Вход в помещения корпорации леди Аурии располагался не на самой улице Скелетов, а во внутреннем дворе квартала. Собственно, головной ее офис вообще находился в другом месте, а точнее, по соседству с Администрацией магических способностей на площади Магов. Этот же дом, насколько мне было известно, корпорация "Магические безделушки" использовала в качестве не то представительского склада, не то перевалочной базы. Однако именно здесь Аурия проводила большую часть своего рабочего времени. Здесь же я договаривался с ней и об аренде помещения для своего офиса…

При виде неказистого (нисколько не изменившегося с момента моего последнего посещения!) входа с невзрачной вывеской "Собственность корпорации "Магические безделушки". Только для служебного персонала ", я поморщился. О расточительности леди Аурии в городе давно уже ходили легенды, но при этом все как-то забывали о ее жадности, по масштабам расточительности не уступавшей нисколько.

Ну, по крайней мере, это было мое мнение. И то, как выглядел вход в собственность корпорации, это мнение подтверждало, ибо как-то слабо верилось в отсутствие у "Магических безделушек" денег на хотя бы простенькую отделку пятиступенчатой лестницы и скромной вывески.

Рауты устраивать на двести персон - это обычное для Аурии дело. Значит, есть деньги. И большие.

Поднявшись по сильно раскрошенным ступеням, я открыл дверь и вошел внутрь. Охира на этот раз оставлять меня не стал, вошел тоже…

Ух!

В отличие от неказистого входа внутри было все довольно комфортно. Однако не это меня удивило. Удивил меня невообразимый бардак, которого здесь я еще не видал!

Весь холл первого этажа и длинный коридор до самого кабинета леди Аурии был завален большими коробками с мерцающей пометкой "Особый товар!". Несколько гомункулов в рабочей одежде торопливо складывали коробки в относительно ровную кучу, пытаясь освободить хоть немного свободного места в центре помещения…

Тут-то нас и заметили.

– Как вы сюда попали?! - рявкнул сбоку грубый низкий голос с заметным акцентом. - Стойте на месте!!

Я повернул голову.

Здоровая туша веганца-охранника выскочила к нам из-за груды коробок, и вид у него был очень недовольный. Следом за ним неподалеку нарисовался второй веганец, державший в руках какое-то небольшое приспособление неизвестной мне конструкции, а также очень высокая худая женщина с невероятно холодным и злым выражением желтого лица.

– Вход только для персонала компании, - злобно прошипела женщина, должностью, по-видимому, повыше веганцев. - Как вы смогли миновать Форгеля на лестнице?! Боевые маги?!!

– Да что вы, девушка, - недоуменно ответил я, чувствуя себя немного неловко. - Мы - законопослушные граждане Космотауна, а я в придачу еще и ваш арендатор, мистер Гудвин, частный сыщик. Я пришел поговорить с леди Аурией по поводу вторжения в мой офис неизвестных лиц. К тому же на лестнице никого по имени Форгель нет. Там вообще никого нет. Сами убедитесь.

Я приоткрыл дверь, дабы и охранники, и женщина убедились в правоте моих слов. Слава Челию, за несколько магосекунд, что мы пробыли в помещении, на лестнице ничего не изменилось.

– Штарль! - взвизгнула женщина, в бешенстве притопнув ногой. - Астен гравет дир! Моло унер!

Веганский язык я не знал, поэтому мог только догадываться о смысле сказанных слов. А вот Охира неожиданно усмехнулся краем губ. Видно, понял, что сказала тощая каланча.

Первый охранник, одарив нас яростным взглядом, пробрался к двери и вышел на улицу заменять пропавшего неизвестно где и как Форгеля.

Женщина проводила его глазами, затем посмотрела в мою сторону.

– Леди Аурия сейчас очень занята, мистер Гудвин, - ледяным тоном отчеканила она. - Зайдите к ней со своей проблемой завтра. А лучше через неделю. Или через месяц.

– Подождите, - растерянно пробормотал я. - На меня напали в моем офисе, чуть не убили и устроили страшный погром. Я не могу ждать целый месяц. Мне ведь надо…

– Всего доброго, мистер Гудвин. Удачного дня!

