Первый вариант из четвертого десятка оказался банальным окном. Кабинет Лерки на первом этаже.

- Она полезет?! - с ужасом спросила я, когда мы подошли к окну, обойдя канаву, вырытую вдоль корпуса. Прокладывают что-то.

- Обещала, - отвечает Сашка.

- Странно, но военный человек должен учитывать и окно тоже, - сомневаюсь я.

- Не может же он караулить и у двери, и у окна, - справедливо замечает Сашка. - И потом, Лерке по графику еще час работать. Мне кажется, он окно как раз и не учитывает, раз у двери сидит.

Лерка вылезла из окна красиво, как в шпионском фильме это делала бы девушка Джеймса Бонда. Сначала окно открылось, потом показались ее босые длинные, совершенные в этой длинноте ноги, потом, опираясь на нас, она спрыгнула на землю, держа босоножки в зубах.

- Анекдот! - простонала Лерка, отряхивая подошву и надевая босоножки. - Столько лет его не было! Вернулся!

- В машину! - командует Сашка и тянет нас обеих от окна. - Пока не спалились!

Но мы спалились. И Сергей-Филипп окно все-таки учитывал. Он вдруг появился с этой стороны здания, быстро пошел в нашу сторону, с каждой секундой ускоряя шаг. Единственным нашим преимуществом было расстояние: одержимый Леркой Сергей-Филипп только начал обходить здание с торца, как мы его увидели, и дорогу ему пересекает канава.

- Бежим! - паникует Сашка, и мы бежим.

Перед тем, как сесть в Сашкину тойоту, оборачиваюсь: сильный и крепкий преследователь почти рядом, ему остается только перепрыгнуть свежевырытую  канаву. Он слегка разбегается и... падает в нее с размаху.

- Он упал! - ужасаюсь я.

- Надо вернуться! - Лерка застывает на месте. - Вдруг он себе что-нибудь сломал?

- Ага! Сейчас! Там глубина не больше метра! Как же он в горячих точках служил, если такой неловкий? - торопит нас Сашка.

Мы прыгаем в машину и уезжаем.

- Надо вернуться! - снова повторяет Лерка. - Он почему-то не вылез. Вы же видели, что не вылез! Какой я врач после этого!

- Прекрасный детский врач! - резко отвечает Сашка, сбрасывая скорость. - Все с ним в порядке.

- Бывают травмы и даже смерти при падении с высоты собственного роста. Есть даже такой диагноз. Я в сериалах видела, - вмешиваюсь я, испугавшись, что мы оставили человека в беде.

- Идиотки сердобольные! - психует Сашка. - Еще раз спрашиваю, вы глубину канавы видели? А ширину его плеч? А толщину шеи? Гипотетически, если орангутанг все-таки разобьется... (увидела мои огромные испуганные глаза) Я сказала "если"! Буду лечить его за свой счет и каждый день кормить из ложечки в реанимации.

Взяв с Ольги Викторовны слово, что она никого ко мне не пропустит, мы полетели в укрытие. В квартире мы успеваем только скинуть обувь и плюхнуться на пол, на ковер, как раздается звонок внутридомовой связи.

- Варенька! - шепчет консьержка. - Тут тебя спрашивали. Мужчина. Приехал на огромном внедорожнике. Такой же огромный. Я ему говорю, что тебя дома нет, а он отвечает, что ничего страшного, он подождет возле дома в машине.

Обсудив все варианты реакции от звонка в полицию (скажем, что ломится в дверь!) до вызова Максима, Игоря и Вовки (Лерка категорически против!), мы пошли советоваться к Михаилу Ароновичу.

И вот сидим у него.

- Почему так бывает, Михаил Аронович? - тоскливо спрашивает Сашка. - С тем, кто нужен - не складывается, кто не нужен - проходу не дает?

- Вам какого рода совет нужен? Мужской? Врачебный? Или сакральный? Если мужской, то, увы, мои представления об этих отношениях густо посыпаны нафталином. Если врачебный, то старик Фрейд говаривал: " Мы выбираем друг друга не случайно - мы встречаем лишь тех, кто уже существует в нашем подсознании".

- То есть я притянула Сергея-Филиппа, а Варька Ермака? - удивляется Лерка.

- Не совсем вы - ваше подсознание, - смеется Михаил Аронович.

- А сакральный? - спрашиваю я, заинтересовавшись.

- Я не специалист, но один из тезисов сторонников сакрального выглядит так: Чтобы мужчине победить женщину, ему нужно выиграть битву в ее глазах. Чтобы женщине победить мужчину, ей нужно проиграть ему.

