- Какими? - ворчу я. - Это из категории восемнадцать плюс.

- Бред! - отрезает Игорь. - Эта категория, прости, Варька, доступна каждому мужику, имеющему штаны и деньги. Слишком сложный подкат, не находишь?

- Я нахожу, что ум здесь ни при чем, - допивая вино, говорю я. - Он с ней не олимпиадные задачки решает.

- Вот! - радостно восклицает Игорь. - Начинаешь соображать Быстрова! Она ему зачем-то нужна. И это связано с Константином Витальевичем. Это мои умозаключения.

- Она представилась дочерью, - рассказываю я. - Попросила адвокатской помощи не для себя. И кстати, если верить тому же Константину Витальевичу, не собиралась устанавливать по закону настоящее родство. Просто нуждалась в профессиональной помощи.

- Плюс ей нужна была личная заинтересованность адвоката в нужном деле? - догадывается Игорь.

- Я поняла так, - подтверждаю я. - Константина Витальевича особенно раздражают поведение и поступки Максима, связанные с Настей. Это чувствовалось очень. И я раздражаю. Только не понимаю, чем. Раньше мне казалось, что я ему симпатична. Ты хочешь сказать, что между отцом и сыном что-то происходит, чего мы не понимаем и не знаем?

- Скорее всего, - соглашается со мной Игорь. - У Макса всегда все под контролем. Задумайся. Всегда и всё. Его из равновесия можешь вывести только ты. Ты его пунктик.

- Пунктик? - я ошарашена такой формулировкой, но глупые губы растягиваются в счастливой улыбке от уха до уха.

- Это знают все. Le secret de Polichinelle, - зеркалит мне улыбку Игорь.

- Секрет Полишинеля? Уверен? - протягиваю ему бокал. - Выпьем?

- О! Молодец! Добавим градусов в наш разговор! - Игорь снова разливает вино по бокалам.

- Давай напьемся! - храбро предлагаю я другу, чувствуя, как улучшается настроение, которое чугунной плитой придавил час назад свекор.

- Давай! - смеется он. - Жизнь заиграет новыми красками. Гости придут, а мы тепленькие.

- Не думаю, что кто-то появится, - возражаю я, опуская язык в божественного вкуса чилийское вино и чувствуя голод. - А еда есть?

- Будет через несколько минут! - оживляется гостеприимный хозяин, кому-то позвонив.

И вот мы сидим по обе стороны огромного длинного стола, как герои исторического фильма, изображающие благородных супругов. На столе множество самых разнообразных блюд, привезенных из ресторана Игоря и накрытых двумя расторопными официантами, сейчас замершими в подобострастной позе неподалеку от стола.

- Очень торжественно! - восхищаюсь я. - Только далеко друг от друга.

- Это для безопасности, - объясняет Игорь и добавляет моим поднявшимся в удивлении бровям. - Моей безопасности.

- Тебе что-то угрожает? - смеюсь я, отправляя в рот листик салата.

- Кто-то! - доверительно сообщает Игорь, подмигивая. - Сам удивляюсь, припозднились почему-то.

- Первый, второй или третий? - поддерживаю я вновь начатую игру.

- Второй боится тебя обидеть. Третий хочет появиться эффектно. А первый... Мне его не просчитать, к сожалению.

- Мне в последнее время кажется, что я героиня романа, скорее всего, детективного, - говорю я, смело расправляясь с ростбифом. - Семейные тайны, возможно, не понятные мне интриги.

- Обращайся! - советует Игорь. - У меня опыт большой по части семейных интриг, ты ж мою историю представляешь?

- Представляю, - отвечаю я.

Мы редко разговаривали с Игорем о его семье. С детства знали, что родители его развелись, создали новые семьи, но детей у них больше не было. И был Игореха с десяти лет  одним сыном на две семьи, одним внуком на восемь бабушек и дедушек. Да еще обе семьи не бедные, а второй муж матери вообще "владелец заводов, газет, пароходов". Жизнь его казалась нам сказкой настоящей, а он сам принцем необыкновенным. Всегда неунывающий, щедрый. Впервые задумываюсь, а так ли все было для самого Игоря на самом деле?

- Ты что-то знаешь про Максима? - не удерживаюсь я от вопроса. - Про эту девушку Настю?