Каланча демонстративно повернулась ко мне спиной и направилась к гомункулам, закончившим ставить коробки одну на другую. Охранник, в одиночестве оставшийся присматривать за нами, шевельнул своим неизвестным прибором в сторону входной двери и недвусмысленно оскалился, давая понять, что разговора больше не будет.

Просто пораженный таким крайне неласковым приемом, я вслед за Охирой миновал двери и вышел на улицу. Уже в крохотную щелочку закрывающейся двери я краем глаза заметил яркую синеватую вспышку, будто бы в помещении открылась дуга магического портала…

– Чего встали?! - прошипел стоящий на лестнице второй охранник. - Немедленно покиньте территорию компании!

Ну, знаете ли!!

Еле сдержавшись, я мотнул головой Охире и зашагал прочь с территории леди Аурии, подальше от ее возмутительно невоспитанного персонала.

– Кошмар! - пробормотал я сквозь зубы. - Даже в голове не укладывается!

Мы отошли уже на очень приличное расстояние от улицы Скелетов и постепенно приближались к моему дому в Туманном квартале. Однако я до сих пор не мог толком успокоиться, вспоминая откровенно грубый прием, ожидавший нас в "Магических безделушках".

– Любому происшествию есть объяснение, - невозмутимо произнес Охира. - Даже этому.

– Ага, - мрачно буркнул я. - Какое, интересно?

Японец неопределенно пошевелил пальцами.

– Пока не знаю, - сказал он. - Только леди Аурия может рассказать нам об этом. Подождем немного.

– Всего-то месяц, - съязвил я. - Действительно, ерунда.

Снег наконец-то прекратил сеять крупой на мостовую улиц Космотауна. Стало еще чуть теплее. Небо, впрочем, все равно было затянуто низкими тучами и вновь грозило прорваться порцией осадков.

Гулять в такую погоду желания не возникало.

Слава Челию, все основные дела на сегодня были закончены. Уютная квартира ожидала нашего возвращения.

Уже подходя к повороту в Туманный квартал, я услышал вой полицейской сирены, а затем увидел и сам электролет Объединенной полиции, промелькнувший на огромной скорости мимо нас с черными огнями на лакированном борту.

– Умер кто-то, - произнес Охира, проводив взглядом электролет. - Или умирает. В клинику везут.

– Надеюсь, везут не Челия, - мрачно пошутил я. - Все, на улицу сегодня я больше не выйду. Неудачный день.

Оставшийся путь до телепортационной кабины моего дома мы прошли на удивление спокойно, без происшествий.

– До квартиры провожать не буду, - остановившись, сказал Охира. - Есть еще кое-какие дела. Вечером увидимся. И не забудь избавиться в моей комнате от дивана. Хорошо?

Он махнул рукой и зашагал в обратном направлении.

Я, также махнув рукой, немного растерянно поплелся домой. За остаток дня надо было успеть отдохнуть и заодно обдумать план завтрашней операции на предприятии Споракса.

То, что тайна текучести кадров откроется сама собой, мне верилось как-то не очень. Если не сказать больше.

Тайны вообще просто так не открываются.

– …Спасибо, - буркнул сосед-веганец, словно невесомую пушинку вытаскивая так не понравившийся Охире диван в коридор. - Пока.

Дверь захлопнулась.

– Не за что, - сказал я двери. - И вам спасибо.

Мда.

Странный народ эти веганцы. Необычный.

Их синяя звезда большую часть года жарила просто неимоверно, особенно в утренние и дневные часы. Отсюда очень плотный облачный слой, поддерживаемый на планете магами.

Сами веганцы к магии имели очень далекое отношение из-за мощного врожденного иммунитета. Все, на что были способны их лучшие чародеи, так это худо-бедно улавливать энергетические нити в воздухе. Разумеется, таких жалких умений было недостаточно для контроля над небом. Поэтому огромная доля заработка всех веганцев уходила на оплату услуг магов-наемников.