- Вот-вот! - поддакиваю я. - Сашка с Леркой у нас мобильный отряд по отлову скачущих коней и тушению горящих изб.

- Кто, если не мы? - ерничает Сашка. - Просто нам не встретился мужчина, которому хотелось бы проиграть.

- И тут еще одно сакральное: Мужчина мечтает превратить свою женщину в Королеву, а женщина мечтает о готовом Короле.

- Интересно! - Сашка с любопытством смотрит на старого врача. - Это точно сакральное, а не здравый смысл?

- Здравый смысл - это трезвый выбор обоих, - смеется врач. - А отношения мужчины и женщины - это его отсутствие.

- Трезвости или выбора? - спрашиваю я, хихикая.

- Любви, - просто отвечает Михаил Аронович. - Как только за любовь начинает решать ум, она уступает ему свое место.

- Значит, любовь бездумна и бестолкова? - сопротивляется Сашка.

- Нет. Она безусловна и бескорыстна, - настаивает Михаил Аронович. - Иначе это все что угодно, одержимость, увлечение, собственно влечение, зависимость, но не любовь.

- Слушайте, а может, нам отворот какой-нибудь заказать? Моя соседка на гулящего мужа приворот делала. Значит, и отворот должен быть.

- Вот! - Сашка быстро набирает в телефоне в поисковике "отворот на мужчину".

- Даже любопытно, - ужасаясь, бормочет врач.

Сашка выразительно читает:

- Самостоятельно выполнить отворот может только профессионал. Потому что от сильных женщин мужчины не уходят, а силы слабой женщины не хватит на то, чтобы качественно выполнить отворот. А то, на что ее хватит, может только навредить, в первую очередь - ей самой. Так! Нам отворот от себя... Сейчас...

Тараканы достают блокнотики и готовятся записывать.

- Для проведения обряда нужно взять горсть земли с кладбища (лучше ночью), дома пересыпать ее в глубокую миску (желательно из глины). После этого в миску ставится бокал с красным сладким вином (подороже) и в землю вставляют пять свечей в форме пятиконечной звезды. Зажигаем свечи и, помешивая вино ножом (надо очень острым), читаем слова заговора...

- Хватит! - веселюсь я. - Я на кладбище не пойду.

- И вино лучше выпьем! - подхватывает Лерка.

- Скучно с вами! - хохочет Сашка. - А то поехали на кладбище, пару ведер земли наберем. Нам и на Ермака, и на Сергея-Филиппа.

- Спать хочется, - говорит Лерка. - Пошли? Пусть в машине сидит. Утро вечера мудренее.

Тараканы сплевывают от досады, захлопывая блокнотики.

                                                                                       Ничто так не мешает спать по ночам, как неразгаданная тайна.

Стефани Майер "Сумерки"

Тогда лишь двое тайну соблюдают,

Когда один из них её не знает.

Уильям Шекспир "Ромео и Джульетта"

Как заснуть, когда руки и ноги не могут согреться ни под теплым одеялом, ни под шотландским пледом, ни при помощи бабушкиной грелки? В эту теплую августовскую ночь я мерзну, меня тошнит, у меня болит голова. Я жду утро, но оно никак не наступает.

- Варя! - Сашка нежно гладит меня по голове и дует в лицо. - Просыпайся! Ты кричишь! Тебе снится кошмар?

Испуганно сажусь на постели. Ночь или утро?

- Шесть утра, - сообщает Сашка. - Тебе надо еще поспать.

Нет. Не хочу обратно в этот сон. Мне снился папа, пугающий меня ответственностью за раскрытие какой-то тайны, которую он хранил много лет, а я предательски раскрыла. Рита, его успокаивающая и отпаивающая теплым молоком. Баба Лиза, укоризненно качающая головой. Максим, мрачный, холодный, злой, мешающий серебряной ложкой сахар в чашке с ежевичным чаем. Вовка, смеющийся и подбивающий меня подсыпать Максиму в чай соль. Лерка, подстригающая свои роскошные волосы перед зеркалом, неровно, небрежно, дергано. Сашка, насыпающая в миску землю и поджигающая пять красных свечек, пламя которых отражается на стенках огромного бокала с красным вином. Михаил Аронович, играющий в "кошачьи" шахматы с самим собой. И даже Ермак, пытающийся сломать мою входную дверь. У него долго не получается, и по квартире раздается только гулкий железный стук, словно кто-то бьет поварешкой по кастрюле. Потом к Ермаку присоединяется Сергей-Филипп, который ломом отжимает дверной замок и врывается в квартиру.