передовая линия обороны Хайпори, Неймодии и ряда других главных планет КНС…
— Мастер Доуган, — корун бесцеремонно прервал монолог рыжеволосого офицера. — В прошлый раз наш флот понес огромные потери как раз-таки от действия этих мин. Как вы намерены обойти это препятствие в планируемой атаке?
— Эм… — указанный джедай многозначительно посмотрел на присутствующих в помещении. — Честно говоря, я думал вопросы начнутся после доклада капитана Кросс.
— Совет не даст вам согласия на проведение этой операции, если шанс поражения будет чересчур велик, — покачала головой Шаак Ти.
— Ну да, чья бы корова… — Бросил в сторону гранд-мофф. Но затем, шумно выдохнув, произнес, обращаясь к голограммам коллег по Ордену.
Мины не станут проблемой.
— Как это? — недоуменно спросил магистр Йода.
— Минные поля управляются с поверхности, — пояснил Доуган. Он бросил взгляд на Мару, указав ей кивком, что она может занять свое место. Девушка, не заставляя себя просить дважды, упорхнула за один из рабочих терминалов, стремясь оказаться подальше от высокого начальства. — За несколько дней до атаки, я направил на Хайпори диверсионную группу, которая уничтожит несколько центров управления космическими минами на планете. Это позволит нам избежать неоправданных потерь при штурме.
— Вы не рассматриваете вариант, что у сепаратистов может быть дублирование систем? — нахмурилась Шаак Ти.
— Скорее всего, так оно и есть, — пожал плечами джедай. — На этот случай у нас имеется еще один козырь. Адмирал Декланн…
— Уважаемый Совет, — чернокожий офицер, командующий флотом, привлек к себе внимание, добавив на голограмме еще несколько отметок. — Атака начнется за полчаса до входа в систему главных сил флота. С передовым отрядом прибудут корабли-брандеры, с которых на поверхность для диверсантов и поступит сигнал о начале операции. Они подорвут центры обороны, что либо лишит сепаратистов управления и упростит основную часть операции, либо заставит их использовать резервные центры, которые будут обнаружены диверсантами и уничтожены в ходе прорыва отряда кораблей-брандеров к поверхности…
— Каких-каких кораблей? — удивился Винду.
— Брандеров, — терпеливо повторил адмирал. — Мы оборудовали более дюжины «Аккламаторов» разной степени поврежденности дополнительными дефлекторами и корпускулярными щитами. Они будут продавливать минное поле, заставляя его детонировать до того, как подойдут основные силы. Исходя из полученных разведданных, мы знаем, что минное поле имеет лишь одну линию, глубина которой составляет от трех до пяти корабельных корпусов. Учитывая численность нашего отряда, этого будет более чем достаточно, чтобы пробить подходящий коридор для сил вторжения.
— Не разумнее было бы использовать для этого имеющиеся у нас корабли класса «Барышник»? — неожиданно спросила ученица Доугана, Оли Старстоун. Наставник одарил ее внимательным взглядом, но промолчал. Повисла неловкая пауза.
— Идея падавана Старстоун заслуживает внимания, — заговорила Шаак Ти. — Эти корабли массивны, имеют хорошие щиты и крепкий корпус…
— К сожалению, чтобы использовать оба «Барышника», нам придется потратить несколько дней.
— По какой причине? — нахмурился Винду.
— Обшивка и защитные генераторы с этих кораблей, — вмешалась юная тогрута, подавшись вперед, — использованы для усиления защиты отряда брандеров…
— Асока? — с нескрываемым удивлением спросила Шаак Ти. — Как…
— Неожиданная встреча эта, — добавил Йода.
— Мастер Доуган, — с нажимом обратился Винду. — По какой причине бывший падаван Тано находится на этом совещании?
— Ее ведь изгнали из Ордена Джедаев, — припомнил наутоланин Фисто.
— И? — поднял бровь Доуган.
— Неясно решение ваше, мастер, — прищурился Йода. — Объясниться нужно вам…
— А чего здесь объяснять? — пожал плечами джедай. — Асока Тано — гражданин Республики, умелый пилот и не самый плохой командир, даже по меркам Ордена джедаев. Членство в Ордене — не единственное основание, по которому гражданин Республики может быть нанят на службу в Великую Армию. Мои полномочия позволяют подбирать себе тех разумных, которых я сочту нужным. Вопрос исчерпан, или…
— И вы готовы допустить до командования ту, что стала причиной стольких горестей для Совета и Ордена? — хмыкнул Кит Фисто.
Мара с любопытством наблюдала за тем, как переглянулись Доуган и юная тогрута. Как на лицах у обоих появились усмешки.
— Не стоит беспокоиться за меня, магистр Фисто, — весело заявил гранд-мофф. — Вам же лучше — чем дальше Асока от Корусанта, тем целее Храм.
— Ну спасибо, — буркнула тогрута, сложив руки на груди.
— Без обид, — примирительно произнес человек. — Может, вернемся к обсуждению операции?
— Да, следует сделать именно так, — решил низкорослый джедай.
— Как уже сказала коммандер Тано, мы использовали запчасти с этих кораблей для укрепления конструкции брандеров, — продолжил джедай. — Пятнадцать звездолетов — это побольше, чем всего два, пусть и очень больших. Общей массой, отряд проделает в минном поле коридор намного больший по площади, чем два «Барышника».
— По нашим сведениям, на орбите Хайпори огромный флот, — припомнила Шаак Ти. — Какими силами вы штурмуете планету?
— Силами ударного флота под командованием адмирала Декланна, — заявил гранд-мофф. — Тридцать «Молотоглавов», двадцать «Мародеров». Четыре корпуса линейной пехоты в первой волне будут высажены на поверхность, создадут плацдарм, после чего в систему прибудут еще пять корпусов из числа добровольцев, которые будут заниматься тылами армии на поверхности. Вместе с ними также высадятся падаваны, которых передали под мое командование.
— Не забыть вы должны и о юнлингах, что летят к вам, — произнес магистр Йода. — лично должно вам проконтролировать весь процесс их нахождения в вашей армии.
— Не беспокойтесь, гранд-мастер, — легко поклонился Доуган. — На Хайпори мы долго не задержимся. Любое сопротивление будем подавлять быстро, жестко и без каких-либо церемоний.
— А как же жертвы среди мирного населения? — округлила глаза Шаак Ти.
— Я уже понял, магистр Ти, что вы к первой высадке на планету вообще не готовились, — усмехнулся Доуган. — Да будет вам известно, что на Хайпори отсутствует коренное или любое другое мирное население. Планета безжизненна, и единственные, кто там обитают — это технические команды ТехноСоюза и джеонозианцев, управляющие конвейерами по производству дроидов, которые при любом удобном случае достанут из загашников свои бластеры и выстрелят нам в спину. Не раздумывая над тем, кто перед ними — джедай, клон, доброволец или просто сознательный гражданин. Я не собираюсь жертвовать тысячами клонов только для того, чтобы несколько скакоан или джеонозианцев попали в плен. Поэтому и отношение к ним будет соответствующее — любой, у кого на планете будет в руках оружие — комбатант. Любой, кто ранит, или не дай бог, убьет моего бойца — будет убит в ответ. И в отношении подобных индивидуумов разговор короткий — кто не сдался, я не виноват. Раненых не будет.
— Возмутительно, — выдохнул Кит Фито. — Клонов для того и создали, чтобы они воевали за Республику и четко выполняли поставленные перед ними задачи! Вы же, подобными действиями, заранее обрекаете ни в чем не повинных разумных…
