Примерно раз в месяц сейчас уже двадцатидвухлетняя недоросль устраивала День страданий по обманутой любви: приезжала на дачу, доставала дротики из своего детского набора дартс, шла к двери с постером и начинала всаживать дротики в ненавистное фото, сопровождая каждое меткое попадание радостными возгласами типа "Вот тебе! Получи, гад! Что? Не нравится?!"

Справедливые замечания матери о том, что молодой человек ни в чем не виноват, так как у него с Мышильдой никогда не было никаких отношений, более того, он даже не подозревал о ее сильном чувстве, не могли образумить девушку.

Я то понимала ее, как никто другой. Сама шесть лет жила в дурмане первой любви, ревности, надежд, сомнений и разочарований. Но моя история продолжилась волшебно: любовь оказалась взаимной, сказка закончилась долгожданной свадьбой.

Господи! А вдруг все не так безнадежно. Помолвка не свадьба. Если я поддержу знакомство с Кириллом, разузнаю все подробнее, может, и сестре смогу помочь. Неженатый мужчина - еще свободный мужчина!

Смотрю на Ермака почти влюбленными глазами, так и представляю себе, как устраиваю их встречу с Мышильдой, как занимательно может развиться их более близкое знакомство.

Чувствую необычайный прилив энергии. Давно такого не ощущала! С тех далеких времен детства и юности, когда мы с Вовкой вляпывались в очередное приключение. Ну, как вляпывались? Я вечно лезла на рожон, а он, мой верный фронтовой друг, вытаскивал меня из очередной задн... засады. Или нас обоих спасал Максим.

Азарт предвосхищения прокатился по телу легкой волной, возбуждение иголочками закололо кончики пальцев, точно знаю, что глаза мои загорелись нетерпением. Раньше в такие минуты даже Вовка меня побаивался. Но мой новый знакомый принял разительные перемены в моем облике и поведении на свой счет:

- Это нечестно, тетя Вани, вы знаете мое имя, а я ваше нет, - Кирилл бережно отцепил мои пальцы от своего локтя, но руку не отпустил.

- Варя, Варвара. Я не тетя, я подруга его матери. Мы с Сашей бывшие одноклассницы, дружим уже много лет, - руку потихоньку стала тянуть на себя, и он ее, наконец, отпустил.

- Может, выпьем кофе? На третьем этаже есть вполне приличный бар, - Кирилл выразительно смотрит мне в глаза, абсолютно не сомневающийся в своей привлекательности и почти уверенный в моей заинтересованности.

- Простите, совсем нет времени, у меня сегодня тоже день рождения, гости скоро, муж ждет...

- Муж? - в вопросе разочарование, но спортсмен быстро приходит в себя. - Тогда с днем рождения, Варя, было очень приятно с вами познакомиться.

Так. Сейчас разойдемся - и моим диверсионным планам помощи сестре придет конец. Думай, Быстрова!

- А давайте по чашечке кофе, уговорили. Я из-за парикмахера сегодня еще даже не завтракала.

Брови Кирилла удивленно ползут вверх, во взгляде читается "Даже так?!" и отражается легкая радость маленькой победы.

Чувствую, как Ваня тянет меня за штанину:

- Варя! Я хочу домой, я устал, - мальчик капризно смотрит на меня и недовольно, даже ревниво, на Кирилла.

Мысли начинают хаотично бегать в моей голове, бестолково сталкиваясь друг с другом. Так и представляю, как они носятся маленькими человечками с большими чемоданами в руках, похожие на пассажиров железнодорожного вокзала, которым по радио каждую минуту диспетчер сообщает противоречивую информацию.

Неинтеллигентно фыркаю от смеха. Вот опять заработало воображение! Взгляд перемещается с большого мужчины на маленького. Что придумать? Не могу я упустить такую возможность помочь Мышильде, но и Ваньку не уговорить, в Сашку упрямый.

Ермак смеется, протягивает Ване свою огромную ладонь и неожиданно выручает меня:

- Ладно, парень, не будем тебя мучить. Держи пять! Варя, возьмите мою визитку. Как только не успеете позавтракать еще раз, сразу звоните. Буду ждать.

Белая картонка с ярко-оранжевым логотипом в виде баскетбольного мяча. "Ермак Кирилл. Сеть спортивных магазинов "Олимп".

- Накормлю завтраком, - шепотом добавляет Кирилл. В голосе звучит намек и на обед, и на ужин с десертом.