- Нет. Я ничего не знаю про Настю и никогда ее не видел, - шутливо клянется Игорь, положив одну руку на сердце, а другую на бокал вина. - Я многое знаю и понимаю про Максима. Я, кстати, у него в детстве прятался, когда от родителей сбегал.

- Сбегал? От которых родителей? - удивляюсь я. Этих историй из детства в моей памяти не было.

- От любых! - беспечно отвечает Игорь, показывая официантам, чтобы они ушли. - Я первые года три-четыре после развода мамы и папы каждый месяц от них уходил. Иногда у Степана жил. Помнишь Степана из альпинистского клуба, который на Лерке свихнулся? Я с ним с детства дружу. Он сын папиного друга. (Киваю. Помню.) Но чаще у Быстровых. Константин Витальевич не возражал, а Максим был единственным человеком, который в нашей школе об этом знал. А потом я решил, что надо получать удовольствие и от такой жизни. Исправить ведь ничего было нельзя. Успокоился. И как-то все наладилось...

В этот момент я понимаю, как мне хочется, чтобы все как-то и у меня, у нас с Максимом наладилось.

- Максим как-то рассказал мне, нам лет по пятнадцать было, что мама его не в очередной командировке, как говорил мне раньше, а просто живет отдельно. Ушла от отца и от него к другому мужчине, - снова начинает рассказывать Игорь, откинувшись на спинку высокого стула и потягивая вино.

- Ты не знал, что это Наталья Сергеевна? - спрашиваю я, зная ответ.

- Нет, не знал, - подтверждает Игорь. - Дома у Быстровых я ее никогда не видел. Фотографий с ней на видных места не было. Так вот. Он тогда мне сказал, что завидует, что тоже так бы хотел: общаться с обоими родителями, пусть и живущими в других семьях.

- Как представлю его таким, - тихо говорю я. Так тихо, что мне кажется, что Игорь меня не слышит там, на другом конце этого длинного стола.

- Каким? - слышит меня Игорь. - Ранимым?

- Несчастным, одиноким мальчиком, росшим без матери, которая предала мужа и сына, - говорю я и почти плачу. - А это было не так. Совсем не так.

- Догадываюсь, - говорит Игорь. - Подробностей не знаю - но догадываюсь.

Раздается звонок домофона.

- Первый пошел! - облегченно смеется Игорь.

- Первый? - с надеждой, чувствуя, как забилось с перебоями сердце, спрашиваю я.

- Не факт, что именно первый. Номер я пока не знаю, - отвечает Игорь, взяв трубку домофона и закрывая ее ладонью. - И давай не будем им про нумерацию рассказывать? А то морду мне точно набьют. А мне на нее еще девушек заманивать.

- Ладно, побережем мы твою физиономию, - обещаю я ему.

Вовка. Родной, теплый, сильный. Жмет руку Игорю. Обнимает меня,  ни на секунду не задержав в объятиях.

- Второй, - шепчет мне и подмигивает Игорь.

- Ты откуда? - спрашивая я Вовку, непроизвольно хихикнув.

- Тебя искал, - честно говорит Вовка, с удивлением разглядывая стол с накрытым на двоих ужином, журнальный столик с горящими на нем свечами и зажженный камин.

- А мы ужинаем в теплой дружеской обстановке, - сообщает довольный Игорь. - Присоединяйся.

- Как нашел? - не унимаюсь я.

- Лерка с Сашкой к Ваньке вызывали. Подозрение на аппендицит было. Они сказали, что по тебе Игореха сегодня дежурит, - объясняет Вовка. - Дома тебя нет. Решил проверить здесь. Девчонки адрес дали.

- Вы по мне дежурство установили? - поражаюсь я, потеряв дар речи.

- Мы хотим быть рядом, чтобы помочь, - просто и очень серьезно говорит Игорь.

Сажусь на диван и не могу сдержать текущих как из водопроводного крана слез. Я не заслужила таких друзей! Я ничего для этого не сделала.

- Ты чего, Горюха, - Вовка садится рядом и обнимает меня. - Говори, какого дракона убить. Мы с Игорехой готовы на подвиги!

- Дракон нас сам убивать придет, - таинственно обещает Игорь и пророчит. - Самым безжалостным способом.

- За что? - подыгрываю я.

- За то, что принцессу из-под носа умыкнули, - поясняет Игорь, приглашая нас за стол. - Сейчас самое время подкрепиться перед битвой. Если успеем мечи-кладенцы достать.