Прекрасно! Есть время придумать, как добиться своего. Прощаюсь с мужчиной, который с сожалением долго смотрит нам вслед.

- Ну что, Отелло малолетний? Такси ждет. Бежим? - тяну Ваню к эскалатору.

- Пить хочу, - упрямится мальчик. - Сок хочу.

- На дне рождения не поили и не кормили? - ехидно интересуюсь.

- Поили газировкой, кормили мороженым, - отвечает Ваня и повторяет. - Сок хочу.

Началось. Вот с другими взрослыми Ваня так себя не ведет. Из Сашки веревки не повьешь, Максима и Игоря он побаивается, а в Лерку влюблен. Так и сказал умирающей от смеха матери, что, когда вырастет, то сразу женится на Лере. Хотя Максим утверждает, что это вполне себе возможно, если учитывать фантастическое упрямство Вани и совершенную холодность Леры по отношению ко всем ее поклонникам. Полное равнодушие, вот просто никаких этих самых отношений. Ко мне Ванька относится снисходительно и даже (черт возьми!) покровительственно, и я часто чувствую себя его детсадовской подружкой, а не взрослой женщиной возраста его матери.

Хорошо. Сок так сок. Спускаемся на первый этаж огромного гипермаркета в бар живых соков "Задорная апельсинка". Здесь многолюдно, всего два свободных столика. На большой черной доске белым мелом выведено: "Создай свою комбинацию!"

Конец августа, и бар оформлен в школьном стиле: официантка и барменша в коричневых форменных платьях с белым фартуком и белыми бантами в косичках, на столах колокольчики для вызова персонала, уютное небольшое помещение украшено желтыми, оранжевыми и зелеными воздушными шарами.

Усаживаю ревнивого кавалера за столик у входа. Все-таки надо поторапливаться. До гостей пара часов, а мы еще не дома. И таксист действительно ждет.

- Ну, смешивать будешь или какой-то конкретный сок нужен? - спрашиваю вертящего головой Ваню. - Нас такси ждет, поторапливайся.

- Смешивать, - сопит довольный Ваня и радостно оглядывается по сторонам, ему явно нравится обстановка бара. Как любой дошкольник, он наивно и искренне хочет в школу.

- Тогда звони в колокольчик, - оттаяв, говорю я, меня умиляет его счастливая физиономия. Ничего, минут десять мы потратить можем. Ему же всего четыре года, а мне двадцать девять, пусть покапризничает.

Ваня, дрожа от восторга, берет колокольчик в руку и звонит сначала робко, потом все громче и задорнее.

- Тише, тише, малыш! - мягко, но решительно отнимаю колокольчик. - Так не надо. Она уже идет.

Она, молоденькая официантка, похожая на старшеклассницу, быстро подбегает к нашему столику:

- Здравствуйте! Слушаю вас.

- Банан и апельсин хочу, - важно говорит Ваня, влюбленно глядя на девушку.

- Хорошо. Двести? Триста? Пятьсот?

Официантка имеет в виду объем коктейля в миллилитрах, но Ваня ее не понимает, и она вопросительно смотрит на меня. Только собираюсь ответить, как вижу Максима.

Да, несомненно, это он. В сером костюме и синей рубашке. Это та самая рубашка, которую я надевала вчера ночью. Это мой пунктик и настоящий фетиш Максима: он обожает, когда я надеваю его рубашки во время... ну, вы понимаете. Так и говорит: "Нет красивее женщины, чем женщина в рубашке любимого мужчины".

Муж кажется растерянным и чем-то огорченным. Сидит за дальним от меня столиком, а напротив него совсем молоденькая девушка, на вид не старше восемнадцати-двадцати лет. Она что-то взволнованно и горячо говорит моему мужу, и с каждой минутой он хмурится еще больше.

Первым порывом становится глупое желание подкрасться и закрыть глаза ладошками. Вот он удивится! Конечно, сдерживаю себя. Неудобно. Взрослая женщина, жена - и такая шалость. Максим с клиенткой. Я знаю, что он назначает встречи не только в офисе их с отцом адвокатской конторы, но и "на пленэре", как шутит свекр.

- Двести, пожалуйста, - отвечаю я официантке.

- Вам что-то предложить? - любезно спрашивает девушка, обращаясь ко мне. - Сок? Кофе? Мороженое?